声音不高，却清凌凌穿过桃林，像冰水浇头。杜若岚脸色一白，忙下车行礼：“不知长公主驾到，臣女失仪。”心里却翻江倒海：公主怎会替戏子出头？
花书萱微笑，目光却淡：“无妨。花朝节原是大家图乐，不必动金动玉。”说罢，她侧身，朝台上湛昂然微微颔首，“烟萝公子，板眼稳得很，可愿再唱一段《皂罗袍》？本宫以茶代酒，与民同乐。”
众女一听，竟能与公主同席，哪还顾得上掷果，纷纷归座。杜若岚被晾在当地，手里还攥着半截断绳，脸上青一阵红一阵。她左相府再横，也横不过皇家。半晌，她只得躬身退下，转身时，指甲掐进掌心，血珠顺着指缝滴在锦毯上，瞬间被雪吞没。
台上，湛昂然深吸一口气，敛袖、退步，重新开口：
“原来姹紫嫣红开遍……”
这一次，他唱得极慢，像要把每个字都钉进风里。花书萱坐在下首，捧一盏素瓷茶，热气氤氲，遮了她半张脸。她没喝茶，只把指尖贴在滚烫的杯壁上，一下一下敲板眼。曲终，她起身，带头击掌，众女随之，掌声如潮。
日头西斜，桃花被照得通红，像要燃烧。梨雪社收台，众女散，却仍三三两两回头，目光黏在湛昂然背上。花书萱先上车，帘子落下前，她朝赵侍卫抬了抬下巴：“去，告诉杜府——梨雪社是皇差，往后谁再动歪心思，先问问本宫答不答应。”
赵成领命，翻身上马，直奔左相府。青呢小轿调头，仍走僻巷。轿里，花书萱摊开掌心，被瓷杯烫出的红印子赫然，她却不觉疼，只觉心里某处被轻轻抚平——像雪夜有人递来一方暖帕，温度顺着血脉一路爬进喉咙，逼得她眼眶发热。
她不知道，这叫不叫“醋意”，也不知道自己今日为何非要出头。她只知，若让杜若岚把人带走，她夜里批折子定会走神——耳边全是那句“良辰美景奈何天”，却再没人唱给她听。
轿外，雪又开始飘，一粒一粒，像被筛碎的玉。湛昂然站在桃林边，看青呢轿远去，手里攥着一枝粉茶——花书萱鬓边掉下的，不知几时滑进他袖中。花已半残，瓣边微卷，他却舍不得扔，只抬手，把花别在自己衣襟内侧，贴着心口。
那里，心跳得比檀板还急。
