“怀怀商圈”的扩建计划刚刚在盍怀心中成型，还未及付诸实施，一个意想不到的“考察团”便不请自来。
这天下午，周晓急匆匆地跑上顶楼汇报：“房东姐姐！外面来了一伙人，看着…不太一样！”
盍怀走到窗边，透过单向玻璃向下望去。只见公寓楼正门外，站着七八个人。与以往那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的散户不同，这群人虽然也是风尘仆仆，但队伍井然有序。领头的是一个身材精悍、面容冷峻的年轻男人，约莫二十七八岁，背后交叉背着一把造型古朴、带有现代改造痕迹的长刀，眼神锐利如鹰隼，正冷静地打量着大楼的防御工事。他身后跟着的人有男有女，甚至还有两个半大的孩子和一个头发花白的老者，他们虽然面带疲惫，但眼神警惕，身体姿态保持着一种下意识的防御和协作状态，像是一个历经磨难的小型家族或团队。
盍怀心中一动，带着林薇、周晓和苏茜下楼应对。
见到盍怀等人出来，那冷峻男人上前一步，目光直视盍怀，声音低沉却清晰，没有半分乞求之意，反而像是平等的谈判者：“我叫沈寂。我们观察你们这里三天了。”
他开门见山，指向周围街区：“东边两个街区外，游荡着至少三十具丧尸，其中可能有变异体。西边废弃停车场，是附近一个小型掠夺团伙的临时窝点，虽然人不多，但像苍蝇一样讨厌。这些，都威胁着这片区域的安全。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“我有能力，也有意愿，在短期内清除这些隐患，提升整体安全水平。作为交换，我和我的人，需要在这栋楼里获得一个稳定的休整地。我们入住，并负责公寓外围的警戒和治安维护。”
他的气场很强，带着一股久经沙场的铁血味道，让人不由得信服他话语的分量。然而，就在他话音刚落，气氛略显凝重之时，他身后那个约莫五六岁的小女孩，肚子突然不争气地“咕噜噜”一阵响动，在寂静中格外清晰。
小女孩顿时羞红了脸，躲到了旁边一个妇人身后。沈寂冷峻的表情也出现了一丝微不可查的裂纹，他身后几个成年成员脸上也露出些许尴尬和心酸。
这突如其来的“意外”瞬间打破了紧张的气氛，盍怀甚至有点想笑，但又觉得心头发酸。末世之中，再强悍的队伍，也难掩生存的艰辛。
就在这时，小六急促而带着惊讶的声音在盍怀脑中响起：【宿主！全方位扫描完成！领头男性沈寂，体能峰值超越常人极限，战斗技巧评估ss级！疑似拥有末世前特殊职业背景（特种作战\/高级安保）！其团队成员生命体征稳定，各有基础生存技能，成员间忠诚度绑定极高！奇怪的是…整体危险评级却显示为‘极低’？他们的行为模式预测曲线高度倾向于‘守序中立’甚至‘守序善良’？这组合有点矛盾！】
盍怀心中迅速权衡。一个战斗力超强的专业团队主动送上门，还自带“治安维护”服务，这诱惑极大。但对方底细不明，直接接纳风险不小。
她沉吟片刻，迎上沈寂的目光，提出了一个折中方案：“沈先生，你的提议很有吸引力。但出于对现有住户安全的负责，我们需要一个相互考察的过程。”
她条理清晰地说道：“你们可以暂时作为‘外聘安保团队’，入住一楼东侧那片与我们主楼有门禁系统隔开的连通区（原本计划作为二期商业街的入口大厅）。试用期一周。在此期间，你们需要完成一次对周边指定区域的清理任务，证明你们的能力。同时，请提交一份详细的、适用于我们社区的治安管理方案草案。”
“作为报酬，我们会提供足额的食物、饮用水和基本物资。如果试用期双方满意，我们可以签订正式租约，你们将成为‘怀怀公寓’的正式成员，享有相应权利和义务。如何？”
沈寂几乎没有犹豫，干脆利落地点头：“合理。可以。现在有需要清理的目标吗？” 典型的行动派作风，毫不拖泥带水。
盍怀看向苏茜，苏茜立刻报出了之前龙哥情报中提到的那个西边小型掠夺团伙窝点的具体位置。
“就它了。”沈寂点头，转身对身后团队成员简单吩咐了几句，留下老者和孩子，带着另外三名精悍的队员，就要出发。
“等等，”盍怀叫住他，让周晓拿来几份单兵口粮和一瓶水，“补充点体力。”
沈寂看了盍怀一眼，接过，微微颔首：“多谢。24小时内，会有结果。”
说完，他便带着人干脆利落地转身离去，身影迅速消失在废墟之中。
接下来的24小时，沈寂团队向所有人展示了什么叫“专业效率”。
他们没有蛮干强攻。据负责用望远镜远程观察的周晓回报，沈寂先是派了一名身手敏捷的队员进行抵近侦察，摸清了对方人数、装备和活动规律。然后，在第二天黎明前最黑暗的时刻，他们利用夜色和地形掩护，发动了精准突袭。过程短暂而激烈，枪声（主要是掠夺团伙的）和冷兵器的碰撞声只持续了不到十分钟便归于沉寂。
