待夜幕降临，参天楼烛火通明，将整个楼宇映照得如同白昼。楼顶的“天外天”露台上，圣人背着手伫立，目光俯瞰着脚下的长安城。
裴坚轻声叹道：“能陪陛下登‘天外天，俯瞰长安盛景，臣真是三生有幸。”
圣人点了点头，却未说话。
裴坚察言观色，又道：“前几日杜铭说，各国使节都盼着中秋看幻术大会，还盼着能得陛下邀请，登这‘天外天赏景。”
“普天之下，恐怕也只有这么一座参天楼了。”圣人幽幽地道。
裴坚一时未懂，悄悄看向冯内侍。
冯内侍低声解释：“此楼建造近四十年，设计与施工皆为当世一绝。为保其举世无双，圣人已命宇文慕恺烧毁了建造图纸。”
“陛下英明！”裴坚连忙躬身称颂。
圣人忽然轻笑：“若我等所图之事能成，朕便在此宴请功臣，到时定少不了裴侍郎。”
裴坚心中一震，正欲谢恩，冯内侍已笑着补充：“陛下对侍郎格外器重，这‘天外天’，满朝文武中，您是第一个陪陛下上来的！”
裴坚连忙跪地叩首：“臣裴坚叩谢隆恩！”
就在此时，圣人忽然向前俯身，目光投向下方，一只形似飞鸟的物件正从‘天外天’下方掠过，翅膀的弧度却与寻常飞鸟不同。
冯内侍脸色骤变：“莫非是木鸟？陛下！要不要叫金吾卫射下来？”
“不必大惊小怪。”圣人却笑了，“朕要恢复幻术大会，天下皆知。各国幻术师已陆续进京，许是哪位在演练罢了。”
公廨门口，快们正在守卫，忽见空中飞来一个物件，皆面露惊奇。不等他们反应，那只木鸟突然弹出机关一支箭嗖地射出，精准地钉在了公廨牌匾的两个字之间。
一名捕快大喝一声，可那木鸟已飞遁而去。
这时，雍州司法参军万安大步从公廨内走出。
他三十多岁，身材英武、健硕。见捕快们围着牌匾，他沉声问道：“怎么回事？”
“参军，您看！”一名捕快指着牌匾，“刚才飞来一只木鸟，还射了一箭，箭下还挂着东西！”
万安抬头望去，果然见箭尾系着一封信，脸色瞬间沉了下来。
雍州长史府正厅内，杜铭捏着那封信，嘴角勾起一抹冷笑：“沙斯……借幻术大会潜进长安，还敢木鸟传书挑衅？”
“沙斯？”万安站在一旁，眼中满是疑惑，“可是那消失了十多年的天下第一幻术师？”
“正是他。”杜铭点头，“除了幻术师，他还有个身份，就是杀手。他说要跟朝廷清算旧账，朝廷还要找他算账呢！”
杜铭的眼神变得锐利，“他犯下的罪，有人一直记着，我等这一天，已经等了很久了。”
次日清晨，长安街道上热闹非凡。不少奇形怪状的人穿梭其间，他们或是披着头巾，或是带着奇特的道具，皆是来自各国的幻术师。
东宫射箭场上，太子召见武清平与卢凌风。
武清平气色好了许多，但一到太子这，又开始半死不活的模样，一边听太子讲话，一边拿着弓箭练手。
“中秋夜要举办参天楼落成大典，还有幻术大会，你们可听说了？就连当年的幻术杀手吐火罗人沙斯也潜进了长安。”
武清平点头，嘴上嗯着，实际却敷衍。
倒是卢凌风一愣：“沙斯？当年控鹤监的副监？”
