瘦高男子大惊，勉强举起双刺格挡，但心神受创，动作慢了半拍！
噗嗤！
短刃穿透双刺间隙，在其肩膀上划开一道深可见骨的口子！净化之力侵入，带来剧痛和能量紊乱！瘦高男子惨叫着踉跄后退。
“老二！”魁梧男子目眦欲裂，舍弃沈星辞，转身救援同伴。
而那名女弓手，则在勉强抗住精神冲击后，再次将箭矢对准沈星辞。但就在她即将松弦的刹那，一道几乎微不可闻的破空声从她侧后方袭来！
女弓手汗毛倒竖，强行扭身，长弓回扫！
铛！
一根细长的、毫无反光的黑色短针被她格飞，但针尖擦过她的手臂，留下一道血痕，并且传来一阵麻痹感！
有毒！而且偷袭者隐匿功夫极高！
女弓手又惊又怒，看向短针射来的方向，那里只有一片倒塌的货架阴影，空无一人。
沈星辞也察觉到了有人暗中相助。是洛星雨？还是其他看不惯“雷火小队”行径的学员？
他没有时间细想，抓住女弓手被牵制的机会，身形再动，扑向受伤的瘦高男子，准备彻底解决一个威胁。
然而，魁梧男子已经挡在了同伴身前，重锤横扫，逼退沈星辞。
“撤！”女弓手当机立断，她手臂麻痹感越来越强，暗处还有未知的敌人，再打下去恐怕要栽在这里。
魁梧男子虽有不甘，但也知道形势不利，狠狠瞪了沈星辞一眼，搀扶起受伤的同伴，三人快速退入废墟深处，消失不见。
沈星辞没有追击。他警惕地看向刚才短针射来的阴影处。
片刻后，一道清瘦的黑影如同从空气中析出，悄然出现在货架旁。正是洛星雨。她依旧是那身便于行动的黑色装束，脸色平静，手中把玩着另一根同样的黑色短针。
“谢了。”沈星辞松了口气，收起短刃。刚才若不是洛星雨及时出手牵制女弓手，他恐怕要付出不小代价才能脱身。
“顺手。”洛星雨淡淡道，目光扫过沈星辞，“你进步很快。净化之力运用得不错。”
“比不上你的隐匿和刺杀。”沈星辞笑了笑，“你也遇到袭击了？”
洛星雨点头：“两拨。解决了。这里的‘竞争者’，比预想的更活跃。”
看来，抱团清场、掠夺晶核，已经成为不少人的策略。单打独斗会越来越艰难。
“联手吗？”沈星辞直接问道。在这危机四伏、敌友难辨的战场，与洛星雨这样知根知底、实力强悍且目标不冲突（他们都想晋级，但并非必须淘汰对方）的盟友合作，无疑是最佳选择。
洛星雨看了他一眼，没有立刻回答，而是问道：“你的目标只是晋级前八？”
“目前是。”沈星辞坦诚道，“但如果有机会获取更多晶核，提升评价，自然更好。”
“可以。”洛星雨终于点头，“情报共享，必要时协同作战。晶核按贡献分配。遇到不可抗危险，各自撤离，互不拖累。”
“同意。”沈星辞伸出手。
洛星雨轻轻与他击掌，算是达成了临时同盟协议。
有了洛星雨这个强大的刺客同行，沈星辞的压力骤减。两人一个明一个暗，一个正面对抗吸引火力，一个隐匿刺杀解决关键目标或提供远程支援，配合起来效率极高。他们专挑那些落单或小队的敌对生物，以及……某些同样在狩猎其他学员的“掠夺小队”下手。
短短一天时间，两人收获颇丰，普通晶核积累了数十颗，甚至还幸运地完成了一个随机出现的“清除小型腐蚀巢穴”的挑战任务，获得了两颗品质更高的“优良晶核”。
战场内的竞争也愈发白热化。不时能感受到远处爆发的激烈战斗，能量波动冲天而起。学员数量在持续减少。沈星辞和洛星雨也遭遇了几次其他小队的试探或袭击，但在两人默契的配合下，都成功击退或反杀了对方，又收获了不少“战利品”晶核。
时间过去了两天两夜。沈星辞和洛星雨的状态都保持得不错，晶核数量稳居前列。
然而，就在第三天清晨，战场核心区域，突然爆发出一股极其强烈、充满了暴虐与毁灭气息的能量波动！紧接着，一个宏大而冰冷的声音响彻整个战场：
“警告！检测到高浓度深渊能量爆发！‘深渊领主’投影已降临核心区！击杀‘深渊领主’投影，可获得‘完美品质晶核’及额外评价加成！注意，‘深渊领主’实力相当于行星级四阶，极度危险！”
所有幸存学员的身份卡地图上，都出现了一个猩红的标记，指向战场最中央。
“深渊领主”投影？行星级四阶？还有完美晶核和额外加成？
这无疑是一个巨大的诱惑，也是一个致命的陷阱！
去，还是不去？
沈星辞和洛星雨对视一眼，都看到了对方眼中的意动和凝重。
去，意味着要面对远超自身实力的恐怖敌人，以及可能隐藏在暗处、准备渔翁得利的其他竞争者。
不去，则可能错失最大的奖励，甚至在最终排名中落后。
如何抉择？
“去看看。”沈星辞沉声道，“未必需要正面强攻。见机行事。”
洛星雨点头：“可。”
两人不再犹豫，调整方向，朝着战场核心区域，疾驰而去。
最终的考验，即将到来。
