似乎是感应到了他们的探测和靠近，那暗绿色雾气突然剧烈翻滚起来！雾气中央的能量漩涡旋转速度猛然加快，散发出更强的吸力和腐朽波动！同时，洞窟四周的阴影中，传来密密麻麻、令人毛骨悚然的“沙沙”声！
“不好！有东西过来了！准备战斗！”铁战队长厉声喝道，举起手中的重型脉冲步枪。
只见从洞窟四周的岩缝、水坑、菌毯之下，涌出了无数大小不一、形态更加狰狞扭曲的噬矿腐虫！它们的甲壳呈现出被严重腐蚀的紫黑色，复眼闪烁着癫狂的暗绿光芒，口中滴落着腐蚀性更强的酸液，其中一些体型格外庞大的，气息赫然达到了行星级初阶！
不仅如此，在那些紫黑色菌毯上，还迅速“生长”出了一些如同由烂肉和骨头拼接而成的、扭曲的类人形怪物——“腐朽行尸”！它们动作僵硬却力大无穷，散发着浓烈的死气和腐朽味道！
“是污染源催生的守卫！采集到足够数据了吗？”雷诺一边挥剑斩出一道炽热的斗气光刃，将冲在最前面的几只腐虫劈碎，一边吼道。
“能量频谱记录完成！”
“核心样本已远程采集！”
艾文和莉娜的声音带着哭腔，显然被眼前的恐怖景象吓坏了。
“撤！立刻撤退！”雷诺当机立断，“铁战，开路！其他人，跟上！”
铁战队长如同人形坦克，怒吼一声，全身原能爆发，挥舞着一面厚重的合金盾牌和一把动力战锤，硬生生在虫群和行尸中撞开一条血路！两名护卫队员火力全开，能量子弹和榴弹在密集的怪物群中炸开！
沈星辞护着艾文和莉娜，紧随其后。他手中短刃灌注星辰原能，偶尔有漏网之虫靠近，便被他精准地刺穿要害。他体内的净化之力自发地在体表形成一层微弱的防护，那些腐朽雾气靠近时，会被自动驱散一些，这让他比其他人稍微轻松一点。
然而，就在他们即将冲出洞窟入口时，那个能量漩涡似乎被激怒了，猛地喷射出一股浓郁的、如同实质的暗绿色腐朽洪流，朝着队伍后方席卷而来！所过之处，连岩石都迅速风化、崩解！
“小心！”殿后的两名护卫队员首当其冲！他们撑起的能量护盾在腐朽洪流面前如同纸糊般破碎，瞬间被暗绿色洪流吞没，只来得及发出半声短促的惨叫，便没了声息，连人带装备都迅速腐烂、化为脓水！
“不！”铁战目眦欲裂。
腐朽洪流余势不减，继续朝着队伍扑来！
雷诺怒吼一声，转身将骑士长剑插在地上，双手虚按，一层耀眼的金色斗气护盾瞬间展开，挡在众人身后！
嗤——！！！
腐朽洪流冲击在斗气护盾上，发出令人牙酸的腐蚀声！护盾剧烈震颤，光芒迅速黯淡！雷诺脸色涨红，嘴角溢出一丝鲜血，显然承受着巨大的压力！
“快走！”他嘶声吼道。
沈星辞一咬牙，猛地将艾文和莉娜推向洞窟外，自己却转身，将体内积攒的净化之力毫无保留地、全部凝聚于双掌，朝着那冲击护盾的腐朽洪流侧面，狠狠拍出一记高度浓缩的“净光弹”！
乳白色的光球没入暗绿色的洪流边缘，瞬间爆发开来！净化之力与腐朽法则猛烈冲突、中和！
虽然无法完全抵消洪流，但这一击成功干扰了其冲击方向，为雷诺的护盾减轻了一瞬的压力！
就是这一瞬！雷诺怒吼一声，斗气再次爆发，将残余的腐朽洪流彻底震散！但他自己也踉跄后退，脸色苍白如纸，显然消耗巨大，且被腐朽气息侵入了些许。
“走！”沈星辞扶住雷诺，和铁战一起，带着惊魂未定的艾文、莉娜，以及仅存的两名护卫队员，拼命冲出了洞窟，沿着来时的矿道疯狂撤退！
身后，洞窟深处传来能量漩涡不甘的尖啸和怪物疯狂的嘶吼，但似乎受到了某种限制，并未追出太远。
直到冲出d-7矿区入口，回到相对安全的前哨站防御范围内，众人才敢停下脚步，瘫倒在地，大口喘息，脸上充满了后怕。
两名护卫队员的牺牲，洞窟深处的恐怖污染源，以及那疑似人为痕迹的“阵法”……这一切，都预示着灰岩3号前哨站，乃至整个破碎星环，正笼罩在一个巨大的、与“腐朽之主”复苏相关的阴谋阴影之下。
沈星辞靠坐在冰冷的金属墙壁上，感受着体内因过度消耗净化之力而传来的虚弱感，以及丹田处那因吸收了微量外界腐朽气息而变得更加“活跃”和“满足”的黑暗能量，心中一片冰凉。
这次任务，远比他想象的要危险和复杂。
而真正的风暴，似乎才刚刚拉开序幕。
