素云涛的声音如同冰冷的铁片刮过青石，瞬间打破了山坳中劫后余生的短暂宁静。
林羿心头猛地一沉，全身肌肉瞬间绷紧，下意识地将小舞护得更严实了些。左臂伤口的刺痛似乎都因这突如其来的紧张而变得尖锐。他抬眼望去，素云涛站在乱石堆旁，灰色的武魂殿执事制服在渐沉的暮色中显得格外肃杀。那双锐利的眼睛，正如同鹰隼般扫视着现场——粉碎的青石堆、地上凌乱的兽爪印迹、拖拽的血痕、空气中尚未散尽的腥气，以及林羿臂膀上那三道新鲜狰狞的爪痕。最后，那审视的目光定格在林羿身上，带着毫不掩饰的探究和深深的惊疑。
“素…素云涛大人。”林羿强迫自己镇定下来，微微躬身行礼，声音刻意保持着少年人应有的、带着些许惊魂未定的颤抖，“您怎么来了？”
“巡查村落周边安全，职责所在。”素云涛的声音听不出情绪，他缓步走近，目光如同实质般落在林羿左臂的伤口上，“刚才那声狼嚎，是疾风魔狼？百年左右的魂兽。你干的？”他的语气与其说是疑问，不如说是确认事实后的质问。
“是…是的，大人。”林羿低着头，迅速组织着语言，“我和小舞妹妹在这边…采点草药，那畜生突然从林子里扑出来…我…我只能拼命挡了一下…”他刻意强调了小舞的存在和自己的被动防御，并将“击退”弱化为“挡了一下”。
“挡了一下？”素云涛的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着毫不掩饰的嘲弄，“一个三个月前才觉醒‘变异锄头鞭’武魂、体内毫无魂力波动的普通孩子，仅仅‘挡了一下’，就能让一头百年疾风魔狼负伤遁走？”他的目光扫过地上那堆被无声震碎的青石，又回到林羿身上，“而且，看这现场，可不像只是‘挡了一下’那么简单。”
无形的压力如同冰冷的潮水，瞬间笼罩了林羿。素云涛身上那属于大魂师的魂力威压虽然刻意收敛，但那种生命层次上的差距带来的压迫感，依旧让林羿感觉呼吸有些滞涩。他能清晰地感觉到对方的精神力如同无形的触手，正试图穿透他体表那层内敛的土黄光泽，探查他身体的虚实。
林羿心脏狂跳，冷汗几乎要浸透后背。暴露《九重劫身》和赶山鞭真正的秘密？绝对不行！这将是灭顶之灾！
“大人明鉴！”林羿猛地抬起头，脸上适时地浮现出后怕、委屈和一丝少年人的倔强混杂的表情，“那狼…那狼扑过来的时候，我吓得魂都快没了！当时就想着不能让它伤到小舞！我也不知道怎么回事，可能是被逼急了，全身的力气都涌了上来，胡乱用武魂挡了一下…”他一边说着，一边意念微动，召唤出了赶山鞭。
枯草缠绕的鞭体出现在他右手中，依旧是那不起眼的模样，只是深褐色的草绳显得坚韧了些，暗沉的鞭体似乎比三个月前长了一点点，但整体看来，依旧简陋得毫无威慑力。
“就是它？”素云涛的目光落在赶山鞭上，眉头紧锁，眼中疑色更浓。他能感觉到这武魂散发着一丝极其微弱、却异常沉重凝实的气息，与三个月前觉醒时那股诡异的沉重感隐隐呼应。但除此之外，依旧看不出任何魂力附着或强大的迹象。这与他看到的战斗痕迹完全不符！
“当时…当时我感觉它好像变重了，特别沉…”林羿努力回忆着刚才战斗的感觉，半真半假地说道，“砸在那狼脑袋上，它好像也被打懵了…然后它可能看我不要命，又或者…又或者被石头砸疼了？”他指了指地上那些被无形力量震起的碎石，“它撞到后面那块大石头，好像挺疼的，嚎了一声就跑了…我也吓傻了，根本不敢追…”
林羿的话语逻辑看似混乱，充满了少年人受惊后的语无伦次，却巧妙地避开了关键——他如何引动地煞、如何挥出那沉重一拳。他将战斗结果归结为“情急之下的爆发”、“武魂莫名的沉重感”和“运气”——疾风魔狼撞上石头自己吓退了。同时，他刻意将赶山鞭那几道暗金纹路的气息深深收敛，只流露出最基础的沉重特质。
素云涛沉默着，锐利的目光在林羿脸上和赶山鞭之间来回逡巡。他能感觉到林羿的紧张和惊魂未定不似作伪，身体的虚弱（剧烈战斗后的脱力）也是真实的。但那头百年疾风魔狼确确实实被击退了，还留下了伤！一个没有魂力的孩子，仅凭一柄奇怪的“锄头鞭”武魂和所谓的“爆发力”？
这解释，漏洞百出！
可偏偏，他用自己的精神力反复探查林羿的身体，除了气血比普通少年旺盛凝实一些，肌肉筋骨似乎也强健不少（被他归因于孤儿院孩子早当家的劳作锻炼），确实感知不到丝毫魂力的波动！那柄鞭子武魂，除了沉重感，也没有任何能量外泄。
这太矛盾了！简直颠覆了他对魂师体系的认知！
“哼！”素云涛最终冷哼一声，眼神依旧冰冷，“不管你用了什么手段，能在百年魂兽爪下活命，算你命大。记住，没有魂力，终究是蝼蚁！下次再碰上，就没这么好的运气了！”
他的目光扫过瑟缩在林羿身后、小脸苍白的小舞，又冷冷地钉在林羿身上：“还有，小子，你的武魂…很古怪。这份‘古怪’，在真正的力量面前，一文不值！好自为之！”警告意味十足。说完，他不再停留，转身大步离去，灰色的身影很快消失在暮色笼罩的山石之后。
直到素云涛的气息彻底消失在感知中，林羿才长长地、无声地吐出一口浊气。后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧贴着皮肤，带来一阵冰凉。刚才的每一秒，都如同在刀尖上跳舞。
“小羿哥哥…那个大叔…好可怕…”小舞怯怯的声音响起，她的小手紧紧抓着林羿的衣角，显然也被素云涛冰冷的气势吓到了。
“没事了，小舞，他走了。”林羿轻轻拍了拍她的背，安抚道。他低头看着自己左臂的伤口，三道爪痕边缘已经不再流血，但翻卷的皮肉依旧狰狞，麻痒感混合着刺痛阵阵传来。更重要的是，刚才强行爆发力量对抗疾风魔狼，又承受了素云涛的精神探查，此刻一股强烈的疲惫感和肌肉的酸痛感如同潮水般涌上，让他几乎站立不稳。
“我们得快点回去。”林羿看了看天色，暮色四合，山林间的阴影愈发浓重，“天快黑了，这里不安全。”
他拉着小舞，强撑着疲惫的身体，沿着来路快步向村子走去。每一步都牵动着酸痛的肌肉，左臂的伤口也随着动作传来阵阵刺痛。小舞很懂事，虽然自己也受了惊吓，但还是努力迈着小短腿跟上，尽量不给林羿添负担。
然而，就在他们刚刚走出那片乱石嶙峋的山坳，踏上一条相对平缓、通往村子的林间小路时，异变再生！
“嗷呜——！”
