“是！首领！”周铁应了一声，跟着秦沧朝着粮仓的方向走去。
潞州的粮仓在城西北角，是一座巨大的院落，四周砌着三丈高的砖墙，门口原本有十个士兵看守，程千里跑后，这些士兵也跑了，只剩下那四个小吏在里面折腾。秦沧和周铁走进粮仓，打开大门，里面的景象让他们惊呆了——粮仓里堆满了粮食，麦粉、小米、大米装在一个个巨大的陶罐里，靠墙的地方还堆着几十袋干肉和咸菜，粗略估计，至少有五千石粮食，足够一万人吃半年。
“没想到程千里倒是囤了不少粮食，就是没胆子守。”周铁忍不住感叹道。
秦沧点了点头，对跟来的士兵说：“去街上贴告示，就说铁壁营进驻潞州，开仓放粮，凡是潞州的百姓，无论男女老少，每人每天可领两斤粮食、一两干肉，愿意加入铁壁营的，除了粮食，还能领一套甲胄和一把长刀，军饷每月五两银子。”
士兵应了一声，转身跑去贴告示。很快，“开仓放粮”“参军领甲胄”的消息就传遍了潞州城，躲在屋里的百姓纷纷走出家门，朝着粮仓的方向涌来，原本冷清的街道瞬间变得热闹起来，每个人的脸上都带着难以置信的喜悦。
秦沧站在粮仓门口，看着百姓们排着队，有序地领取粮食。一个年轻的妇人抱着一个饿得哭不出声的孩子，领到粮食后，当场就跪在地上，对着秦沧磕了三个头：“谢谢将军！谢谢将军！您真是我们的救命恩人！”
一个约莫十五岁的少年，领到粮食后，没有离开，而是走到秦沧面前，挺起胸膛说：“将军，我要加入铁壁营！我爹娘被叛军杀了，我想跟着您杀叛军，为爹娘报仇！”
秦沧看着少年坚定的眼神，点了点头：“好！从今天起，你就是铁壁营的一员。跟着我们好好训练，以后一定能为你爹娘报仇！”
少年激动得眼泪都流了下来，对着秦沧敬了个不标准的军礼，跟着负责招兵的士兵去登记了。
接下来的三天，潞州城彻底变了样。每天都有百姓来粮仓领取粮食，每天都有流民从周边的村庄赶来，有的是为了粮食，有的是为了加入铁壁营。秦沧让人在城门口设立了流民安置点，提供热水和草药，还派人去周边的村庄通知，告诉他们潞州有粮，有军队保护，让他们放心过来。
赵虎则忙着整顿城防，他让人修补了破损的城墙，在城墙上架起了从南阳带来的弩机和火药，还组织百姓中的青壮年，成立了“民壮队”，每天进行简单的训练，协助士兵守城。
李忠负责后勤，他不仅要管理粮仓和军械库，还要统计加入铁壁营的人数，分发甲胄和武器，安排士兵的食宿。每天都有新的士兵加入，铁壁营的人数从最初的五千三百人，很快就涨到了七千、八千……到了第七天，登记在册的士兵已经有一万零二百人，远超秦沧的预期。
这天傍晚，秦沧站在节度使府的屋顶上，看着潞州城的景象——街道上，百姓们提着刚买的蔬菜和粮食，说说笑笑地往家走；练兵场上，新加入的士兵正在周铁的带领下练习刺杀，呐喊声震天动地；城门口，流民还在源源不断地赶来，负责登记的士兵耐心地给他们讲解铁壁营的规矩。
“首领，这是最新的统计册。”李忠走上屋顶，手里捧着一本厚厚的册子，脸上满是笑容，“现在我们有士兵一万零二百人，其中骑兵五百人，步兵九千七百人；粮仓里还剩四千三百石粮食，足够我们吃五个月；军械库有长枪八千支、弯刀五千把、弩机三百架、弓箭两万支，还有从郭子仪将军那里得到的三百套甲胄，现在每个士兵都能分到至少一件武器。”
秦沧接过册子，翻了翻，里面详细记录着士兵的姓名、籍贯、擅长的武器，还有粮食和军械的数量，一目了然。他满意地点了点头：“做得好。接下来，我们要做三件事：第一，继续招兵，但要严格筛选，优先招收有战斗经验的老兵和身体强壮的青壮年，确保队伍的战斗力；第二，加紧训练，把新士兵分成十个营，让老卒当队正，一对一地教他们枪法和刀法，半个月后进行考核，不合格的转到民壮队；第三，派人去河东联系郭子仪将军，告诉他我们已经在潞州立足，问问他有没有需要我们配合的地方。”
“是！首领！”李忠应了一声，转身下楼去安排。
赵虎也走上屋顶，手里拿着一张地图，指着上面的潞州说：“首领，我们已经派人探查过了，潞州周边的叛军主要集中在北面的沁州，约莫三千人，是崔乾佑的部下，暂时没有进攻潞州的迹象。我们可以趁这个间隙，派人去沁州附近的村庄，看看能不能说服他们加入我们，或者从他们那里购买一些粮食和马匹。”
秦沧点了点头：“可以。派两个斥候队去，注意隐蔽，别惊动沁州的叛军。另外，让民壮队去城外的农田看看，现在虽然不是耕种的季节，但可以先把土地翻好，明年春天好种庄稼，这样我们就能自己生产粮食，不用再依赖外部补给。”
“好！我明天一早就安排。”赵虎笑着说，“没想到我们才来潞州七天，就把这里变成了我们的地盘。以前在清风寨的时候，我从来没想过，铁壁营能有今天的规模。”
秦沧看着远处的夕阳，嘴角露出一丝笑容：“这只是开始。我们现在有了地盘，有了队伍，有了粮食和军械，接下来，就要开始对抗叛军，收复被他们占领的城池。总有一天，我们要把安禄山的叛军彻底赶出中原，让天下的百姓都能过上安稳的日子。”
夕阳的余晖洒在潞州城的屋顶上，给这座饱经战乱的城市镀上了一层金色。
夜色渐渐降临，潞州城的灯火渐渐亮起，像一颗颗星星，点缀在黑暗的大地上。练兵场上的呐喊声还在继续，百姓家里传来孩子的笑声，士兵们在篝火旁讨论着明天的训练……
