卡鲁愣了一下，眼神里闪过一丝不忍——这些俘虏虽然是敌人，但此刻已经被铁链锁住，失去了反抗能力，直接杀掉确实有些残忍。他看向那些缩在角落里的俘虏，有的俘虏已经吓得哭了起来，嘴里还不停地喊着“饶命”，显然是不想死。
“秦兄弟，要不……留几个活口？说不定以后还有用……”卡鲁犹豫着说道。
秦沧摇了摇头，语气坚定：“没用。这些人都是城主的死忠，留着只会浪费粮食，万一被他们找到机会逃跑，把这里的情况泄露给城主或教会，只会给石锤谷带来麻烦。斩草要除根，不能留后患。”
卡鲁看着秦沧冰冷的眼神，知道他做了决定就不会改变，只能咬咬牙，对身后跟着的两名矮人战士点了点头：“按秦兄弟说的做，动作快点，别让他们叫唤得太厉害。”
两名战士都是参加过昨天战斗的精锐，脸上还带着伤，听到命令后，立刻举起墨石斧，走向最右边的俘虏。那名俘虏吓得浑身发抖，嘴里不停地喊着“饶命”，却被铁链锁着动弹不得。战士没有犹豫，斧刃落下，“噗”的一声，俘虏的脑袋滚落在地，鲜血喷溅在石墙上，像一朵妖艳的花。
地牢里瞬间响起此起彼伏的惨叫声和求饶声，有的俘虏试图挣脱铁链，却被铁链牢牢锁住，只能眼睁睁看着斧头落下；有的则闭着眼睛，等待死亡的降临。泰姆看着眼前的惨状，吓得浑身发抖，却连惨叫都发不出来，只能死死咬着嘴唇，直到嘴唇被咬出血来——他终于明白，眼前这个人，是真的不会手下留情。
秦沧没有再看地牢里的场景，转身走出铁门，卡鲁也跟着走了出来，顺手关上了铁门——铁门内的惨叫声和斧头落下的声音被隔绝在里面，只剩下沉闷的回响，渐渐消失在通道里。
“秦兄弟，没想到城主竟然和黑暗教会勾结，这事儿可大可小啊……”卡鲁一边走，一边皱着眉说，“黑暗牧师可是5阶强者，还有20名4阶信徒，咱们就算知道了据点，也没办法啊。”
秦沧点了点头，他心里也清楚，以石锤谷目前的实力，确实无法单独对抗黑暗教会，更别说还要防备银月城城主的后续动作——必须找个强有力的盟友，才能彻底解决这件事。
回到议事厅时，老族长正坐在主位上，手里拿着一张墨石矿脉的地图，眉头紧锁——他听说秦沧和布鲁去了地牢，心里一直惦记着审问的结果，见三人回来，立刻放下地图，站起身问道：“怎么样？问出什么了吗？城主为什么非要夺咱们的矿脉？”
秦沧把泰姆交代的事情一五一十地告诉了老族长，包括城主与黑暗教会的勾结、每月供奉的魔核数量、黑暗仪式的目的，以及据点的位置和驻守人员。老族长越听脸色越沉，手里的拐杖握得咯咯作响，最后重重地砸在地上，墨石地面都被砸出一道浅痕：“胡闹！简直是胡闹！黑暗教会是什么东西？那是能招惹的吗？城主这是想把整个墨石山脉都拖进深渊啊！”
布鲁在一旁附和道：“族长说得对，可咱们现在也没办法，黑暗教会太厉害了，咱们的人上去就是送死。”
老族长沉默了片刻，突然眼睛一亮，像是想到了什么，连忙说道：“有了！神圣教廷！黑暗教会是教廷的死敌，只要咱们把城主勾结教会的情报传给教廷，他们肯定会派人来处理！”
“神圣教廷？”秦沧愣了一下，他之前只听说过这个势力，却没打过交道。
老族长点点头，解释道：“神圣教廷是大陆上最强大的正义势力之一，专门对付黑暗教会和深渊生物，他们在各地都有分舵。离咱们最近的分舵就在圣光城，离石锤谷只有50里路，分舵主是一名6阶圣光骑士，叫‘保罗’，实力应该比那个黑暗牧师莫迪强！只要保罗大人知道了这件事，肯定会立刻带人去端了教会的据点，到时候城主没了教会的支持，也就不足为惧了！”
秦沧眼前一亮，这确实是目前最好的办法——借教廷之手，既解决了黑暗教会的威胁，又能削弱城主的实力，可谓一举两得。“好！那就麻烦老族长帮我准备一下，我亲自去一趟圣光城，把情报传给保罗骑士。”
“没问题！”老族长立刻喊道，“卡鲁，你去铁匠铺，给秦兄弟打造一块‘石锤谷使者令牌’，用最好的虚空墨石做材料，正面刻咱们的族徽，背面刻上秦兄弟的名字，越快越好！”
卡鲁应了一声，转身就往铁匠铺跑——石锤谷的使者令牌是矮人部落的最高级身份证明，只有在代表石锤谷与其他势力交涉时才能使用，令牌上嵌着的虚空墨石不仅能证明身份，还能在关键时刻释放空间元素，抵挡一次4阶以下的攻击，是矮人的宝贝。
半个时辰后，卡鲁拿着一块巴掌大小的墨石令牌跑了回来——令牌通体漆黑，是用一块完整的虚空墨石打磨而成，表面光滑如镜，正面刻着石锤谷的族徽：一把墨石斧劈着一块亮晶晶的墨晶，斧刃和墨晶上都嵌着细小的墨晶碎片，在火把下泛着淡蓝光；背面刻着“石锤谷使者秦沧”七个古朴的矮人文字，字迹深刻，笔画间还刻着细小的空间元素纹路，显然是卡鲁特意加上去的，能增强令牌的辨识度。
“秦兄弟，这令牌你拿好，有了它，沿途的据点和圣光城分舵的人都会相信你的身份，不会拦你。”卡鲁把令牌递给秦沧，又从怀里掏出一个布包，递给秦沧，“这里面有10块3阶魔核，5袋干粮，还有一小瓶‘圣光抗毒药剂’——能解大部分黑暗毒素，你路上用得上。”
秦沧接过令牌和布包，令牌入手冰凉，还带着淡淡的空间元素气息，布包里的干粮散发着麦香，显然是刚烤好的。他心里涌起一股暖流——自从来到石锤谷，矮人们一直对他以诚相待，这份情谊，他记在心里。
“老族长，我走之后，谷里的防御就拜托你们了。”秦沧郑重地说道，“要是城主派人来偷袭，就用之前的陷阱和空间防御层抵挡，千万别主动出击，等我从圣光城回来，咱们再想办法彻底解决城主的问题。”
老族长点点头，拍了拍秦沧的肩膀：“放心去吧，谷里有我在，不会出问题的。你路上要小心，圣光城周边肯定有黑暗教会的探子，别被他们盯上。
夕阳西下时，秦沧站在石锤谷的谷门口——谷门的空间防御层还在泛着淡淡的蓝紫光，城墙下，矮人战士们正在加固陷阱，卡鲁站在城墙上，挥手向他告别。秦沧深吸一口气，启动风系元素，身形像一道残影，顺着通往圣光城的小路疾驰而去。
夕阳的余晖洒在小路上，把他的影子拉得很长，小路两旁的树木在风中摇曳，像是在为他送行。秦沧知道，这次去圣光城，不仅关乎石锤谷的安危，更关乎整个墨石山脉的命运——他必须尽快把情报传给教廷，阻止黑暗教会的黑暗仪式，绝不能让深渊魔将降临到这片土地上。
远处的圣光城方向，天空泛着淡淡的金光，那是教廷分舵的圣光能量在空气中弥漫，像一盏明灯，指引着秦沧前进的方向。
