“这是毒瘴珠！”露西凑过来辨认道，“是亡灵藤蔓的能量核心，里面浓缩了毒瘴与腐蚀毒，提炼后能制成高阶抗毒药水，在沼泽里能派上大用场。”秦沧将晶石收好，指尖残留的火元素让晶石表面微微发烫，驱散了部分阴冷气息。
众人稍作休整，骑士们用备用的皮革缠补了受损的甲胄。卡鲁走到一棵枯树旁，用墨石斧敲了敲树干，树干内部传来空洞的回响。他俯身查看地面的痕迹，指着前方一道隐约的水痕说：“前面就是黑水潭了。你们看这泥地里的爬痕，应该是巨鳄爬过的痕迹，这附近的黑水洼都连着潭水，它们能在水下悄无声息地移动。”
里昂立刻抬手示意队伍停下，圣光枪上的圣光亮度调至最低：“都把武器准备好，露西维持好光罩但别放强光——巨鳄对光线敏感，容易被惊动。卡鲁，你带路，找水浅的地方走。”
卡鲁点点头，从行囊里掏出一小块墨石，将其放在掌心。墨石接触到潮湿的空气，表面泛起淡淡的蓝光，他顺着蓝光最暗的方向迈步：“墨石对水深敏感，蓝光越暗说明水越浅。跟着我，脚要轻，别闹出动静。”
众人放轻脚步，跟着卡鲁向毒瘴林深处挪动。圣光屏障的光芒压得极低，仅能照亮脚下半米的范围。黑水洼越来越密集，水面下偶尔闪过黑影，惊得众人握紧武器。毒瘴似乎更浓郁了，连圣光屏障都开始微微震颤。
就在这时，前方毒瘴深处传来一阵低沉的嘶吼，那声音混杂着喉鸣与骨骼摩擦的脆响，不似活物发出的动静。卡鲁脚步一顿，压低声音道：“是亡灵生物的声音，离黑水潭不远了，大家再撑撑。”
秦沧握紧拳套，丹田内的虚空墨石微微发烫——魂晶的共鸣越来越清晰，方向正好与黑水潭的位置重合。他瞥向身旁的里昂，两人眼神交汇，都读懂了彼此的心思：无论前方是巨鳄还是亡灵，这趟黑水潭，是非过不可了。
队伍继续前行，黑水洼尽头渐渐出现一片开阔水域，水面泛着死寂的黑，正是黑水潭的边缘。卡鲁示意众人停下，用斧刃指了指水面下若隐若现的巨大阴影，嘴唇动了动，无声地吐出两个字：“巨鳄。”
