暗红天幕下的黑岩大地寂静得令人窒息，岩浆从岩石裂缝中渗出，冒着细碎的气泡，“咕嘟”声在空旷的天地间格外清晰，混着浓郁的硫磺味，将空气烤得灼热。秦沧靠在一块狰狞的黑岩后，缓慢活动着麻木的双腿，归墟体仍在缓慢吸收周围的黑暗能量，残破的身体渐渐恢复了些许力气，至少能勉强正常行走，只是胸口的伤口和断裂肋骨处，依旧传来阵阵隐痛，每走一步都要刻意放缓动作，避免牵扯伤口。
他收敛了自身气息，将魂晶核心紧紧贴在怀中，淡紫色的温润能量顺着衣物渗入肌理，不仅稳定着体内紊乱的能量，还能稍稍掩盖自身的人类气息，避免被深渊生物轻易察觉。暗系感知小心翼翼地铺展开来，受限于此地狂暴的黑暗能量，只能延伸到周围二十丈远，感知范围内，除了滚烫的岩浆、冰冷的黑岩，还有几道微弱的能量波动，正从远方缓慢靠近。
秦沧心头一紧，立刻缩回身形，死死贴在黑岩背面，只留一双眼睛，透过岩石的缝隙向外张望。远方的黑岩群中，几道身影渐渐显露轮廓，他们身高与人类相近，约莫一米八左右，皮肤呈偏暗的淡紫色，却不像之前遭遇的深渊生物那般布满明显鳞甲，反而与人类皮肤质感相近，只是色泽暗沉。他们穿着简陋的黑铁服饰，衣料粗糙，上面布满磨损的痕迹，腰间挂着短刃，步伐沉稳，正沿着黑岩间的小径缓慢前行，像是在巡逻。
秦沧屏住呼吸，仔细观察着这几道身影。他们的五官轮廓与人类极为相似，有鼻子有眼，只是瞳孔是纯粹的暗红，没有丝毫眼白，在昏暗的天幕下泛着微弱的光，透着一股冰冷的戾气。行走间，他们偶尔低声交谈，声音沙哑，像是两块石头摩擦碰撞，语速极快，秦沧根本听不懂他们的语言，却能从他们的语气中，察觉到一丝警惕与压迫感。
“这些……也是深渊生物？”秦沧心中满是疑惑，之前在大陆上遭遇的深渊生物，要么是暗紫色鳞甲覆盖全身的人形模样，要么是变身後的巨型怪物，从未见过这般接近人类形态的模样。他盯着其中一道身影的手腕，隐约看到对方皮肤下，有细微的淡紫色纹路在缓慢蠕动，像是潜藏的鳞甲，只是并未显露在外，不仔细观察根本无法察觉。
巡逻的身影渐渐靠近，约莫有五人，呈一字排开，间距均匀，显然是训练有素的小队。他们的目光扫过周围的黑岩，警惕地探查着异常，暗红的瞳孔中没有丝毫情绪波动，像是没有感情的机器。秦沧紧紧攥着拳头，掌心渗出冷汗，体内的能量悄悄运转，做好了随时应对突发状况的准备——哪怕对方看起来接近人类，身上散发的黑暗能量，却与之前的深渊生物同源，绝非善类。
好在巡逻小队并未察觉藏在黑岩后的秦沧，他们沿着小径继续前行，很快便消失在远方的黑岩群中，只留下几道逐渐模糊的身影。秦沧这才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿，黏在残破的衣袍上，格外难受。他从黑岩后走出，看着巡逻小队离去的方向，眼中满是凝重：“原来深渊生物日常是以这种接近人类的形态活动，只有战斗时才会显露本体……这样一来，他们的隐蔽性更强，危险程度也远超想象。”
秦沧不敢停留，加快脚步，沿着黑岩间的缝隙穿梭，尽量避开开阔地带，朝着远离巡逻小队的方向前行。此地的黑岩群错综复杂，像是天然的迷宫，岩石上布满尖锐的棱角，稍不留意就会被划伤。秦沧的手臂早已被岩石蹭出数道血痕，鲜血渗出，与周围的黑暗能量接触后，竟泛起细微的“滋滋”声，像是在被缓慢腐蚀。他只能运转归墟体，勉强压制住黑暗能量的侵蚀，咬牙继续前行。
走了约莫半个时辰，前方的黑岩渐渐稀疏，隐约能看到一片平坦的空地，空地上散落着几块巨大的黑岩，还有一些简陋的石制建筑，像是临时的营地。秦沧心头一动，悄悄绕到旁边的黑岩后，探头望去——空地上，十几道身影正围坐在一起，他们的形态与之前遭遇的巡逻小队一致，都是接近人类的模样，瞳孔暗红，穿着同样的黑铁服饰。其中几道身影手中拿着不知名的兽肉，正放在岩浆加热后的岩石上烤制，兽肉泛着诡异的黑红色，烤制时冒出的烟雾也是暗紫色，散发着一股刺鼻的腥味，与硫磺味交织在一起，令人作呕。
秦沧强忍着不适，继续观察。营地中央，一名身材略高的身影正站在石台上，对着周围的人低声吩咐着什么，他的服饰比其他人精致一些，胸前镶嵌着一块暗紫色的晶石，散发着微弱的能量波动，显然是这支队伍的首领。周围的人纷纷点头，神情恭敬，不敢有丝毫异议，随后便各自起身，有的拿起武器继续巡逻，有的则留在营地中收拾东西，秩序井然。
“看来这里是深渊生物的一处临时据点，这些接近人类形态的深渊生物，应该是深渊世界的士兵，负责巡逻守卫。”秦沧心中渐渐明了，他悄悄后退，想要绕开这片营地，继续深入探索。可刚退到黑岩群边缘，脚下突然踩空，一块松动的碎石滚落，“哐当”一声砸在下方的岩石上，发出清脆的声响。
这声异响瞬间打破了营地的宁静，空地上的深渊生物纷纷抬头，暗红的瞳孔齐刷刷地看向秦沧藏身的方向，神情瞬间变得警惕起来。石台上的首领眼神一厉，抬手对着秦沧的方向指了指，口中发出一声沙哑的指令。周围的深渊士兵立刻拿起武器，朝着黑岩群冲来，步伐飞快，暗红的瞳孔中泛起嗜血的光芒。
“糟了，被发现了！”秦沧心头一紧，不敢犹豫，立刻转身朝着黑岩群深处狂奔。双腿的隐痛还未完全消散，奔跑间，伤口被牵扯，传来钻心的剧痛，冷汗顺着额头滚落，视线都微微模糊。但身后的脚步声越来越近，深渊士兵的嘶吼声清晰传来，带着浓郁的压迫感，秦沧只能咬牙提速，风系元素悄悄运转，尽量加快奔跑速度。
身后的深渊士兵速度极快，远超普通人类，他们穿梭在黑岩间，灵活得像猿猴，很快便追至秦沧身后十米远。秦沧回头瞥了一眼，只见为首的士兵手中握着一柄短刃，暗红的瞳孔死死盯着他，嘴角微微上扬，露出一丝狰狞的笑容。就在这时，那名士兵突然停下脚步，身体猛地紧绷，骨骼发出“咔咔”的脆响，像是爆豆般密集。
秦沧瞳孔骤缩，心中升起强烈的不安，他下意识地加快速度，却听到身后传来能量暴涨的波动。他忍不住再次回头，眼前的景象让他心头一震——那名深渊士兵的身体正在快速异变，淡紫色的皮肤瞬间变得暗沉，无数细密的暗紫色鳞甲从皮肤下冒出来，迅速覆盖全身，原本接近人类的轮廓渐渐变得狰狞。他的额头凸起，一根弯曲的淡紫色骨刺刺破皮肤，缓缓长出，长度约莫半尺，泛着森寒的光；双手的指甲快速变长、变尖，化为锋利的利爪，闪烁着暗紫色的光泽，足以轻易撕裂钢铁；嘴巴张开，嘴角向两侧咧开，露出两排尖锐的獠牙，泛着嗜血的寒光；体型也在瞬间膨胀，从一米八左右涨到两米五，原本的黑铁服饰被撑得撕裂，碎片散落一地。
“变身了！”秦沧心中大惊，这正是之前在腐魂龙巢穴中，深渊生物战斗时的怪物形态！只是眼前的士兵变身後，体型虽不如之前的高阶深渊生物庞大，却依旧充满了毁灭性的压迫感，身上的黑暗能量暴涨数倍，比之前的人形状态强了不止一个档次。
变身完成的深渊士兵发出一声嘶吼，声音刺耳，像是野兽咆哮，随后便迈着沉重的步伐，朝着秦沧猛冲而来，速度比之前更快，每一步落下，都让地面微微震颤。秦沧不敢硬抗，只能借助周围的黑岩躲避，他纵身跃起，抓住一块黑岩的边缘，翻身爬了上去，刚站稳脚跟，身后的黑岩就被深渊士兵的利爪狠狠抓中——“咔嚓！”坚硬的黑岩瞬间被抓出三道深痕，碎石飞溅，可见其利爪的锋利程度。
秦沧纵身跳下黑岩，朝着另一侧狂奔，身后的其他深渊士兵也纷纷停下脚步，开始变身。骨骼脆响此起彼伏，暗紫色的鳞甲、锋利的利爪、弯曲的骨刺……一道道狰狞的怪物身影出现在黑岩群中，他们的嘶吼声交织在一起，形成一股令人窒息的压迫感，朝着秦沧疯狂追击。
