朱卷蛇藤虽韧,却也惧火。在漫天箭雨与燎原烈火的夹击下,赤信等人开始左支右绌,蛇藤被烧得吱吱作响,动作也变得迟缓。眼看就要被氏羌的人海淹没。
“撤!”赤信不甘地嘶吼,率残余部下,凭借着蛇藤的诡异和毒雾的掩护,狼狈不堪地逃回了赤瘴林。
经此一役,朱卷之国意识到了氏羌这块“硬骨头”不好啃,但同时也更加垂涎那广袤草原上蕴含的、近乎无穷的生机。而氏羌各部则对这群来自南方的、以生命为食的妖物充满了警惕与仇恨。
冲突并未结束,反而升级。朱卷之国开始有组织地侵袭氏羌边境牧场,手段更加诡谲。而氏羌各部也联合起来,组建联军,在边境巡逻,与朱卷猎人爆发了多次激烈冲突。草原与雨林的交界处,时常可见赤色藤蔓与氏羌刀箭碰撞,毒雾与烽烟交织。
眼看仇恨愈深,伤亡渐增,草原与雨林的生态也在战火中受损。突然,一股蕴含着无尽生命造化、悲悯众生之苦的意志,与一股刚健中正、裁决善恶、护卫生民的威严意志,同时降临。一位身着青帝华服、手持柳枝玉净瓶、面容慈悲的女神虚影,与一位身着金甲、手持降魔杵、面容威严的天神虚影,同时显现。
“生生之谓易,天地有大德曰生。尔等一者夺生以续己,悖逆生生之道;一者护生而卫土,其情可原,然杀戮不止,亦伤天和。”女神之声,温润如玉,却带着不容置疑的威严,一道充满生机的青光洒落,暂时分开了交战双方,并治愈着战场上的伤者与被掠夺生机的草木。
金甲天神目光如电,扫视朱卷与氏羌:“朱卷夺生,其行当诛!然其存在亦有其因果,非尽灭不可。氏羌卫家,其志可嘉!然亦需智慧,非尽杀可解。”
女神看向朱卷之国方向,其目光仿佛穿透赤瘴林,直达万蛇母树:“尔等倚仗噬生之术,可知此乃无源之水,无本之木?掠夺终有尽时,且怨念缠身,他日必遭反噬。天地生机,贵在流转循环,而非独占汲取。尔等若能以共生之术,反哺天地,引导蛇藤汲取浊气、净化瘴疠,而非掠夺生灵,方是长久存续之道,亦可得天地认可。”
金甲天神又看向氏羌联军:“尔等勇武,堪当赞赏。然,刚不可久。与其终日防备、以杀止杀,不若寻其根源,导其向善。彼之蛇藤,若能导引向善,或可成为守护草原、净化污秽之力。”
两位神只意志交汇,给出最终裁决:“朱卷之国,需立誓停止对氏羌及其他无辜生灵的生机掠夺。转而引导共生蛇藤,汲取地底瘴气、腐化之物,转化为纯净生机,部分反哺赤瘴林,部分可凝为‘生命结晶’,与氏羌交换其富余的牛羊乳酪、皮毛(非杀戮所得,而是自然脱落或合理取用)。氏羌之国,则需开放边境贸易,提供部分富余物资,换取朱卷之国净化的‘生命结晶’用于救治伤患、滋养草原,并监督其行为。”
“尔等立‘噬生之契’。朱卷改掠夺为净化,化害为利;氏羌化干戈为玉帛,以物易生。彼此制约,亦彼此依存。若朱卷违约,天神降罚;若氏羌无故侵犯,亦失天佑。”
在女神与金甲天神那恩威并施、直指本源的宏大意志下,朱卷之国慑于神威,亦看到新的存续可能;氏羌各部虽仍有疑虑,但亦不愿永陷战火,期待和平。
最终,在两位神只的见证下,朱卷之国与氏羌之国缔结了艰难的“噬生之契”。朱卷人开始尝试引导蛇藤净化环境,氏羌人也谨慎地开始了与这个昔日敌人的贸易。