八岐大蛇伏诛，其污血浸染之地化为毒沼，腥臭弥漫，然其庞大如山脉的尸骸，亦成为震慑四方妖邪的丰碑。须佐之男命立于蛇骸之首，手持新得的神剑天丛云，剑身青光流转，与他周身尚未完全平息的风暴雷霆隐隐呼应。他深蓝色的眼眸扫过脚下狼藉而震撼的大地，以及远处那些跪伏在地、激动得浑身颤抖的脚摩乳村村民。
一种前所未有的感受，在他那颗习惯于破坏与愤怒的心中滋生——那是一种混杂着力量得到认可、存在获得价值、乃至一丝……被需要、被敬畏的满足感。
他不再是单纯带来灾厄的放逐之神，而是斩除凶物、拯救一方的英雄。
村民们抬来最洁净的泉水，捧上村落中珍藏的粟米与果物，以最朴拙也最虔诚的礼仪，感谢这位降临的“救世主”。老村长脚摩乳更是老泪纵横，匍匐在地，声音哽咽：“尊贵的天神大人！您拯救了我等村落，更救了小女性命！此恩此德，无以为报！愿奉上村落所有，听凭大人驱策！”
须佐之男的目光，越过感恩戴德的村民，落在了静静站在人群后方的那道纤细身影上——手摩乳，或者说，他更愿意称呼她被献祭前的本名，栉名田比卖。
她已换上了一身干净的浅青色麻衣，长发依旧用草绳系着，几缕发丝垂在耳侧，更衬得脖颈修长白皙。经历了生死大劫，她脸上少了几分惊惧，多了几分沉静的柔美。那双琥珀色的眼眸，此刻正凝望着他，眼中不再是单纯的恐惧或感激，而是一种复杂的、带着探究与仰慕的光芒。见须佐之男看来，她微微垂下眼帘，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，双手紧张地绞着衣角，姿态楚楚动人，我见犹怜。
须佐之男心中微微一动。这凡间女子，与他高天原所见任何女神皆不相同。她没有天照那般至高无上的威严，也没有其他女神或矜持或活泼的固定姿态，她的美，是山野清泉般的纯净，是劫后余生带来的坚韧与脆弱交织的特殊气质，如同一株在狂风暴雨后依然挺立的、带着露珠的萱草。
“此地……”须佐之男开口，声音依旧洪亮，却少了几分暴戾，多了几分审视的意味，“蛇患虽除，然妖氛未尽，土地亦被污血玷污。尔等日后，作何打算？”
脚摩乳闻言，脸上喜色稍褪，换上愁容：“回大人，此地经此大劫，确已不宜居住。我等……本欲迁徙，却不知去往何方，更恐途中再遇凶险。”
须佐之男沉吟片刻。他看向手中青光湛湛的天丛云剑，又感受着体内因斩杀大蛇、获得神剑而隐隐增长、且更为凝练的神力，一个念头逐渐清晰。
他已被高天原放逐，海原统治权亦失，此方人间，或可成为他的立足之地。此地人类虽弱小，却知感恩，更重要的是……他的目光再次扫过栉名田比卖，此女与他，似有一份特殊的因果牵连。
“既如此，”须佐之男朗声道，做出了决定，“吾便暂居于此。以此地为中心，清剿四方妖邪，净化土地，尔等可安心居住，不必迁徙。”
村民们闻言，更是欣喜若狂，纷纷叩首，高呼“大神庇佑”。
须佐之男说到做到。他凭借强大的神力与天丛云剑之威，开始以脚摩乳村（他将其更名为“须贺”）为中心，向四周扫荡。盘踞山林的血舌山神、潜伏河泽的淤濡颚怪、藏身古墓的邪音魍魉……诸多为祸一方的妖魔鬼神，在他狂暴却有效的征伐下，纷纷授首或远遁。他所过之处，雷霆开路，剑光涤荡，妖氛为之一清。被净化后的土地，重新焕发生机，草木滋生，河流复澈。
在此过程中，他与栉名田比卖的接触也愈发频繁。他征战归来，她总会默默奉上清泉与食物，为他擦拭甲胄上的血污与尘埃（尽管神力一转即可洁净，但他并未拒绝）。她话不多，但那双会说话的眼睛，总能清晰地表达出关切与仰慕。她还会用山野花草编织成环，悄悄放在他休憩的巨石旁；会在他凝望远方、似有心事时，用叶笛吹奏起空灵而略带忧伤的乡野小调。
须佐之男那狂暴的心，在这细水长流的温柔浸润下，竟也奇异地平和了许多。他开始习惯她的存在，习惯那带着山野气息的宁静陪伴。他甚至会向她讲述一些高天原的见闻（隐去了自己不堪的部分），而她总是睁大了琥珀色的眼眸，听得如痴如醉，偶尔提出的问题，虽质朴，却往往能触及本质。
这一日，须佐之男清剿了西北方最后一处强大的妖巢，凯旋而归。他立于刚刚净化完毕、可以俯瞰新生“须贺”之地的一片高坡上，但见夕阳熔金，霞光万道，脚下村落炊烟袅袅，田垄新绿，一派安宁祥和。栉名田比卖静静地站在他身侧，晚风吹拂着她的发丝与衣袂，周身笼罩在温暖的光晕中，侧脸恬静美好。
须佐之男心中涌起一股强烈的、前所未有的冲动。这安宁，这景象，这身侧的人……他想要留住。
