猛狮的扑击被他以长矛格挡开，但那巨大的冲击力仍让他踉跄后退，木质的矛杆发出了不堪重负的呻吟。燧石矛尖划过狮子的肩胛，依旧只留下一道浅痕！
近身搏杀开始了！
这是一场纯粹力量、速度与坚韧的较量。猛狮的利爪撕扯，每一次挥击都带着撕裂风声的厉啸；它的血盆大口张开，腥风扑面，獠牙瞄准着赫拉克勒斯的咽喉。
赫拉克勒斯则展现出了他在这段时间磨砺出的全部技艺。他闪转腾挪，利用山谷中狭窄的地形限制猛狮的扑击角度。手中的长矛很快在一次次格挡与突刺中碎裂，他便赤手空拳，与这刀枪不入的怪物缠斗在一起！
他的拳头如同重锤，狠狠砸在狮子的头颅、鼻梁、肋骨上！但那坚韧的皮毛与强健的骨骼，吸收了大部分力道。猛狮的利爪也在他身上留下了道道血痕，剧痛刺激着他的神经，却也激起了他更深的凶性与求生欲。
战斗陷入了僵持。力量上，赫拉克勒斯略占上风，但猛狮的防御让他无处下手。而猛狮虽然凶猛，却也一时无法奈何这个力量惊人、韧性十足的人类。
必须找到弱点！赫拉克勒斯在激烈的搏斗中，大脑飞速运转。他注意到，猛狮在张嘴咆哮或试图撕咬时，口腔内部是毫无防护的！但那里空间狭小，时机转瞬即逝！
一个冒险的计划在他心中成型。
他故意卖了个破绽，动作稍一迟缓。猛狮果然中计，认为机会来临，猛地人立而起，张开血盆大口，向着他的头颅狠狠咬下！
就是这一刻！
赫拉克勒斯不退反进，在狮口即将合拢的千钧一发之际，他猛地向前踏出一步，左手如同铁钳般向上疾探，死死抵住了猛狮的上颚！同时，他的右臂肌肉贲张到极限，五指并拢如凿，带着全身的力量与速度，如同最迅猛的毒蛇，狠狠地、精准无比地，插入了猛狮大张的口中，直捣咽喉深处！
“呃——！！”
猛狮发出一声被扼住的、怪异而痛苦的呜咽！赫拉克勒斯的手臂几乎整条没入其口，他能感觉到指尖触及了柔软脆弱的气管与血管！他毫不留情，用尽全身力气，猛地向下一扯，一绞！
“咔嚓……噗嗤……”
令人牙酸的骨骼碎裂与组织撕裂声从狮口内部传来！
猛狮庞大的身躯猛地一僵，那双幽绿的瞳孔瞬间放大，充满了极致的痛苦与难以置信！它的四肢剧烈地抽搐了几下，随即，那令人窒息的压迫性力量如同潮水般退去，庞大的身躯轰然倒地，溅起漫天尘土。
墨黑的狮鬃无力地铺散在地，不再有任何声息。
赫拉克勒斯喘息着，缓缓将自己的手臂从狮口中抽出，上面沾满了粘稠的唾液与鲜血。他看着脚下这头曾不可一世的猛兽尸体，心中没有狂喜，只有一种历经生死搏杀后的、深沉的疲惫与一种难以言喻的释然。
他做到了。凭借自己的力量、智慧与勇气，战胜了这头连武器都无法伤及的怪物。
他没有休息太久。他拔出随身携带的、用以切割皮绳的燧石薄片，开始费力地剥取这头猛狮的皮毛。过程极其艰难，那皮毛的坚韧超乎想象，燧石薄片很快磨损殆尽。他不得不寻找更锋利的石片，花费了几乎一整夜的时间，才终于将这张完整而珍贵的狮皮剥下。
他将血迹斑斑的狮皮在清冷的山泉中反复捶打、清洗，除去血污与腥气，然后将其披在了自己宽阔的肩背上。墨黑的狮皮如同一件天然的铠甲，狮头恰好覆盖在他的头顶，那空洞的眼窝仿佛仍在凝视前方，为他平添了无尽的凶悍与威仪。
赫拉克勒斯抚摸着身上这件以勇武和生命换来的“战利品”，感受着其中残留的、属于荒野与力量的气息。他知道，这不仅仅是一件御寒的衣物或荣耀的象征。这是他告别过去迷茫与罪孽的里程碑，是他真正踏上命定之路的起点。
从这一刻起，身披喀泰戎狮皮的赫拉克勒斯，不再是那个在底比斯失控杀人的流放者。
他是荒野锤炼出的利刃，是即将响彻希腊的、真正的英雄。
而他的传奇，才刚刚揭开血腥而辉煌的第一页。
