当赫拉克勒斯与其麾下勇士，驱策着那群依旧躁动不安、眼中残存嗜血红光的狄俄墨得斯牝马，如同牵引着一片移动的、散发着不祥气息的活体阴云，重返希腊大陆时，迎接他们的并非凯旋的欢呼，而是一种更为复杂的静默。那牝马群低沉的、带着血腥余韵的嘶鸣，以及它们那因常年食用人肉而显得异常硕大狰狞的体型，让所有目睹者都从心底感到一股寒意。这战利品本身，就是狄俄墨得斯暴行与赫拉克勒斯以暴制暴的铁证，充满了不洁与危险的气息。
欧律斯透斯甚至不敢让这些牝马靠近任何有人烟的区域。新的命令带着前所未有的惊惶与急迫，严令赫拉克勒斯立刻将马群放逐至荒无人烟的奥林波斯山麓，并即刻动身，不得有误。那牝马群的存在，如同在他心头盘旋的厄运秃鹫，令他坐立难安。赫拉的意志在他灵魂中咆哮，催促他必须给出一个更加刁钻、更能将赫拉克勒斯推向与整个强大族群乃至其背后神明为敌境地的任务。
新的命令，带着一种刻意营造的、混合着贪婪与对异域风情窥探的语气，由脸色惨白的传令官宣读：
“赫拉克勒斯！你前番夺马，虽显果决，诛杀暴君，然则色雷斯终究是蕞尔小邦，狄俄墨得斯亦不过一介狂徒！如今，有一件举世瞩目的珍宝，藏于那遥远而神秘的阿玛宗女儿国！此物乃其女王希波吕忒所佩之腰带，非金非玉，乃战神阿瑞斯亲赐，象征着力量、勇武与女王的权柄！其光华璀璨，蕴含战神神力，乃世间所有英雄梦寐以求之物！”
传令官的声音陡然变得激昂，充满了蛊惑与险恶：“欧律斯透斯王之女，阿德墨忒公主，久慕此腰带之威名，渴望将其作为妆奁！你的第九项功业，便是渡海前往阿玛宗人居住的忒耳摩冬河流域，面见女王希波吕忒，无论是以勇武、智慧或是交涉，取得她的黄金腰带！将其带回，献予公主，以彰显我希腊英雄之能，亦能满足王室之愿！”
命令巧妙地包装在一位公主的“愿望”之下，实则将赫拉克勒斯推向了一个极其危险的境地。阿玛宗一族，乃是闻名遐迩的战斗民族，全体皆为女性，骁勇善战，自幼便修习武艺，崇拜战神阿瑞斯。向她们的女王索要象征权力与神恩的腰带，无异于直接挑战整个族群的尊严与信仰，其背后，更可能再次触怒那位刚刚被赫拉克勒斯杀死其子、夺其马匹的战神。
赫拉克勒斯静立聆听，海风带着咸腥气息，吹动他肩上的狮皮。他深知此行的凶险远超以往任何一次。这不再是面对单独的怪物或暴君，而是要与一个强大的、团结的、并且可能得到神明庇佑的战斗民族周旋。他需要更周密的准备，或许，还需要一些运气。
他精心挑选了一批最富经验、最忠诚且擅长航海的随从，装备了最好的武器与甲胄，登上一艘坚固的快船，驶向了传说中位于黑海之滨、忒耳摩冬河口的阿玛宗领地。
航程漫长而充满未知。他们穿越风浪莫测的爱琴海与马尔马拉海，终于抵达了那片被浓雾与神秘传说笼罩的海岸。忒耳摩冬河浑浊的河水注入墨绿色的海洋，河岸两侧是茂密的、未经斧凿的原始森林与起伏的草原。空气中弥漫着水汽、泥土与某种……锐利的、如同磨砺过的青铜般的气息。
他们的船只刚刚靠岸，还未及深入，便被沿岸巡逻的阿玛宗骑手发现。这些女战士骑着矫健的骏马，身披轻便的皮革甲胄，手持长矛与新月形的盾牌，裸露的手臂与小腿肌肉线条流畅而充满力量。她们的眼神锐利如鹰，充满了野性与不容侵犯的傲然。她们盘问了赫拉克勒斯一行的来意，得知他们来自遥远的希腊，并欲求见女王后，并未立刻发动攻击，而是带着警惕，引领他们前往位于河流上游、密林深处的阿玛宗主城——忒弥斯库拉。
忒弥斯库拉并非希腊式的石砌城邦，而更像一个巨大的、由原木、兽皮与帐篷组成的营垒，但其防御工事极其完善，壕沟、木墙与了望塔一应俱全，充满了实用主义的军事色彩。城中随处可见打磨武器的女匠人，练习弓箭与投枪的少女，以及讨论战术与狩猎的成年战士。这里是一个完全由女性主导的、充满活力与尚武精神的世界。
在城中心最大的、装饰着战神纹章与野兽头颅的议事大帐中，赫拉克勒斯见到了阿玛宗的女王——希波吕忒。
希波吕忒端坐在一张铺着完整熊皮的石座上，身姿挺拔如松，蕴含着豹子般的敏捷与力量。她看起来正当盛年，容颜并非柔美，而是带着一种阳光淬炼过的、野性而高贵的美。肌肤是健康的蜜金色，光滑紧致。她的面容轮廓分明，鼻梁高挺，嘴唇饱满而线条坚定。最慑人的是她那双如同翱翔于忒耳摩冬河上空鹰隼般的琥珀色眼眸，明亮、锐利，充满了智慧与王者的威严。她的一头浓密微卷的赤褐色长发，如同燃烧的火焰，随意披散在肩头，仅以一顶镶嵌着血红宝石的简约金冠束住。她身着一套合身的、由鞣制过的鹿皮与少量青铜片制成的猎装，勾勒出矫健的身姿，腰间赫然束着那条传说中的黄金腰带——并非奢华繁复，而是由交织的金带与几片古朴的、刻有战神符文的金板构成，流动着内敛而强大的神力光辉。
她的目光落在赫拉克勒斯身上，带着审视与毫不掩饰的好奇，但并无寻常人见到他时的恐惧或谄媚。
“远道而来的希腊英雄，赫拉克勒斯，”希波吕忒的声音清越而富有穿透力，如同山涧击石，“我听闻过你的名字与事迹。你跨越重洋，来到忒弥斯库拉，所求为何？”她的目光扫过他肩上的双重狮皮，带着一丝对强者认可的欣赏。
赫拉克勒斯直言不讳，表达了希望得到她腰间黄金腰带的请求，并提及了希腊公主的愿望。
帐内侍立的女战士们闻言，顿时发出一阵不满的低哗，手按上了武器。索要女王的腰带，在阿玛宗文化中，意义非同小可。
希波吕忒抬起手，止住了帐内的骚动。她琥珀色的眼眸凝视着赫拉克勒斯，并未立刻动怒，反而流露出思索的神色。“这条腰带，是战神阿瑞斯对我与阿玛宗一族的认可，象征着我统御与守护的责任。”她缓缓道，“它并非一件可以随意赠予他人的饰物，哪怕对方是名震希腊的英雄，或是远方的公主。”
然而，希波吕忒对赫拉克勒斯的勇武似乎确实抱有某种程度的敬意，或者说，她愿意给予这位声名显赫的半神一个机会。“不过，”她话锋微转，“阿玛宗人敬重真正的勇士。或许……我们可以通过一场公平的较量，或是你为我们族群做出相应的贡献，来探讨这种‘赠与’的可能性。”她的语气中，似乎留有一丝并非完全拒绝的余地。
然而，就在赫拉克勒斯与希波吕忒进行这尚算平和的初步交涉时，一股源自赫拉的、无形而恶毒的诅咒之力，已如同毒蛇般悄然潜入忒弥斯库拉。
在营地边缘，一座供奉战神阿瑞斯的小神坛旁，一位身披深灰色斗篷、身形高挑矫健的女性，正冷冷地注视着议事大帐的方向。她是珀洛普亚，阿玛宗人中一位极具声望、但性格激进、对希腊人抱有深刻疑虑的战斗祭司。她拥有着如同冷冽刀锋般的银灰色眼眸，面容线条硬朗，薄唇紧抿，仿佛永远处于备战状态。她坚信阿玛宗的独立与强大不容任何外族，尤其是男性的玷污与窥伺。
赫拉的意志，巧妙地放大了她内心的偏执与猜忌。
就在赫拉克勒斯与希波吕忒会谈后的当夜，一个恶毒的谣言，如同瘟疫般在忒弥斯库拉迅速传播开来。谣言称，那强大的希腊英雄赫拉克勒斯，并非为腰带而来，其真正目的，是要凭借武力掳走她们敬爱的希波吕忒女王，将她作为战利品带回希腊！而那所谓的“索要腰带”，不过是一个卑劣的借口！
谣言绘声绘色，加之赫拉克勒斯那毋庸置疑的恐怖力量与外来者的身份，很快便在不少阿玛宗战士心中点燃了愤怒与恐慌的火焰。尤其是珀洛普亚，她激烈地在人群中演说，呼吁绝不能相信希腊人，必须立刻驱逐甚至消灭他们，以保护女王与族群的安危！
和平的交涉氛围，在一夜之间荡然无存。次日清晨，当赫拉克勒斯试图再次与希波吕忒接触时，感受到的已是整个营地弥漫的、如同绷紧弓弦般的敌意。希波吕忒本人似乎也受到了谣言的影响，看向赫拉克勒斯的眼神中，多了几分凝重与审视，之前的些许开放性已然消失。
冲突，一触即发。
一场原本可能避免的战争，在赫拉恶意的拨弄下，已不可避免。
