处置洛基血脉的风波,如同冰川崩裂的轰鸣,久久回荡在阿斯加德的金宫穹顶之下,余音未散。然而,时间的长河裹挟着尘埃与碎冰,终究将表面的狼藉冲刷掩盖。诸神以雷霆手段抹除了眼前的“灾厄幼苗”,又以神威震慑了蠢蠢欲动的约顿海姆,阿斯加德的权威看似更加稳固如山。一个被后世部分吟游诗人称为“阿斯加德治世”或“神族金辉时代”的漫长纪元,于焉展开。
奥丁端坐于希利德斯凯拉夫宝座,独眼的目光穿越虹桥,遍观九界。他的统治智慧,在失去右眼换取的通晓与符文刻骨的苦痛中,愈发深沉莫测。他不再仅仅依赖托尔的神锤与提尔的勇武,而是开始以更加精妙、系统的方式,编织并巩固神族对整个宇宙秩序的掌控。
首先是对九界格局的明确划分与治理:
· 阿斯加德:至高神域,金宫辉煌更胜往昔。奥丁命矮人工匠与光明精灵不断扩建修饰,新增了诗歌与音乐之神布拉基的银弦殿堂,青春女神伊登的金苹果园(由忠诚的侏儒守卫),以及众神聚会宴饮的广阔神苑。瓦尔哈拉神殿每日接纳更多战死英灵,宴饮与操练之声不绝,成为神族武力最雄厚的储备。虹桥比弗罗斯特由海姆达尔及其麾下日夜守卫,严查出入,将神域与下界隔离,也树立了不可逾越的威严。
· 米德加德(中庭):人类的世界,成为神族关注与经营的重心。在奥丁、威利、维的持续眷顾下,人类不再局限于海岸边的始祖聚落。他们学会了使用火焰(源自穆斯贝尔海姆火种的微弱赐予)、打造金石工具(得益于矮人无意间流传的粗浅技艺)、种植谷物(在光明精灵指导下培育乳汁之河畔的灵种)。部落形成,城邦初兴,信仰自然凝聚于赐予他们生命与智慧的神族,尤其是奥丁、托尔等主神。神族不时以化身降临,授予律法、裁决争端,或选拔最英勇的战士死后进入瓦尔哈拉。人类,成为了神族秩序在尘世最广泛的基石与信仰之力的源泉。
· 亚尔夫海姆:光明精灵的国度,在神族认可下愈发瑰丽祥和。精灵们精擅自然魔法、音乐与精致工艺,他们调理中庭植物的生长,编织绚丽的霞光与柔和的星辉,其创造的某些美妙器物甚至被进献到阿斯加德。他们与神族关系密切,可自由往来于神域与精灵国度之间(需经虹桥),是神族优雅与艺术层面的延伸。
· 斯瓦塔尔夫海姆:矮人(黑暗精灵)的世界。在经历洛基事件引发的短暂紧张后,矮人与神族的关系因持续的贸易与委托而重新紧密。矮人需要神族提供的稳定秩序(以便安心挖掘锻造)和某些特殊材料(如世界树碎屑、特定星辰陨铁),而神族则需要矮人无与伦比的锻造技艺来打造、维护神器与重要建筑。双方形成了一种基于利益与威慑的共生关系。地底深处,熔炉轰鸣,无数精妙绝伦的宝物与武器被锻造出来,部分流入阿斯加德,部分成为矮人自身力量的象征。
· 约顿海姆:霜巨人的国度,成为被严密防范的敌域。奥丁以神力加固了环绕米德加德的伊米尔眉毛山脉,并派遣风暴等自然神灵在边界巡弋。巨人内部因阿斯加德的压力及贾恩维克事件的影响,分裂加剧。一部分激进派仇恨日深,积极备战;另一部分较为保守或务实的巨人,则开始与神族进行有限度的、以物易物的秘密边境贸易,换取生活所需或某些阿斯加德的“奢侈品”。神族对此睁一只眼闭一只眼,既获取情报,也试图分化巨人。
· 瓦特阿尔海姆:一些独立性强、形态各异的精灵或自然灵体聚居地,神族影响力相对薄弱,但奥丁通过预言与契约,与其中一些强大存在建立了联系,确保其中立或有限度的支持。
· 赫尔海姆:死之国,由年幼但权能日增的赫尔统治。奥丁与之订立了严苛的界限契约:赫尔不得主动将生者拉入死国,其影响力仅限于自然病老死者之魂;作为交换,神族承认她对赫尔海姆的统治权,并不主动侵扰。赫尔寂静地经营着她的国度,修建起哀叹之墙与冰冷大殿,亡魂的队伍在尼福尔海姆的寒雾中沉默前行。她对神族的感情复杂难明,但契约的力量暂时束缚着她。
· 尼福尔海姆与穆斯贝尔海姆:原始的冰与火之国,依旧是巨大的威胁与能量源。奥丁通过符文阵法与世界树的联系,持续监控并试图平衡两股极端力量的外溢,防止其过早侵蚀其他国度。火焰巨人苏尔特尔仍在穆斯贝尔海姆深处静默,烈焰巨剑的光芒偶尔穿透熔岩,照亮神王忧思的侧脸。
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