听证会断断续续进行了数次,除了积累大量互相矛盾的口供与越发对立的情绪,并无实质性突破。塞特越发嚣张,甚至在一次休庭时,公然在圣所外拦住荷鲁斯,低声威胁:“看到了吗?法庭救不了你。这些老朽的神只只会和稀泥。最终的答案,在这里——”他狞笑着握紧他那缠绕着电光的拳头,“我会等你等不及的那天。”
就在法庭程序陷入泥潭、塞特气焰日益嚣张、荷鲁斯一方越来越感到绝望与不公之际,一件突发而惨烈的事件,彻底引爆了压抑已久的火药桶。
塞特麾下一支由风暴精灵与沙漠巨人组成的“巡逻队”,在“清剿边境匪患”的旗号下,悍然越过了公认的界限,袭击了一处位于尼罗河畔、名义上仍处于“未定状态”、但居民多暗中怀念奥西里斯并同情荷鲁斯的中型城镇。这次袭击不再是骚扰,而是彻底的毁灭。风暴精灵召来狂沙龙卷,摧毁房屋农田;沙漠巨人挥舞巨棒,不分老幼进行屠杀;更有塞特秘密派遣混入队伍的一头混沌污染怪兽,在镇中释放毒雾与噩梦,造成大规模恐慌与离奇死亡。
城镇化为废墟,死伤惨重,幸存者流离失所。更令人发指的是,袭击者故意摧毁了镇上残存的最后一座小型奥西里斯祭坛,并将祭司全家当众虐杀,头颅插在长矛上,立于废墟最高处,宣称这是对“旧秩序幽灵”与“妄图复辟者”的终极警告。
消息以最快速度传开,人间震动,哀嚎遍野。也传到了正在为下一次听证会做准备的荷鲁斯与伊西斯耳中。
荷鲁斯瞬间双目赤红,浑身神力不受控制地爆发,浮岛周围的纸莎草被激荡的气流成片压伏。“塞特——!他怎敢——!!”无尽的怒火与悲愤淹没了他。那城镇他曾暗中探访过,记得那些在恐惧中仍对他抱有期待的面孔。法庭的拖延,塞特的暴行,众神的暧昧……所有的忍耐在这一刻达到了极限。
伊西斯同样悲愤,但她尚存一丝理智,试图拉住儿子:“荷鲁斯!冷静!这可能正是塞特的激将法!我们需要向法庭紧急控诉此次暴行,要求严惩……”
“来不及了!母亲!”荷鲁斯甩开母亲的手,鹰目中含泪,却燃烧着决绝的火焰,“每拖延一刻,就有更多无辜者死去!法庭的辩论救不了他们!塞特早已将裁决视若无物!如果正义需要等待,如果力量即是法则——”他昂首,望向圣所的方向,也望向塞特统治的荒漠,声音如同出鞘的利剑,斩断所有犹豫:
“那么,我便以力量,夺回正义!以战争,终结暴政!”
他不再等待母亲同意,化作一道撕裂长空的金色闪电,径直冲向那刚刚遭受劫难的城镇废墟方向!他要亲眼目睹惨状,收敛遗骸,更要——寻找并歼灭那支犯下滔天罪行的塞特军队!
伊西斯知道,已无法阻止。她望着儿子决绝的背影,眼中泪水滑落,却也有一种释然的决断。她迅速施展魔法,向圣所与诸神发出最紧急的警示与控诉,同时命令浮岛上所有忠诚的精灵与追随者进入最高戒备,准备迎接即将到来的全面风暴。
荷鲁斯很快抵达化为废墟的城镇。冲天的血腥与焦臭,遍地的尸骸与哭泣的幸存者,彻底点燃了他心中最后的理智。他根据残留的气息与幸存者指认,锁定了那支尚未走远的塞特军队的踪迹。
没有宣战,没有预警。在尼罗河西岸一片荒芜的峡谷地带,荷鲁斯追上了那支正在“凯旋”归巢的军队。
“塞特的走狗!以死谢罪!”荷鲁斯的怒吼如同九天雷鸣,他自云端俯冲而下,身形在光芒中暴涨,化为半鹰半人的战斗形态,双翼展开遮天蔽日,手中光芒凝聚成父亲留下的弯钩与连枷的虚影,挟带着无尽的悲愤与初生的太阳之力,悍然杀入敌阵!
这是神战的第一滴血,第一次正式的、大规模的武装冲突。
风暴精灵试图卷起沙墙,被荷鲁斯一翅扇散;沙漠巨人挥舞巨棒砸来,被荷鲁斯以灵活的身法闪过,反手一记光矛刺穿胸膛;那头混沌怪兽喷吐毒雾,荷鲁斯眼中射出炽热金光,将毒雾蒸发净化,随即扑上前,以鹰喙与利爪将其撕碎!
战斗短暂而激烈。荷鲁斯含怒出手,力量超常发挥,塞特的这支精锐巡逻队虽然凶悍,却难以抵挡一位含恨而来的新生主神的全力打击。很快,峡谷中躺满了沙漠巨人破碎的躯体、风暴精灵逸散的残魂与怪兽的污秽残骸。
荷鲁斯站在尸骸之中,浑身浴血,鹰羽凌乱,喘息着。首战告捷,但他心中没有喜悦,只有更深的沉重与觉悟。他知道,这不再是边境摩擦或私下冲突。他斩杀塞特正规军队,等同于单方面撕毁了法庭的“维持现状”裁决,正式开启了战争。
几乎就在他结束战斗的同时,遥远荒漠深处,塞特的堡垒中,传来了震天动地的咆哮与狂笑!
“哈哈哈哈哈!终于!那只雏鹰忍不住了!他先动手了!他违背了法庭!”塞特的狂喜通过神力震荡传遍四方,“那么,战争——由他开启!诸神见证,我塞特,将行使自卫与平叛之权,彻底碾碎这个叛逆的侄子,维护世界的‘真实秩序’!”
随着塞特的咆哮,荒漠各处,无数烽火狼烟冲天而起!战鼓擂动,号角嘶鸣!早已集结待命的塞特大军——真正的战争军团——开始如同苏醒的沙漠巨兽,缓缓开动,向着荷鲁斯所在的方位,也向着尼罗河秩序世界的腹地,汹涌扑来!沙暴遮天蔽日,大地为之震颤。
与此同时,众神法庭的圣所内,拉神的光影剧烈波动,诸神一片哗然。托特匆忙宣布听证会无限期休庭。舒与泰芙努特面色严峻,盖布与努特焦急万分,奈芙蒂斯掩面叹息。拉神的声音终于带着一丝疲惫与决断响起,传遍神界:
“争端已越出法庭……战火既燃……诸神……好自为之……”
他没有明确支持任何一方,但这近乎默许的宣告,等于承认了战争的合法性,将决定权交还给了力量场。
荷鲁斯站在峡谷的尸骸中,望着天际线上滚滚而来的沙暴与敌军旌旗,擦去嘴角的血迹,眼中毫无惧色,只有一片冰冷的、燃烧的战意。他回头望了一眼母亲所在的方向,然后振翅飞向一处易于防守的高地,开始呼唤那些仍在观望、或暗中支持他的力量,准备迎接塞特主力的冲击。
伊西斯在浮岛上,收到了拉神模糊的谕示与儿子开启战端的消息。她闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼中只剩下战士般的冷静与谋士的锐利。她开始全力运作:加固秘境防御,联络一切可能盟友,调动储备的魔法资源,为儿子提供后方支持与战略指引。