族中决议很快下达，冰冷而不近人情。林风被正式免去少主之位，迁出核心院落，发配至家族后山，名义上是“打理药园，静心休养”，实则是赤裸裸的流放与边缘化。曾经门庭若市的少主，如今成了看守荒僻药园的杂役，其中落差，令人心寒。
后山药园，地处偏僻，灵气稀薄，几亩薄田种着些寻常草药，平日里除了按时送来补给的老仆，几乎无人踏足。林风住进了一间简陋的木屋，除了一床一桌一椅，别无长物。白日里，他需亲自锄草、浇水、驱赶虫兽，夜晚则对着孤灯，忍受着经脉滞涩、修为难进的痛苦与无尽的寂寥。
他并未就此沉沦。每日完成杂役后，便疯狂修炼，试图重新凝聚罡气，冲击那坚固如铁的壁垒。然而，无论他如何努力，那消散的修为如同泼出去的水，再也收不回来。淬体三重的微末罡气，在宽阔却布满裂痕的经脉中运行，如同蜗牛爬行，徒劳无功。绝望，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上他的心头。
一日，为采集一株生长在悬崖边的、治疗内伤的“血灵芝”，林风冒险攀上陡峭的崖壁。那灵芝通体赤红，眼看就要采到，脚下岩石却突然松动！
“不好！”
林风心头一紧，身体瞬间失重，朝着深不见底的山崖坠落！耳边风声呼啸，死亡的阴影骤然笼罩。就在这千钧一发之际，崖壁缝隙中斜伸出一棵虬劲的老松，枝干如同铁箍般猛地勾住了他的衣襟！
“咔嚓！” 衣襟撕裂，下坠之势骤减。林风闷哼一声，重重撞在崖壁上，五脏六腑仿佛移了位，喉头一甜，险些吐血。他死死抓住粗糙的树干，悬挂在半空之中，冷汗瞬间湿透了后背。低头望去，下方云雾缭绕，深不见底，阵阵寒意从脚底直窜天灵盖。
惊魂甫定，他大口喘息，试图寻找借力点爬回崖上。就在他抬头四顾时，眼角余光忽然瞥见上方不远处，一道狭窄的岩石裂隙深处，似乎有一点极其微弱的、几乎难以察觉的毫光，在昏暗的光线下若隐若现。
求生的本能让他顾不得多想，手脚并用，艰难地攀附过去。裂隙狭窄，仅容一臂深入。他咬紧牙关，将手臂尽力探入，指尖触碰到一个冰冷、坚硬、边缘粗糙的物体。费力抠挖，终于将之取出。
摊在掌心，竟是一块巴掌大小、锈迹斑斑的铁片。形状颇为奇特，似剑非剑，通体呈暗褐色，布满了岁月侵蚀的痕迹，入手冰凉刺骨，除此之外，感应不到丝毫灵力波动，与寻常凡铁无异。
“呵……” 林风看着这险些用命换来的东西，嘴角泛起一丝苦涩的自嘲，“一块破铁片……真是天意弄人。”
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