淅城码头，纵然战争将至，各路货船渡船依旧熙熙攘攘，将码头岸边围了个水泄不通。此处甚是嘈杂，人流极多，鱼龙混杂，三教九流之辈，进出其中。
码头的伙夫们来来往往，忙碌着卸货装货。乞丐苦苦叫唤，几名孩童嬉笑着在人群的缝隙间穿梭打闹，须臾间不知挡住了哪位富贵人家的大轿，当即便被骂了个狗血淋头。
众生百态，在这小小的一座码头上，尽见端倪。
在码头上停靠的上百只船中，有几艘跨洲渡船尤为瞩目。这几艘跨洲渡船高有八九层楼，通体木板油光发亮，在常年海水的浸渍之下，依然闪耀如新。来往码头的人，每当见到这几艘渡船，不免都得仰头去看。然而仰头也只能看几眼而已，因为那渡船委实太高，看久了脖子都得生疼。
这几艘跨洲渡船与其余船只比起来，犹如皓月之于萤火，云泥之别。这几艘渡船都是燕家手下的产业。
有一中年男子走到船舷下边，想登上跨洲渡船，立刻便被渡船守卫拦下。还没等那中年男子报上姓名，路过的渡船管事神情一惊，连忙将那守卫痛骂一顿，随即上前去献殷勤笑道：“这不是吴供奉吗？最近渡船停靠在岸，并不需要供奉前来押运。吴供奉大驾光临，所为何事？”
原来这欲登舟之人是吴群，也怪不得渡船管事奉承他了。
吴群道：“家主昨日下了一道令，命各艘渡船须得加强防备，一旦燕家之中发生变故，就要毁去渡船法阵，总之不能让渡船落入贼人的手里。这事你可知情？”
“知情，只是这事实在有些古怪，我竟一时摸不着头脑。”那年迈的渡船管事神情困惑，“咱们燕家这么多年来，什么变故不曾遇见过，却没有哪次说要毁去渡船法阵的。这法阵一毁，渡船可就无法抵御风浪了。渡船是我们燕家的根基，家主也不说到底发生了何事，竟然需要如此谨慎。我心中惶恐，不敢随意下指示。”
吴群冷着脸道：“我今日来，正是奉了家主的命，前来督查此事的。家主说什么，你做什么就是，问那么多为何？”
渡船管事得了训斥，低头不敢吭声。吴群沉声道：“领我去渡船法阵处看看。”
那管事只得带吴群去了渡船法阵的核心处。吴群将燕若离的命令再次复述一遍，那管事无可奈何，只得依言去办了。然而他却没有发现，吴群手指一动，一张黄纸符箓便悄无声息地飘进了法阵之中。如同秋日飘零的落叶，不起眼地藏在法阵深处的角落里。从法阵之外，看不出任何端倪。
吴群这才满意点头道：“如此就好，届时一旦有变，听我命令即可。”
渡船管事连连哈腰，吴群这才离开了。待他走后，那老管事才摇了摇头，叹气着走回渡船里，自顾自埋怨道：“此人真是高傲！遥想当年陈供奉，也是和他一样的九境，为人处世谦逊温和，只是可惜了……哼，这个吴群，不过仗着家主的名号，对我们吆三喝四的。当年我们几个管事跟着燕老爷子下海，挣下这份家业之时，他不知还在哪里呢！”
这几年里，燕家的生意越做越大，可这位年迈管事的心却越来越不踏实。他是渡船管事，许多事情都经由了他的手。他知道，燕家现在所挣的钱，与燕家老爷子那会儿是大为不同了，这钱并不干净。不过也正是因为这些不干净的钱，燕家才逐渐吞并了其余三大商家的渡船，现在淅城的商贾一界，的确是燕家一家独大。
从某种程度上讲，或许燕家也达到了它的顶峰吧。从顶峰起，接下来就该走下坡路了。
吴群依次登上了其余几艘跨洲渡船，随即又离开。做完这一切后，他才不慌不忙地回到燕家府邸里，此时天色已近黄昏了。
他往深处厢房走去，那是燕若离平时待的地方。他刚敲门，燕若离便敏锐地开了门，随即用不满的眼神打量着他，质问道：“吴供奉，这几日燕家不安全，我本想请你时刻守在我身侧，以免那个姓徐的前来惹事。门口小厮说吴供奉大清早就出了府门，请问供奉到哪里去了？”
吴群不语，只是进了屋子，安然坐下。
燕若离眼珠子转了转，换了个话题说道：“今日有人前来报，我们派往瑞霞客栈盯梢他们的人都不见了。现在他们不在瑞霞客栈里，吴供奉，你有何看法？”
吴群漫不经心，说道：“只是几个小厮而已，妄图盯住修士，本就是不可能的事。”
吴群的语气有点不太对劲。平日里，他都不曾这样对自己如此讲话。燕若离怀疑地看向吴群，心中没来由地有些警惕，问道：“吴供奉，你今日究竟去哪里了？”
“去了码头一趟，看看那几艘渡船。”吴群神情平淡，“依我之见，家主昨日下的令，各艘渡船的管事们，似乎并不太愿意执行。”
“哼，他们……不过是一群迂腐的老头罢了。若不是他们还有几分资历和经验，我早就换成新人了。不过，我让供奉留在我身边，吴供奉去渡船做什么？”
吴群依旧不说话，燕若离的疑心越来越重。
二人在这间屋子里沉默了好一阵，吴群才忽然说道：“家主，你可曾想过，该如何才能让那个姓徐的不再追杀我们？”
“我现在做的这些，不都是为了让他死心吗？”燕若离眉头紧皱，“写信给朝廷，以渡船威胁扶摇宗，这都是为了保住我们的性命。那个姓徐的有了忌惮，他不敢胡来。”
“躲得了一时，躲不了一世。”吴群摇了摇头，“就算他现在不敢对我们如何，等将来我们没了筹码之时，还是待宰的羔羊罢了。”
“那个时候我们早已到中土了，哪里还用得着去管他？”
“不，他会追过来。”吴群看向燕若离，眼神坚信，“他是个有仇必报的人，而且有能力做到。当年他没死，我就知道，今后总有一天，我们会祸患无穷。”
燕若离有些气急败坏，问道：“那你说，我们该如何？”
吴群站起身，走到燕若离面前。他微微抬手，一道淡淡的灵气将这座厢房环绕住，这屋子里的所有动静，外界一概都感知不到了。
燕若离大惊失色：“吴供奉，你这是在做什么？”
“家主，你有句话说得不对。”吴群的手缓缓放在腰间剑柄上。
燕若离慌忙后退了几步，脸色苍白，面露惊恐，道：“你……你要做什么？”
“你说我俩是一条绳上的蚂蚱，我觉得不对。”
吴群已经开始拔剑出鞘了，寒光凛凛。
燕若离慌张退到门口，想要推门，那平日里一推即开的门此刻却如扎了根似的，纹丝不动。她恐惧地大叫起来，可是从外面听起来，这间屋子里却安静得很。
“当年的事，是你指使我干的。徐怀谷真正想要的，其实不过是你。我只是听从于你，换做别人也是一样而已。”
燕若离已然明白过来，逃是不可能逃得了的。她扶墙，缓缓站起身，看向越走越近的吴群，忽然冷笑出声，道：“你是觉得，杀了我，徐怀谷能放过你？”
吴群不吭声，算是默认了。
燕若离大笑出声，道：“堂堂九境修士，头脑却与孩童无异！你我若是铁桶一块，那徐怀谷还真动不了我们。如今外敌未至，已然自相残杀，可笑可笑！”
她骂道：“你如此做，那个姓徐的只会看不起你，何况放过你！简直是做梦！”
吴群淡淡说道：“我自然不会把我活命的希望仅仅寄托于此，不然你以为我今日去码头做什么？”
燕若离神情一滞，终于恍然大悟，可是为时已晚。吴群手中那把剑出鞘，只见一道霜白的剑光闪过，一切归于尘土。
吴群收剑入鞘，走出这间厢房，将燕家所有的修士供奉都召集到一起，吩咐道：“家主的命令，即日起，你们守在这间房外，任何人不得进出。”
