元嘉十六年，宋帝刘义隆再次起兵北伐。
三月末，宋军在邯郸集结，准备进攻广平，同时，宋军麒麟卫在沈庆之带领下，出统万城，向五原进发，朱雀卫开赴乐安郡，伺机北进乐陵，玄武卫则在谢晦的率领下，秘密出海，奔辽东而去。
宋军精锐尽出，展开了第二次元嘉北伐。
魏帝拓跋焘为应对宋国北伐，亲率大军和宋帝刘义隆对峙，并派出大将防守各处。
宋军主攻方向再明显不过，肯定以广阳郡为主，至于其余方向，魏国则以防守为主。
宋军集结十万白虎卫加上相州兵马共计十五万大军，准备一举攻下整个相州。
魏军聚集十五万大军以应对宋军。
然而宋军停留在邯郸，并没有展开进攻。
“陛下，如今大军已经集结完毕，可以开始进攻了。”
“嗯，如今魏国大军屯住广平，看来是想在此和我军决战，朕并非怕决战，只是那样损失太大，如今魏国以为我们必然攻打广平，我却反其道行之，攻打襄国，打乱魏军部署。”
“陛下此计可行，不过要做好准备，一旦襄国久攻不下，大军难以派出援军支援。”
“嗯，朕正是担心如此，襄国是广平重镇，必然易守难攻啊！”
“陛下，不如大军进抵广平，然后再分兵攻打襄国。”
众将纷纷提出建议，刘义隆当机立断，立刻下令，大军向广平城进发。
宋军出发不久，广平的魏帝拓跋焘就得知了消息，随后，拓跋焘下令大军在城外立两个大营，和城池遥相呼应，每处各五万大军。
双方三十万大军齐聚广平，大战一触即发。
刘义隆随即命乞伏木奕干率领三万兵马前往襄国。
广平城外，宋军也建立大营，准备和魏军相持。
这个时候崔浩建议拓跋焘，“陛下，宋军不着急攻击，臣料想，宋军必然攻打襄国，一旦襄国失守，对我大魏极为不利，不容有失。”
“放心，朕已经下令襄国守将严守城池，不得随意应战。”
接连几日，宋军并没有大的举动，然而魏军斥候在城外却损失惨重。
宋军斥候并不和魏军斥候纠缠，将他们引到早就准备好的地方进行伏击，导致魏军斥候十分被动。
三日后，宋军曾试图攻打城外魏军大营，但是并没有成功，不过一处大营粮草被焚烧一小部分，除此之外并未有其他损失。
又过了一日，魏军重甲骑兵和宋国龙骧军相遇，双方展开激战。
如今马蹄铁已经不是秘密，双方比拼的是骑兵的战斗力。
宋军骑兵训练要更加艰苦，所以宋军的龙骧军一开始就占据优势。
宋军骑兵之间可以有有效的配合，而魏军却只能靠自身的实力。
龙骧军和魏军重甲骑兵数量相当，结果魏军骑兵感觉每一名骑兵需要应对两名宋军骑兵。
而且宋军骑兵攻击十分刁钻，专门攻击铠甲连接处，这让魏军骑兵防不胜防。
长沙王刘义欣如今升为前将军，战意十足，一马当先杀的魏军重甲骑兵节节败退。
