“元洪此人，性情如何？”陈烬突然问道。
韩迁一愣，随即答道：“据查，元洪出身北魏宗室远支，但家道中落，此人志大才疏，贪鄙好货，尤其看重名声，最恨别人拂其面子。此次临河县之事，让他大失颜面，故反应激烈。”
“贪鄙……好名……”陈烬沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，“或许，未必没有转圜的余地。”
众人皆愕然看向他。
“元洪要的是面子，是政绩，是钱粮。而我们，现在有了临河县库的部分积蓄，更重要的，是有了‘名分’。”陈烬拿起那枚“黑云镇遏使”的铜印，“你们说，若我们派人携带重金，前往郡府，一方面‘请罪’，说明我等乃不得已自保，袭击县尉实因张彪贪暴逼反，另一方面‘进献’剿灭巨寇‘过山风’之功，并表示愿接受郡守招安，继续为朝廷镇守黑云山，剿匪安民……你们猜，那元洪是会选择耗费钱粮、损兵折将来攻山，还是会顺水推舟，坐收功劳和金银？”
“诈降？”猴子眼睛一亮。
“非是诈降，是缓兵之计。”陈烬纠正道，“我们需要时间。需要时间消化战果，需要时间训练新兵，需要时间让匠作营打造更多军械，也需要时间……看清这天下更大的局势。若能花钱买来一年半载的和平，代价再大也值得。”
“可是……郡守会信吗？”老灰头仍有疑虑。
“所以，派去的人，必须能言善辩，且要送上元洪无法拒绝的‘诚意’。”陈烬目光扫过众人，最终落在韩迁身上，“韩先生，你心思缜密，通晓文墨，又对郡府情况有所了解，此次出使，非你莫属。”
韩迁身躯一震，感受到巨大的信任与压力，深吸一口气，躬身道：“属下定当竭尽全力，为镇遏，为黑云山，争取时日！”
“好！即刻准备厚礼：黄金百两，白银五百两，上好皮甲五十副，强弩五架，再备上等绢帛百匹。另，起草文书，言辞务必恭谦，将剿灭过山风、整饬地方之功尽归于郡守英明领导，我等只是‘代天行罚’，如今愿洗心革面，为朝廷效犬马之劳。”
陈烬顿了顿，语气转冷：“但同时，山寨备战不可有一日松懈！木根，继续加固寨防，多备守城器械。猴子，加大侦察范围，我要知道郡兵的一举一动。老灰头，整训新兵，演练守城之法。”
“我们要让元洪看到，打，他未必能轻松拿下，还要损兵折将；和，他则名利双收。如何选择，就看他够不够‘聪明’了。”
一张以金银和谦辞织就的大网，连同紧握刀剑的拳头，同时撒向了风雨欲来的广平郡。陈烬在走一步险棋，却也可能是目前绝境中唯一能撬开缝隙的活棋。乱世求生，不仅需要悍勇，更需要洞察人心的智慧与敢于冒险的魄力。
