当晚，宣室殿。陈烬召见了韩迁。殿内只点了一盏孤灯，光线昏暗，映照着两人晦明不定的脸。
“韩相，”陈烬开口，声音低沉，“朕离京这些时日，辛苦你了。”
“老臣分内之事，不敢言辛苦。”韩迁躬身，“只是……二皇子与贵妃之事……老臣监管不力，罪该万死！” 他跪倒在地，涕泪交加。
陈烬静静地看着他，目光深邃，仿佛要穿透他的肺腑：“朕……想知道，晟儿……究竟是怎么没的。”
韩迁抬起头，泪眼婆娑：“回国公，据太医署与宗正寺核查，二皇子乃……乃急症突发，心悸而亡……贵妃娘娘悲痛过度，遂……遂追随而去。老臣已彻查二皇子府上下，并未发现……并无异状。” 他话语流畅，却避重就轻。
“急症？”陈烬嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“朕的儿子，自幼习武，身体强健，有何急症，能让他一日之间暴毙？太医署的方子呢？煎药的奴婢呢？都查问清楚了？”
韩迁伏地：“皆已查问，记录在案，陛下可随时调阅。确是……确是意外啊！”
“意外……”陈烬不再追问，他挥了挥手，“罢了，你退下吧。国事繁重，还需韩相多多操劳。”
“老臣……遵旨。”韩迁叩首，缓缓退了出去，后背的官袍已被冷汗浸湿。
殿门关上，陈烬独自坐在黑暗中，如同一尊冰冷的石雕。他根本不信韩迁那套“意外”的说辞。这后宫朝堂，哪有什么真正的意外？有的，只是权力 的绞杀！只是，他现在没有证据。或者说，有证据，也被某些人抹去了。动手的人，可能是皇后 一族，可能是太子太傅 王俭，甚至可能是……韩迁 自己为了稳定朝局，默认甚至推动了这一切！而导火索，或许就是他在西域决战前，对二皇子府的“保护性”软禁，刺激了某些人敏感的神经，让他们感到了威胁，从而下了毒手！
“嗬……嗬嗬……” 黑暗中，响起陈烬压抑不住的、如同受伤野兽般的低笑声，充满了无尽的悲凉与嘲讽。他打下了万里江山，扫平了四方胡虏，却护不住自己的妻儿！这皇帝的宝座，是何等的讽刺！何等的……孤寂！
次日，大朝会。陈烬端坐龙椅，接受百官朝贺。他面色平静，甚至带着一丝胜利者的威严，仿佛昨夜的崩溃从未发生。他宣布了对西征将士的丰厚封赏，对西域的善后安排，语气平稳，条理清晰。
唯有在提及二皇子与贵妃时，他的声音有了一瞬间极其细微的停顿，眼神深处掠过一丝无人能察的痛楚，随即被更深的冰冷覆盖：“二皇子陈晟，追封 悼怀太子 。贵妃萧氏，追封 贞顺皇后 。以 皇后之礼 ，合葬于 慎陵 。”
“陛下圣明！” 群臣山呼。没有人敢质疑，为何贵妃能追封皇后，与皇帝合葬。这是皇帝对逝者的补偿，也是他对活人的警告和某种程度的……妥协。
退朝后，陈烬独自来到 凌烟阁 。 这里供奉着开国功臣的画像。他走到郭孝恪 的画像前，久久凝视。这位忠心耿耿的老将，战死沙场，马革裹尸。而他的儿子，却死得不明不白。
“孝恪……你说，朕这个皇帝，当得……可还算成功？”他低声问，画像自然无声。
良久，他转过身，对阴影处道：“‘鹰眼’大都督，出来吧。”
一个如同鬼魅般的身影，悄无声息地出现在角落，正是“鹰眼”的实际负责人，一个连韩迁都不完全清楚其真实身份的心腹死士。
“朕不管你用什么方法， 给朕查 ！ 彻查二皇子暴毙一案 ！ 所有相关人等， 一个不漏 ！ 无论是谁牵扯其中， 哪怕查到 …… 东宫 …… 也 给朕 查到底 ！” 陈烬的声音，冷得如同万载玄冰。
“诺。”黑影躬身，随即消失。
陈烬走到窗边，望着脚下这片他用血与火打下的江山。夕阳将他的影子拉得很长，很孤独。
“晟儿，你的仇，为父会报。” 他在心中默念，“但这江山……为父，还得先替你…… 守着 。”
丧子之痛，如同一根毒刺，深深扎进了这位铁血帝王的心中。它不会轻易消失，只会随着时间发酵，在未来的某一刻，引发更猛烈的 血雨腥风 。而此刻，他必须将这一切埋藏起来，继续独自面对这 孤家寡人 的 漫漫帝王路 。
