永和十五年，七月十八，子夜，成都，城南，一处不起眼的三进宅院。
烛火 在密室 中跳动，将 墙上 的人影 拉得扭曲 而漫长。陈钦 坐在硬木椅 上，脸色 在昏暗 的光线下 显得格外 苍白。他 的左臂 缠着绷带，隐隐 有血渍 渗出。鹰嘴崖 的遭遇，至今 仍让他 心有余悸。
密室 中除 他之外，还 有两人。一人 坐在 主位，身着 蜀锦 常服，年约四旬，面容 与陈显 有三分 相似，但 眉眼 间更多 了几分蜀地 的阴柔 与深沉——正是 蜀王 陈恪。另一人 则站 在阴影 中，全身 罩在黑色斗篷 下，脸上 戴着一副毫无表情 的青铜面具，只 露出一双 幽深如潭 的眼睛。
“世子 受惊 了。”蜀王 陈恪 缓缓 开口，声音 温和，却 听不出 多少 真切 的关切，“蜀道 艰险，匪类 横行，是 本王 疏忽 了，竟 让 宵小 惊扰 了世子 大驾。所幸 ‘ 影卫 ’ 及时 赶到，否则……本王 真 是 百死 莫赎 了。”
陈钦 勉强 挤 出一丝 笑容，拱手 道：“王叔 言重 了。小侄 此来 匆忙，未 及 先行 通报，路上 遭 匪人 觊觎，也 是 常事。还 要 多谢 王叔 派人 接应。”他 特意 在“接应”二字 上加重 了语气，目光 却 瞥 向阴影 中那 沉默 的青铜面具。
“呵呵，应该 的。”陈恪 仿佛 没 听出 他 话中的 试探，端起 茶杯，轻呷 一口，“只是……不知 世子 此番 冒险 入川，所 为 何事？宁王 兄 身体 可 还 安好？”
陈钦 心中 冷笑。这 老狐狸，明明 一 清二楚，却 还 在 这 装糊涂。他 深吸 一口气，压下 心头 的怒意 与不安，正色 道：“父王 身体 尚可，有劳 王叔 挂怀。小侄 此来，实 是 奉 父王 之命，有 要事 与 王叔 相商。”
“哦？”陈恪 放下 茶杯，露出 感兴趣 的神色，“不知 是 何等 要事，竟 需 劳动 世子 亲自 走 这 一遭？可是……为 江南 之事？”
“正是。”陈钦 点头，目光 炯炯 地看 着陈恪，“陈静之 在 江南 倒行逆施，罗织 大狱，屠戮 士绅，更 构陷 魏国公，致使 江南 鼎沸，民怨 沸腾。其 狼子野心，昭然若揭！如今 更 挟 钦差 之威，持 尚方宝剑，在 江南 大肆 清洗，所 图 非小！父王 与 朝中 诸多 忠良，皆 忧心 忡忡，恐 此獠 不 除，国将不国！”
“陈静之……”陈恪 手指 轻轻 敲击 着桌面，若有所思，“此 子 确 是 个 祸害。不过……他 背后 站 着摄政王，动 他，怕 是 不易 啊。”
“正 因 如此，才 需 王叔 相助！”陈钦 身体 前倾，压低 声音道：“父王 得 知，陈静之 在 江南 所 为，已 激起 天怒人怨。朝中 以 英国公、成国公 为首 的勋贵，以及 都察院、六科 诸多 清流，皆 已 联名 上奏，弹劾 此 獠。然 摄政王 一意孤行，力保 陈静之，更 借 机 铲除 异己，英国公 已 被 下狱！其 跋扈 之 态，与 昔日 阉宦 何异？长此以往，这 大燕 的 江山，只怕……要 改姓 ‘陈’（指陈显）了！”
“竟 有 此事？”陈恪 面露 “惊容”，眼中 却 波澜不惊，“英国公……张辅 可是 两朝 元老，与 国 同休 的勋贵，竟 也 被……唉，陈显 此 举，实 是寒 了天下 勋戚 的心 啊。”
“何止 寒心！”陈钦 愤然 道，“分明 是 欲 效 前朝 武 周 故事，行 篡逆 之事！父王 与 朝中 忠义之士，已 决意 清君侧，诛 此 国贼！然 陈显 掌控 京营，手握 大权，欲 行 大事，需 有 强援。王叔 坐镇 蜀中，带甲 十万，民富 粮足，乃 西南 屏障。若 王叔 能 振臂一呼，与 父王 东西 呼应，则 大事 可成！届时，铲除 奸佞，还政 于 陛下，王叔 与 父王，便 是 再造 社稷 的功臣！青史 留名，万世 景仰！”
一番话，说得 慷慨激昂，仿佛 他 父子 真是 为国为民 的忠臣。陈恪 静静 地听 着，脸上 表情 变幻不定，时而 “愤慨”，时而 “忧虑”，时 而“犹豫”。良久，他 才 长叹 一声：
“世子 所言，句句 在理。陈显 专权，陈静之 祸国，本王 亦 深恨 之。然……清君侧，乃 诛 九族 的大罪。蜀中 虽 富庶，然 兵 不过 十万，将 不过 数员，如何 能与 朝廷 百万 大军 抗衡？更 何况，名不正 则言不顺。若无 大义 名分，只怕……难 服 天下 人心 啊。”
陈钦 心中 暗骂 老滑头，脸上 却 露出 诚挚 的笑容：“王叔 所虑 极是。故 父王 特 命 小侄 带来 两 物。”他 从 怀中 取出 一 卷 明黄 的绢帛 与一 枚 赤金 令牌，双手 呈上。
“此 乃 太后 密旨。”陈钦 压低 声音，眼中 闪着 奇异 的光芒，“太后 懿旨，陈显 专权 跋扈，欺凌 幼主，任用 奸佞，祸乱 朝纲。着 宁王 陈宁、蜀王 陈恪，并 天下 忠义 之臣，共 举 义兵，入京 清君侧，以 安 社稷，以 慰 祖宗 在天 之灵！”
“太后 密旨？”陈恪 瞳孔 微缩，接过 绢帛，展开 细看。上面 字迹 娟秀 中带着 一股 凛然 的贵气，确 是太后 手书 无疑。末尾，盖 着一方 鲜红 的玺印——并非 皇后 之宝，而 是一方 略小 的私印，印文 是“慈 懿 之宝”。这 是 太后 册封 时，先帝 特赐 的私印，等闲 不 用。
“还有 此 物。”陈钦 又 递上 那 枚 赤金 令牌。令牌 不过 巴掌 大，正面 浮雕 五爪 金龙，背面 则 刻 着四个 篆字：“ 如朕亲临 ”。
“这 是……”陈恪 呼吸 微微 一滞。
“此 乃 陛下 贴身 信物。”陈钦 声音 更 低，带着 一丝 蛊惑，“陛下 虽 年幼，然 聪慧 仁孝，早 对 陈显 专权 不满。此 令牌，乃 陛下 托 太后 转交，赐予 起兵 ‘ 靖难 ’ 之 人。持 此 令，如 陛下 亲临，可 号令 天下 兵马！”
陈恪 手 微微 颤抖 着，摩挲 着令牌 上冰凉 的龙纹。太后 密旨，皇帝 信物……这 可谓 是 最 名正言顺 的“ 大义 ” 了！有 此 二 物在 手，他 起兵，便 不 是谋反，而 是“奉诏 靖难”！
“陛下……太后……竟 也……”他 喃喃 道，眼中 闪过 一丝狂热，但 很快 又被 深深 的疑虑 取代。这 东西，是 真 的吗？还是……一个 精心 的陷阱？
“王叔 不必 疑虑。”陈钦 似乎 看穿 了他 的心思，正色 道：“此 二 物，乃 ‘ 秋水 ’ 先生 亲自 从 宫中 带出，绝 无 虚假。‘ 秋水 ’ 先生 之能，王叔 应 是 知晓 的。”
一直 沉默 地站 在阴影 中的 青铜面具 人，此时 微微 抬 了抬头，发出 一声 嘶哑 的轻笑：“蜀王 殿下 是 信 不 过 在下 的手段，还 是信 不 过 太后 与陛下 的决心？”
陈恪 浑身 一震，看向 青铜面具 人。是 了，“ 秋水 ”……这 个神秘 的“ 清流会 ” 首领，其 在 宫中 的能量，他 已 见识 过多次。能 从 守卫森严 的皇宫 中带出 太后 密旨 与皇帝 信物，或许……真 的只有 他 能 做到。
“‘ 秋水 ’ 先生 说笑了。”陈恪 深吸一口气，将 密旨 与令牌 郑重 地收 入怀中，“本王 并非 疑虑，只 是此事 关系重大，不 得不 慎之又慎。只是……即便 有 大义 名分，起兵 之事，亦 需 周密 筹划。粮草、军械、兵力、路线……缺一不可。宁王 兄 那边，准备 得 如何 了？”
“父王 已 秘密 集结 精锐 五万，囤积 粮草 于 鄱阳湖 畔。”陈钦 眼中 闪过 一丝得意，“只 要王叔 在 蜀中 起兵，东出 三峡，直逼 湖广，父王 便 可 从 江西 北上，水陆 并进，会师 于 武昌。届时，两路 大军，号称 三十万，顺江 而下，直取 南京！南京 一下，半壁 江山 在 手，再 联络 天下 藩王、勋贵，共 讨 陈显，则 大事 可 定！”
“三十万……”陈恪 手指 轻轻 敲击 着桌面，心中 飞快 地盘算。宁王 陈宁 在 江西 经营 多年，五万 精锐 或许 是真。但 号称 三十万……不过 是虚张声势。自己 蜀中 能 动用 的兵马，满打满算，不过 八万。两 路加 起来十三万，要 对抗 朝廷 数十万 大军……胜算 几何？
“王叔 可是 在 忧虑 兵力？”陈钦 察言观色，又道：“‘ 秋水 ’ 先生 已 有 安排。届时，京中 会 有 内应 打开 城门。而且……”他 压 低声音：“‘ 清流会 ’ 在 京营、五军都督府，甚至……宫中，都 有 人。只要 我们 大军 一到，他们 便会 里应外合。陈显……不过是 瓮中 之鳖！”
青铜面具 人也 缓缓 开口，声音 沙哑 得如同 金属 摩擦：“蜀王 殿下 不必 多虑。此 事，非 仅 宁王 与 殿下 两 家之事。楚王、辽王、代王……皆 已 暗中 应允，只 要殿下 与 宁王 率先 起兵，他们 必 会 响应。届时，四方 云集，陈显 纵 有 三头六臂，也 难逃 一死。”
“楚王……辽王……代王……”陈恪 眼中 光芒 闪烁。这 几位 藩王，都 是实力 雄厚、对 朝廷 早 有 不满 的主。若 真 能联合 起来……他 的 心，火热 起来。
“好！”陈恪 猛地 一拍 桌子，长身 而起，脸上 露出 决然 之色：“陈显 无道，任用 奸佞，欺凌 幼主，祸乱 朝纲！本王 身为 太祖 血脉，宗室 藩屏，岂能 坐视 江山 沦落，社稷 倾颓！这 ‘ 清君侧 ’ 的 大旗，本王……扛 了！”
