他缓缓地、一步一步地走过去，走到榻前，“扑通”一声跪了下来。他的目光，久久地停留在母亲的脸上，那张曾经给予他无限温暖和庇护的脸，如今只剩下一片冰冷的、毫无生气的苍白。
“…母后…”他的声音嘶哑，伸出手，想要触碰，却在即将碰到时停住，仿佛怕惊扰了她的安眠。**
他转过头，看向身旁崩溃的皇兄。陈显此刻已经哭得没有了力气，只是无声地抽搐着，眼泪不断滑落，滴在陈静之的手背上，冰凉刺骨。**
陈静之闭上了眼，再睁开时，眼中所有的悲痛都被强行压了下去，只剩下一片深沉的、冰冷的黑暗。他伸出手，用力地扶住陈显颤抖的肩膀，“皇兄…”**
陈显仿佛被这一声唤回了些许神智，他抬起头，看着弟弟，眼中是无尽的空洞和悲凉。“静之…母后…走了…她…她最后想见你…”**
“臣…来迟了。”陈静之的声音哽咽，“臣…不孝。”
“不是你的错…是朕…是朕没有护好她…是那些奸人！是‘秋水’！是‘水镜’！”陈显的眼中骤然爆发出骇人的恨意，“朕要他们…血债血偿！”**
“他们一个都跑不了。”陈静之的声音冰冷如铁，“但是皇兄，现在…您必须要振作。母后的后事，朝局的稳定…不能乱。”**
陈显呆呆地看着弟弟，良久，才重重地点了点头。他用力抹了一把脸，挣扎着想要站起来，却因为跪坐太久和极度的悲恸而身体一晃。陈静之和冯保连忙一左一右扶住他。
“冯保。”陈显的声音依旧嘶哑，但已经恢复了一丝帝王的冷硬。**
“老奴在。”冯保泣不成声。**
“传朕口谕。”陈显的目光落在母亲安详的面容上，“太后…宾天了。按制，晓谕中外，举国哀悼。命礼部、内务府，会同司礼监，速拟治丧仪程。一应典礼，不得有误。”
“是…”冯保应道。**
“再传旨，”陈显继续道，“即刻起，宫中、京师，实行最高戒备。九门提督、五城兵马司、京营，悉归靖国公节制。没有朕与靖国公的手令，一兵一卒不得擅动。凡有趁国丧之机，散布谣言、图谋不轨者，无论是谁，格杀勿论！”
“是！”冯保凛然应诺。**
“还有，”陈显的目光转向陈静之，“静之，母后的灵前…你替朕，多守一会儿。朕…”他的身体又晃了晃，“朕需要…缓一缓。”
“皇兄放心。”陈静之扶着他，“这里有臣。您…保重龙体。”
陈显在冯保的搀扶下，一步一步，踉跄着走出了坤宁宫。他的背影，在昏暗的灯火下，显得无比孤独和佝偻。**
陈静之目送皇兄离开，然后转身，重新在母亲的灵榻前跪了下来。他静静地看着那张熟悉的面容，所有的伪装和坚强，在这一刻轰然崩塌。
泪水，无声地滑落。
他想起很多年前，自己还是个孩童，因为顽皮摔破了膝盖，母后一边心疼地为他上药，一边温声训斥。想起皇兄被立为太子那日，母后拉着他们兄弟的手，眼中是欣慰，也是深深的忧虑。想起父皇去世，朝局动荡，母后在深宫中默默支撑，为他们兄弟遮风挡雨…
如今，这最后的庇护，也没了。**
“母后…”他低声道，“您放心。儿臣…一定会护着皇兄，护着这江山。那些害您的人…儿臣一个都不会放过。”
他的声音很轻，却透着一种斩钉截铁的决绝。**
殿外，不知何时，又飘起了零星的雪花。寒风呼啸，卷着雪粒打在窗棂上，发出沙沙的声响。
长夜漫漫，灵前孤灯如豆。陈静之就这样一动不动地跪着，仿佛要用这种方式，陪母亲走完人世间最后一程。**
而这个夜晚，对于整个北京城，对于大燕朝廷，乃至对于天下而言，都只是一个开始。**
太后的崩逝，如同一块巨石投入暗流汹涌的湖面，必将激起更加剧烈的波澜。**
所有的悲伤、仇恨、野心、阴谋，都将在这场国丧的序幕中，交织、发酵，等待着…爆发的那一刻。
