夜风卷着远处的犬吠声过来，他忽然想起今早出发前，
老嬷嬷塞给他的那包药粉，说能解百毒，只是药性霸道，会让人痛不欲生。
他颤抖着摸出药包，刚要撕开，却听见土地庙外传来脚步声。
他猛地握紧刀，藏在供桌后面，借着月光看见几个穿黑衣的人举着火把走过，嘴里骂骂咧咧：
“那小子肯定跑不远！周大人说了，活要见人，死要见尸！”
脚步声渐渐远去，他才松了口气，将药粉狠狠灌进嘴里。
苦涩的药味瞬间炸开，像有无数把小刀在五脏六腑里搅动，疼得他蜷缩在地上，冷汗浸透了衣衫。
不知过了多久，剧痛终于褪去些，他挣扎着站起来，扶着墙往外走。
月光下，他的影子被拉得很长，像个踉跄的孤魂。
他最后回头看了一眼青崖镇的方向，那里此刻应该还亮着地窖的火光，像只吞噬人命的巨兽。
他咬了咬牙，转身钻进了更深的黑暗里，身影很快消失在乱葬岗的迷雾中，
只留下一串带血的脚印，在冰冷的土地上慢慢凝固。
月上中天，周府书房的烛火却比夜色更沉。
周鹤年猛地将手中的茶盏掼在紫檀木桌上，上好的白瓷瞬间四分五裂，
滚烫的茶水溅在他玄色锦袍的前襟上，留下深色的污渍。
他却浑然不觉，只死死盯着跪在地上的黑衣人，三角眼因盛怒而挤成一道缝，花白的胡须气得簌簌发抖：
“什么？地窖被刺客闯入，还让他逃了？”
跪在地上的黑衣人缩着脖子，额头抵着冰凉的地砖，声音抖得像秋风里的残叶：
“是……是属下无能。那刺客身手诡异，专挑暗处下手，弟兄们猝不及防……”
“身手诡异？”周鹤年冷笑一声，抬脚踹翻了旁边的花架，青瓷花盆摔在地上，碎土混着兰草的根须溅得到处都是，
“我养你们这群废物，是让你们拿银子混饭吃的？连个毛头小子都拦不住，还敢在这里找借口！”
书房角落里的铜鹤香炉被震得摇晃，袅袅升起的檀香突然断了线，像极了周鹤年此刻绷断的耐心。
他背着手踱了两步，锦靴踩过瓷片的脆响在寂静的夜里格外刺耳，目光扫过墙上挂着的《青崖镇舆图》，
手指重重戳在地窖的位置——那里用朱砂画了个圈，旁边标注着“乱葬岗”三个字。
“我当初怎么跟你们说的？”他猛地转身，声音里淬着冰，
“选在乱葬岗附近，就是看中那里人迹罕至，阴气重，寻常百姓避之不及！
那片乱葬岗埋了多少屈死鬼，多少年来连盗墓贼都绕道走，你们却能让个刺客闯进去，还让他活着爬出来？”
黑衣人浑身一颤，慌忙磕头：
“周爷息怒！那刺客中了刀上的‘牵机引’，毒性霸道，就算逃出去也活不过三个时辰。而且……而且那些少女一个都没少，全被弟兄们看押好了，绝无闪失。”
“少女？”周鹤年像是听到了天大的笑话，突然抚掌大笑，笑声却比哭更难听，
“你以为我费尽心机抓那些丫头片子，只是为了卖钱？”
