林渔的呼吸顿了顿，看见张老伯的喉结剧烈地滚了滚，嘴唇哆嗦着却没敢出声。
就在这时，驿站方向忽然亮起片火光，不是灯笼的昏黄，是火把的赤红，映得半面墙都泛着暖光。
紧接着传来陈京的声音，不算高，却穿透了林子的静：“都出来吧，马备好了。”
林渔几乎要松口气，可刘瞎子突然按住她的手腕，力道大得惊人。
老人的指尖冰凉，贴着她的皮肤往西边偏了偏，那方向正是脚步声传来的地方。
他依旧没说话，只喉间发出极轻的“嗬”声，像在警示。
阿风已经拔刀出鞘，刀刃蹭着鞘口发出细响：“陈大哥回来了，怕什么？”
话音未落，西边的动静突然停了。
方才还窸窣的林子像被掐断了喉咙，只剩风卷着落叶扫过地面的轻响。
林渔望着驿站那片火光，看见陈京的身影正站在门口，背对着他们，似乎在跟驿站里的人说着什么。
火光把他的影子投在地上，被风扯得忽长忽短，竟有些像方才密林里那些蜷爪的兽。
“走。”刘瞎子突然开口，声音哑得像被砂纸磨过，“跟紧点。”
他拄着拐杖率先迈步，脚步竟比来时稳了不少，铁铸的杖头敲在地上，
发出笃笃的响，像是在给身后的人定着调子。
林渔被张老伯拽着跟上，眼角的余光瞥见西边灌木丛里，有片深色的衣角正快速缩回阴影里，快得像从未出现过。
离驿站越近，那点血腥气就越淡，反倒飘来些马厩的干草味。
陈京转过身，脸上没什么表情：
“租了一匹马和一辆马车，刘爷和张老伯年纪大，正好坐马车。
阿风熟路，林渔协助在旁边，就辛苦你们驾驭马车，我骑马跟在旁边。”
他说话时目光扫过马车的木轮，轮毂上沾着的湿泥还没干透，在暮色里泛着深褐。
林渔注意到车辕内侧刻着个模糊的“驿”字，边角被磨得发亮，想来是驿站常用的旧物。
阿风已经伸手去扶车帘，手指触到粗布时顿了顿——
帘布边缘沾着些细碎的草屑，和陈京耳后那片青绿枯叶同属一种草木。
“上车吧。”陈京抬手拍了拍车辕，木头上的积灰被震得飘起来，混在干草味里钻进鼻腔。
刘瞎子被张老伯扶着弯腰进车时，拐杖的铁头在车板上磕出轻响，
他忽然回头，空洞的眼窝对着陈京，哑声道：“车轴上了新油？”
陈京的指尖在马鞍上摩挲着：“驿站刚检修过的，放心。”
林渔攥着缰绳的手紧了紧，车辕连接处的木楔有些松动，
颠簸时发出吱呀的响，倒像是在应和刘瞎子那句没头没尾的话。
阿风踩上车夫座时，靴底蹭过一块凸起的木刺，他低头看了眼，忽然对林渔道：
“这马车的辙印，像是往西边林子拐过。”
陈京翻身上马的动作顿了顿，马鞭在手里绕了个圈：“别磨蹭，天黑前得赶出这片林子。”
