天，渐渐亮了，东方泛起了鱼肚白，新的一天开始了，他们的路，也刚刚开始。
刚走出村口没多远，身后忽然传来一声粗哑的呼喊：
“哎！那不是林村长吗？天刚亮就带着家眷去哪儿啊？”
林老实脚步猛地一顿，浑身的汗毛瞬间竖了起来。
他回头一看，是村东头的李老栓，正扛着锄头从田埂上走过来，
一双浑浊的眼睛直勾勾地盯着他们，脸上带着几分疑惑——李老栓向来起得早，今日怕是碰巧撞上了。
王桂英的心也提到了嗓子眼，下意识地往林老实身后缩了缩，手紧紧攥着衣角，生怕对方看出破绽。
怀里的桃花被这声呼喊惊醒，揉了揉眼睛，小脑袋从林老实颈窝探出来，懵懂地问：
“爹，是谁呀？”
林老实强压着心慌，脸上挤出个僵硬的笑，脚步没停，只是放缓了些，朝着李老栓拱了拱手：
“是老栓啊，这不……桃花娘说想带孩子去镇上她娘家看看，顺便买点东西，早走早回，免得耽误了路程。”
他故意把“早走早回”说得重了些，盼着对方别再多问。
可李老栓却放下锄头，往前凑了两步，眼神在他们身上扫来扫去——
林老实肩上的旧布包，王桂英紧绷的脸色，还有桃花身上没来得及系好的外套，怎么看都不像是走亲戚的模样。
他咂了咂嘴，声音压得低了些：
“村长，我昨儿听我那在镇上当差的侄子说，上头要派人来换村长了，你这时候还去镇上？”
这话像根刺，扎得林老实心口一紧。
他知道李老栓为人实在，却也怕他多嘴，要是被村里其他人知道，或是传到上头人的耳朵里，他们就走不了了。
“嗨，换不换的，都是上头的意思，我左右做不了主。”
林老实干笑两声，抱着桃花的胳膊紧了紧，
“走亲戚是早就说好的，总不能因为这点事耽搁了，家里也没什么要紧的，等我回来再说。”
王桂英在一旁赶紧附和，声音有些发颤：“是啊是啊，老栓叔，我们就是去看看娘家，很快就回来。”
就在这时，桃花忽然瘪了瘪嘴，小手指着林家村的方向，带着哭腔喊：
“爹！我不看亲戚！我要回家！我要我的桃树！我还没跟桃树说再见呢！”
这话一出口，林老实和王桂英的脸瞬间白了。
李老栓的眼神更疑惑了，眉头拧成了疙瘩：
“桃花这是咋了？好好的哭啥？还跟桃树说再见？”
林老实心里急得冒火，却又不能对女儿发脾气，只能赶紧拍着桃花的背，低声哄：
“桃花乖，咱们看完热闹就回来，回来给桃树浇水，好不好？听话，别闹。”
