夜风吹过御书房的窗棂，卷起竹帘一角，烛火摇曳间，将伏案批阅奏折的宁宇的影子拉得颀长。
当值的太监轻手轻脚地走进来，躬身禀报道：
“陛下，宁寿宫传来消息，李嬷嬷回禀太后，苏姑娘规矩已学得妥当，明日辰时便会接她入宫觐见。”
宁宇执笔的手微微一顿，墨汁在竹简上晕开一小团，
他却浑然不觉，抬眸看向窗外沉沉的夜色，眼底漫过一丝柔和。
“知道了。”
他淡淡应了一声，待太监退下后，才放下手中的狼毫，指尖轻轻叩击着桌面，心里暗自思忖。
这丫头流落在外多年，骤然回京，又要面对宫里的诸多规矩与审视，怕是心里藏着不少忐忑。
明日入宫，她定然是谨慎的，可宫里耳目众多，难免有人会拿她的出身说三道四。
宁宇沉吟片刻，提笔写下一道手谕，召来心腹太监吩咐道：
“明日辰时，你亲自去接苏姑娘入宫，沿途护卫妥当些。
另外，让御膳房再备些芙蓉糕，记得按着民间的方子做，别太甜腻。”
太监应声退下，御书房里重归寂静。
宁宇望着桌上的手谕，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，心里默默想着：
但愿这丫头明日进宫，能顺顺利利，莫要被那些繁文缛节绊住了手脚。
宁宇搁下手谕，指尖无意识地摩挲着砚台边缘，冰凉的石面触感让他纷乱的思绪稍稍沉淀，眸色却愈发沉了沉。
太后并非先帝的生母，而是先皇亲封的继后，
当年先帝生母早逝，太后才入了宫，凭着端庄持重的性子坐稳了后位。
先帝与他，更是同父异母的兄弟，先帝在世时，兄弟二人虽算和睦，
却也隔着一层说不清道不明的疏离，更遑论太后与先帝之间，不过是维系着表面上的母慈子孝。
这些年，太后素来端肃持重，对宫中人伦规矩看得极重，
便是对宗室里那些养在身边的姑娘，也未曾有过半分逾矩的关照，赏罚分明，
从不多言一句，更不会特意派人督导规矩，更不会记挂着谁爱吃的一口点心。
可偏偏对苏念，太后的态度却截然不同。
先是听闻苏念流落在外寻回时，便红了眼眶，
连带着那支尘封多年、刻着并蒂莲纹样的玉簪都翻了出来，日夜摩挲；
后又特意派了心腹李嬷嬷去侯府督导规矩，事无巨细地过问苏念的一举一动，
连她走神惦记街头点心、练规矩练到膝盖泛红都了如指掌；
如今更是早早便吩咐御膳房备下苏念爱吃的芙蓉糕、桂花糕，只等着明日她入宫。
这般细致妥帖的模样，倒不像是对孙辈的普通疼惜，
反而藏着几分说不清道不明的急切与郑重，甚至带着几分小心翼翼的珍视。
宁宇靠在椅背上，指尖轻轻叩击着桌面，眉头微蹙。他想起前些时日，
自己提及接苏念回京时，太后眼底一闪而过的泪光，想起她摩挲着那支并蒂莲玉簪时，低声念叨的“像极了阿阮”。
苏阮是先帝的宠妃，也是苏念的生母，早逝多年，
太后鲜少在人前提及这个名字，更遑论流露出这般真切的情绪。
难道仅仅是因为苏念是苏阮的女儿，是先帝遗落在外的血脉，所以太后才这般上心？
