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安德罗森张了张嘴，那些关于危险和保护的话语在舌尖打转，最终还是咽了回去，只是眉头紧锁，显然在极力构思着婉拒的措辞。克拉茨则是一言不发，手指无意识地敲击着桌面，脑海中快速闪过无数个相对安全的后方位置，试图在不打击梅尔积极性的前提下将她安置在远离战火的角落。
林恩、里奥和芙蕾尔看着梅尔，那随风轻轻飘荡的黑纱修女服一角，此刻竟显得无比沉重。
『克拉茨大人。』
巴鲁斯站起身子，灰色的长发随着动作微微晃动，打破了这份令人窒息的僵局。他环视四周，声音沉稳而有力。
『梅尔小姐的决意十分令人赞赏。向赤钢复仇这件事，她是最为合适的。就像赛丽娅大人一样，温柔，仁慈，却在面对极恶之人时从不手软。这不是玷污，这是成长和蜕变。』
这番话如同一记重锤，敲碎了克拉茨和安德罗森过度的保护欲。克拉茨抬起头，深深地看了梅尔一眼，那双湛蓝的眼眸中没有丝毫动摇，只有燃烧的决心。他沉默了许久，最终长叹一口气。
『好吧，梅尔，去和林恩先生他们一起攻入赤钢要塞。』
『遵命！』
梅尔毅然应声，紧绷的肩膀放松下来，脸上绽放出一个灿烂的笑容，那笑容中虽还带着泪痕，却比任何时候都要耀眼。她转向林恩几人，微微欠身。
『再一次，请多指教啦。』
『林恩先生。』
安德罗森突然开口，目光死死地盯着林恩三人。那眼神中包含的情绪太过复杂——信任、恳求、警告，仿佛在无声地诉说着：绝对不要让梅尔出事。
林恩迎着那位大地主祭的目光，重重地点了点头，许下无声的承诺。
见此情景，克拉茨收敛了情绪，重新将话题拉回正轨。
『其他干部当天具体的行动，战术上更详细的细节和应变方法，罗莎莉已经总结好了，一会注意听吧。总之那些财物，实验数据之类的，在他们销毁前能拿多少是多少……马上盖恩就要开学了，我先送林恩他们回去继续潜伏。』
说到这里，他顿了顿，目光扫过林恩四人，语气中带着几分歉意。
『那么四位，抱歉了。作战细节这方面各位就回避一下吧，一个是涉及伊扎利安的技术机密，一个是……二位小姐姑且不论，二位先生不太擅长这些吧，知道太多应对变数的方案反而会束手束脚，不如放开手去大干一场吧，为了各自的复仇。』
四人交换了眼神，彼此眼底的犹豫散去，取而代之的是坚定的默契，随即重重点头。
回到巡礼者宾馆，行囊被迅速收拢。林恩翻开那本厚重的旅行日记，笔尖在纸页上沙沙作响，墨迹晕染开新的篇章——那是写给席娜看的文字，仿佛只要记录下来，那个紫发少女的灵魂便仍与他们同行。做完这一切，众人在克拉茨的陪同下走出伊扎利安主城。
……
……
驿站的风有些喧嚣，几头狮鹫正百无聊赖地梳理着羽毛。在干部们与安德罗森的注视下，四人跨上宽阔的兽背，随着狮鹫振翅，失重感瞬间袭来。视野拔高，这座悬浮于云端的大陆全貌尽收眼底——流光溢彩的浮岛、倒悬的瀑布、错落有致的建筑群。这机缘巧合下的造访太过匆忙，甚至来不及细细品味这天空之国的壮丽，如今离别在即，心中竟涌起一股难以言喻的酸涩与不舍。
『这场战斗结束后，想在这里住多久都可以哦。』
克拉茨双手抱胸，灰色的围巾在风中猎猎作响，嘴角勾起一抹懒散却温暖的笑意。
『虽然里奥先生的手续办起来可能会麻烦得让人头疼就是了……所以，你们四个，都给我好好活下去啊。』
最初的戒备早已在并肩作战的承诺中消融，林恩握紧了缰绳，目光灼灼地看向这位天空主祭：
『你们也是，所有人，都要平安归来。』
