狮鹫那巨大的羽翼拍打着气流，卷起地上一层枯黄的落叶，随着那矫健的身影长啸一声没入高空的云层，四周重归于深秋正午特有的静谧。习惯了伊扎利安柔软的云路，此时脚下阔别已久的土壤竟显得有些发硬。
里奥将面具稍稍向上推了推，露出一双鲜红的眼眸。眼前的景象与想象中炼狱般的战场大相径庭，金色的阳光洒在起伏的丘陵上，路边的野花在微风中摇曳，远处的村落甚至升起了袅袅炊烟，一切都显得那么平和。
『这就是南大陆啊……并没有那种炮火纷飞的感觉啊。』
林恩伸手接住一片飘落的红叶，指尖轻轻摩挲着那干枯的纹路，目光扫过那些平静得有些过分的田野。
『虽然我很想说出更乐观的理由……但是实际上是因为这周边早就都是魔统区了啊，自然也就没有再攻打的必要了。』
战争的硝烟早已散去，剩下的只有被征服后的死寂与顺从。这片土地已经习惯了魔物的统治，甚至连反抗的痕迹都被岁月抹平，这种平静反而比战火更让人感到寒意。
『南大陆，终于到了啊。』
林恩的声音低沉，目光投向南方更远的地方。这句话本该在一年前那艘驶离寒帆港的客船上说出。然而，席娜冰冷的墓碑、戈迪拉学院的伪装、伊扎利安云端的奇遇……这一路走来，付出的代价太过沉重，时间也被无限拉长。
魅音站在路边的一块岩石上，蓝色的长发随风轻扬。她眯起双眼，深蓝的瞳孔中倒映着道路尽头那座被奇异蓝色水雾笼罩的城镇。那里建筑风格粗犷，隐约可见巨大的蓝色旗帜在空中翻飞，即便相隔甚远，似乎也能感受到空气中那种躁动不安的水元素以及某种狂热的气息。
『就是那里了吧，萨伦，水天王的魔统区……不知道是什么地方呢。』
『无论再怎么容纳人类，那里本质也是魔物占领区，一定要多加小心。』
林恩握住剑柄的手指微微收紧，转头看向身边的伙伴们。这里不再是受法律保护的人类帝国，也不再是神圣的云端国度，而是真正的敌占区，任何一点疏忽都可能万劫不复。
『嗯。』
魅音轻声应道，手中的折扇“啪”地一声合拢，眼中闪过一抹锐利的光芒。
四人的身影被正午的阳光拉长在通往萨伦的大道上，向着那座未知的魔统区第一站迈去。
……
刚刚踏入那扇并无重兵把守的城门，预想中肃杀的冷风并未吹来，反倒是一股夹杂着烤肉香气与烈酒味道的热浪扑面而来，直接将四人心中构筑的严密防线冲得七零八落。
林恩下意识按在剑柄上的手僵在半空，显得格外突兀。
眼前的街道哪里像是被魔王军铁蹄践踏过的炼狱？宽阔的石板路上人头攒动，甚至比北大陆最繁华的贸易都市还要喧嚣几分。路边的摊位上，一个身穿黑袍的魔法师正把骷髅头当球耍，指尖跳跃的暗影火焰引得围观人群阵阵喝彩；酒馆的大门被粗暴地撞开，两个赤膊的壮汉水手因为一点鸡毛蒜皮的小事从破口大骂很快发展成了大打出手，周围不仅没人尖叫逃窜，反而爆发出更加热烈的起哄声和口哨声。
『呀，欢迎来到斗技场的古城萨伦！』
一个穿着花哨向导装扮的青年不知从哪钻了出来，热情得简直让人怀疑是否有诈。他熟练地搓着手，目光在四人身上打转。
『这里有最好的武器防具和魔法道具，只要你有实力，想要什么都能搞到！对了对了！大斗技场快要开始本年度大赛了，我看各位各个气宇不凡，尤其是这位小哥……』
向导指了指戴着面具的里奥，完全没在意那异样的造型。
『请务必来参加！若是能在加塔诺索亚大人的见证下夺冠，那可是至高无上的荣耀啊！』
林恩张了张嘴，却没能发出声音，只能转头看向同样一脸错愕的同伴。这里真的是那个令人闻风丧胆的水天王辖区？
