『要不要相信这个阿克亚多的话？』
里奥的声音低沉，红瞳中写满了警惕。
『要么这是以极大利益为诱饵布置的致命陷阱，等着贪婪者自投罗网；要么……这个加塔诺索亚对自己的实力有着近乎病态的绝对自负，根本不屑于玩弄阴谋。』
林恩将长剑缓缓收回鞘中，金属摩擦的声音在安静的房间里显得格外清晰。他走到桌边坐下，手指轻轻敲击着桌面。
『嗯，正如我刚才所想。如果过去关于水天王加塔诺索亚是个战斗狂人的传闻属实，那么第二种情况的可能性最大。对于一个渴望战斗到发狂的家伙来说，任何阴谋诡计都是对“战斗”这两个字的侮辱。』
『然而……那是四天王。』
里奥并没有因为林恩的分析而感到轻松，反而更加忧虑。
『那个阿克亚多也不是等闲之辈，光是他刚才露的那一手暗影潜行就足以证明其实力。贸然挑战并不明智。虽然他说以前的挑战者没死，但那些人只是普通的镇民。而我们……是以讨伐当代魔王为目的的“勇者”。对于这一点，我不认为魔王军的高层会毫无芥蒂地放过我们。』
芙蕾尔坐在一旁，有些不安地绞着手指，目光在两人之间游移。
『四天王的侍从……会是什么样的敌人呢？真的会比我们在赤钢要塞遇到的对手更强吗？』
林恩停下敲击桌面的手指，沉吟片刻，试图用最直观的方式向伙伴们解释这复杂的战力体系。
『魔王军内部，从下至上大致可以分为士兵级、精英级、干部级、王级或女王级，再往上才是四天王级和那深不可测的魔王级。所谓干部级，就是魔王军的中坚力量。通常来说，干部级的顶端强者，才有资格触碰到王级的门槛，而只有立于王级的存在，才能与四天王级相提并论。』
看着众人依旧有些模糊的神情，林恩换了个更具体的说法。
『举个例子……还记得北境强盗团的那三个头目，以及寒帆港那个凯尔派指挥官吗？他们大概就属于精英级的范畴。』
提到这些曾经苦战过的对手，几人的脸色都严肃了几分。林恩顿了顿，继续说道：
『而在伊扎利安，不算那次他故意放水的演戏，我和哈罗德先生还有过几次切磋。我能感觉到，在不留手的状态下，他大概处于王级左右的水准。那种压迫感，若是单打独斗，现在的我恐怕很难有胜算。』
『也就是说……』
里奥若有所思地接过话头，在脑海中构建出了一条清晰的实力链条。
『作为执事的阿克亚多是干部级，他的实力大概介于哈罗德先生和北境强盗团之间吗？听起来……倒不是完全无法战胜的对手。』
他抬起头，目光投向窗外那座高耸入云的深蓝公馆，语气中透着深深的忌惮。
『但真正的问题在于——统御这一切的水天王加塔诺索亚，究竟强大到了何种地步？』
