周母原本还想再说什么。
话到嘴边，却被那目光一逼，硬生生咽了回去。
沈棠手心全是冷汗。
她低着头，不敢看任何人，更不敢看周谨言。
“这哪是来吃饭的？是来我周家立威的吧？”
他拿起酒杯，指尖捻着杯脚。
周父周母这下才反应过来，脸上写满了震惊。
周父刚想悄悄递个眼神，示意他适可而止。
那毕竟是他的亲戚，闹得太难看，周家的脸面也挂不住。
可周谨言却已经开口了。
“当我周家是死人？还是，你们觉得，她嫁进来，就该当你们的奴才？”
“有人念着亲戚情分，不想撕破脸。可这情分，我不稀罕。从今往后，大家走路都长点心眼。”
话音一落，饭桌上的人全僵住了。
他回来，是来夺权的。
饭吃不下去了。
周谨言眉头微皱，站起身，什么也没说，径直朝门外走去。
夜风迎面吹来，带着庭院里桂花香气。
他从裤兜里掏出烟盒，抽出一支，打火机“啪”地弹开。
火焰窜起，点燃了烟头。
他深深吸了一口，烟雾顺着喉咙滑下。
周家树大根深。
这几家亲戚全靠周家撑着，此刻哪还敢造次？
饭桌上原本热闹的气氛早就荡然无存。
长辈们一个个面色尴尬。
如今周家主脉势力稳固，手握重权，产业遍布多地。
这些旁支亲戚依附周家多年，吃穿用度都沾了周家的光。
一旦得罪了周谨言，以后怕是连年节的礼金都得减半。
谁还敢在这当口挑刺？
周家三婶率先开口，声音带着几分讨好。
“沈棠啊，刚才我们也是随口一说，没别的意思，你可千万别往心里去。”
周家表哥也连忙附和。
“是啊是啊，都是自家人，图个热闹，图个热闹。”
四姨娘更是直接站起身，拍了拍沈棠的手背。
“孩子，阿姨刚才说话重了，你别怪。都是亲戚，咱们和和气气的才好。”
沈棠没搭腔，转身跟在周砚身后出了门。
周砚站在门边等她，神情有些愧疚。
他本想拉住她的手。
可看她脸上毫无笑意，便只是低声道：“走吧。”
周谨言靠着廊柱，烟夹在指间。
火光一明一灭，吸得狠，却吐得慢。
最后他猛地一甩手，烟头滚落在地，踩灭了。
两人刚走到庭院拐角。
周砚忽然停下脚步，伸手一把抓住了沈棠的手腕。
“哥，谢谢你没让她难堪。”
周砚这人，能息事宁人，绝不惹事。
他向来性格温和，宁愿自己吃亏也不愿起冲突。
可正因如此，他在周家一直不被重视。
今天要不是周谨言开口，沈棠铁定被按上个不知分寸的帽子。
周谨言瞥了他一眼，淡淡吐出两个字。
“废物。”
周谨言骂的就是周砚。
骂他懦弱，骂他无能，骂他连自己喜欢的人都护不住。
