汴梁城西，悦来客栈，天字一号房。
窗外已是人声鼎沸，校场方向的喧嚣隐隐可闻。
房内只有一方细麻布擦拭过金属发出的沙沙声。
一条大汉端坐桌旁，身形魁伟，面如重枣，唇若涂脂，一双丹凤眼微微开阖，目光沉静似水，顾盼之间，不怒自威。
他身着半旧青袍，却难掩其挺拔如松的体魄与非凡的气度。
此刻，他正全神贯注地擦拭着横于膝上的一柄长刀。
刀长九尺五寸，刀柄古朴，暗合天数，刀鞘以鲨鱼皮鞣制，色泽深沉。
刀身自有一股森然寒意弥漫开来，令人不敢直视。
刀鐏处，隐隐刻有云龙纹样，昭示其不凡来历。
此刀，正是那威震华夏的武圣关羽之遗兵——青龙偃月刀。
虽历经岁月，饮血无数，却在主人的精心养护下，依旧散发着迫人的锋芒。
他擦拭得极其仔细，从刀鐏到刀柄，再到每一寸刀身，仿佛在对待一件稀世珍宝，又似在与一位老友进行战前的无声交流。
“吱呀”一声，房门被推开，一名作军官打扮的汉子快步走了进来，脸上带着急切之色：“关兄，我的好哥哥！这都什么时候了，您还在这儿稳坐钓鱼台呢？校场那边锣鼓都敲了三通了！各路牛鬼蛇神都已经蹦跶半天了！那先锋印……”
来人乃是关胜在京中旧识，现任殿前司一小校，姓宣名赞，因其面庞黝黑，人称“丑郡马”。
他性情急躁，却极重义气，对关胜佩服得五体投地。
关胜手中动作未停，眼皮都未抬一下，声音平和却自带一股沉稳的力量：“宣赞兄弟，稍安勿躁。印信就在那里，跑不了。擂台上见真章便是，何必争这一时早晚。”
“唉！”宣赞一拍大腿，低声道，“我的关大哥！您是真不知还是假不知？这次比武，水深着呢！多少双眼睛盯着这先锋的位置？童枢密那边、蔡太师门下，哪个不想安插自己人？您虽是武圣之后，身怀绝技，但朝中无人，终究是吃亏！若是去得晚了，让人钻了空子，或是裁判偏袒，岂不是……”
关胜终于停下了擦拭的动作，丹凤眼微微抬起，目光如电，扫了宣赞一眼。
宣赞后面的话顿时噎在了喉咙里。
“宣赞兄弟，”关胜缓缓开口道，“国难当头，辽寇南下，生灵涂炭。我关胜此来，非为高官厚禄，非为虚名浮利，乃是为继承先祖遗志，上报国家，下安黎庶。这先锋印，是责任，是担当，非是争权夺利的筹码。若这擂台之上，真有本事高强、胸怀韬略之辈胜了我关某，我甘为副贰，辅佐于他，共破辽贼。若是以龌龊手段窃据此位……”
他顿了一顿，左手轻轻抚过青龙偃月刀的刀身，一股无形的杀气立刻充盈了整个房间，虽一闪即逝，却让宣赞激灵灵打了个寒颤。
“……则需先问过我手中这口青龙刀，答不答应。”
宣赞被关胜的气势所慑，半晌说不出话来，最后叹了口气，语气充满了敬佩：“哥哥说的是！是兄弟我小家子气了！只是……只是看着那些跳梁小丑在台上耀武扬威，心里憋屈！”
关胜神色稍缓，重新拿起细麻布，继续擦拭刀柄末端：“真金不怕火炼。让他们先演着吧。我等压轴登场，岂不更好？”
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