胜利的喜悦是短暂的，更多的是沉甸甸的疲惫和难以驱散的心理重压。
他第一次如此清晰地感受到，指挥千军万马、决定无数人生死所带来的不仅仅是权力和荣耀，更是无法推卸的责任和道德上的煎熬。
脚步声自身后响起，沉稳而有力。
卢俊义没有回头，也知道来者是谁。
关胜走到他身边，同样扶垛远眺。
两人并肩而立，夕阳将他们的影子拉得很长，投射在满是伤痕的城墙上。
“还在想水攻之事？”关胜的声音打破了沉默，平和而低沉，听不出太多情绪。
卢俊义轻轻吁出一口气，没有直接回答，反而问道：“关兄，当日擂台之上，我险胜你半招，你……心中可曾真的服气？”
这个问题在他心中埋藏已久，此刻在这种氛围下，自然而然地问了出来。
关胜似乎没想到他会突然问起这个，微微一愣，随即嘴角泛起一丝复杂的笑意。
他目光依旧望着远方，仿佛在回忆当时的情景。
“说实话，当时……自然是不服的。我关胜纵横沙场多年，自诩刀法未曾遇过敌手。败在一个年纪轻轻的……嗯，少年英雄手中，岂能轻易心服？”
“尤其……还是那般取巧的方式。”
他顿了顿，又补充道：“即便你最后挑飞我盔缨，留了颜面，但败便是败，心中总归是憋着一股郁气。”
卢俊义默默听着，这答案并不出乎他的意料。
“但后来，”关胜话锋一转，语气变得沉凝，“看到你接下先锋印，在兵部衙门面对那等窘境时的反应；看到你初临边塞，目睹惨状后的愤怒与迅速调整；看到你黑风峡奇袭的果决勇猛；看到你涞水城头，面对数倍之敌死战不退，甚至亲率死士屡屡逆袭的胆魄……”
他转过头，丹凤眼中闪烁着真诚的光芒，看向卢俊义：“尤其是这次……水攻之策。虽显狠辣，却乃当时情势下，唯一能速解危局、保全更多人的良策。谋划之精，决断之快，执行之狠……关某自问，易地而处，未必能做得比你更好。”
他重重叹了口气，语气中带着由衷的敬佩：“这连日来的并肩作战，关某看得分明。卢兄弟你不仅武艺超群，更是天生的将才！悟性之高，成长之速，胆略之宏，皆远超关某预料。那日擂台之败，非是天意弄人，实是……实是你确有胜我之处。这先锋印，由你执掌，的确是实至名归。关某……如今是真心佩服！”
这一番话，说得掷地有声，坦诚无比，毫无虚假客套之意。
