军事会议定策已毕。
杨可世率领两万步军并大量攻城器械，旌旗招展，鼓噪而进，大张旗鼓地直逼檀州城南门之外。
甫一抵达，便伐木立栅，挖掘壕沟，铺设营寨，摆出一副长期围困、誓要强攻的架势。
巨大的投石车、巢车、云梯等器械部件被源源不断运抵前线，工匠日夜赶工组装，号子声、敲打声震天动地。
杨可世更是不时派出小股部队，逼近城壕佯攻，与城头辽军弓弩手对射，虽多是雷声大雨点小，但场面极其热闹，成功吸引了檀州守军绝大部分的注意力。
城头之上，阿里不花凝眉远眺，见宋军主营扎于南门，攻势虽猛却并未真正舍命扑城，心下狐疑，但见其器械众多，声势浩大，也不敢怠慢，将城中主力及注意力尽数集中于南面防御。
至于东南方向的盘蛇岭，他虽也加强了警戒，却认为此地险要，宋军主力既在南门，当无力分兵来袭，只是惯例性地增派了巡逻队和哨探。
与此同时，真正的杀招——卢俊义与关胜率领的奇袭部队，已悄无声息地离开了主力大营。
这支奇兵人数仅一千三百余人，却堪称精锐中的精锐。
其中八百是卢、关二人麾下历经血火、战力最强的老底子，另五百则是种师道从各军精心挑选出的攀岩好手和神臂弩手。
人人轻装简从，卸去沉重铁甲，只着轻便皮甲，携带三日干粮、充足箭矢（尤其是火箭和弩箭）、飞爪挠钩、火油罐以及短兵刃。
为保持隐秘，所有战马的马蹄都以厚布包裹，鸾铃摘下。
卢俊义与关胜将部队分作前后两队。
关胜率五百人为前导，负责清除沿途可能遇到的辽军零星哨卡和巡逻队，开辟道路；卢俊义率八百主力紧随其后，保持体力，以备强攻。
他们远远绕开大路，专拣荒僻小径、山谷密林而行。
昼伏夜出，凭借星象和精细地图指引方向。
塞北的秋夜已是寒凉刺骨，露水打湿衣甲，荆棘划破皮肤，但无人抱怨，只有无声的行进和警惕的观察。
关胜不愧为沙场老将，经验丰富，对辽军的哨卡布置规律了如指掌。
前导队就像最精密的猎杀小组，总能提前发现并无声无息地解决掉潜在的威胁，弩箭、匕首是主要的武器，力求不发出任何惊动敌人的声响。
一路有惊无险，终于在第二日深夜，抵达了盘蛇岭的外围。
盘蛇岭，山势险峻奇崛，主峰高耸，如巨蛇盘踞，扼守着通往檀州侧后的要道。
岭上火光点点，隐约可见辽军设置的营寨轮廓和巡逻兵影。
而通往岭上营寨的唯一“坦途”，便是一座横跨两处断崖，长约二十余丈宽仅容两马并行的天然石桥——当地人称之为“天险桥”。
桥下是深不见底的幽暗峡谷，水流轰鸣之声隐隐传来，令人望之目眩。
此桥乃是辽军盘蛇岭守军与檀州主城联系的最快捷通道，也是其心理上的依赖。
