疤面和尚缓缓睁开眼，空洞的目光扫过洞内四人，最后落在顾大嫂脸上。
他沉默了几息，声音沙哑而疲惫道：
“贫僧……法号‘寂嗔’……原登州水师，巡海都尉韩滔。”
水师都尉？
顾大嫂和孙新心中俱是一震！
就连解珍、解宝也露出了惊讶的神色。
“三年前，我奉命巡查东海，偶然截获一艘形迹可疑的商船，船上……载有与倭寇往来的密信，以及半张……描绘奇异海岛与水文的海图。”
“是《东海遗珍图》？”孙新急问。
“当时不知。”韩滔摇头，“我只知事关重大，立刻上报。谁知……当夜，我的营房便遭突袭，亲兵尽数被杀，我脸上挨了这一刀，被当作逃兵和勾结倭寇的叛将，全国海捕！”
他的声音带着刻骨的悲凉和愤怒。
“我侥幸未死，毁去容貌，遁入空门，苟延残喘，只为查明真相，报仇雪恨！三年暗查，我终于确定，当年害我之人，便是登州知府吴用之、豪绅祝朝奉，以及……他们背后那位京城的‘先生’！他们与倭寇勾结，图谋的正是那《东海遗珍图》所指向之物！”
“那图究竟指向何物？仅仅是宝藏？”顾大嫂追问。
韩滔深吸一口气，眼中闪过一丝异光：“那半张图我虽未得全貌，但依稀可见，其标注的核心，并非金银珠宝，而是一处前朝水师遗留的巨型军械库与海防图！据说其中甚至有威力巨大的‘神火炮’图纸！得之，可控扼东海！”
顾大嫂和孙新倒吸一口凉气！
他们猜到这“遗珍”不简单，却没想到竟是如此关乎国运的“国之大器”！
难怪知府、豪绅、京城高官甚至倭寇都趋之若鹜！
“所以，你行刺祝太公，是为了报仇，也是为了阻止他们得到完整的图？”孙新恍然。
“不错！”韩滔恨声道，“我得到消息，祝家庄寿宴，那‘先生’派来的使者会携部分线索与祝贼密谋，本想趁机……咳咳……”
他话未说完，一阵剧烈咳嗽，嘴角渗出一丝黑血，脸色立刻灰败下去。
“你受伤了？”顾大嫂皱眉，她早就注意到韩滔的气息不稳。
韩滔摆了摆手，艰难地道：“无妨……旧伤……加上刚才中了……一枚毒蒺藜……”他撩开僧袍下摆，只见小腿处一片乌黑肿胀，伤口流出的血已是紫黑色。
“你怎么不早说！”解宝惊呼。
“说了……又有何用……”韩滔惨然一笑，“今日……能拉几个垫背的……已是赚了……”
洞外的攻击不知何时停了下来，只有呼啸的山风，就像是鬼哭。
突然，一个阴恻恻的声音透过风声传了进来，清晰地送入洞中：
“里面的逆贼听着！尔等已插翅难飞！若束手就擒，或可留个全尸！负隅顽抗，必将尔等碎尸万段！”
是那个三管家祝福的声音！
孙新凑到洞口，小心翼翼地向外窥探。
只见崖顶上火把通明，人影幢幢，至少聚集了五六十人。
除了祝家庄的护院，还有二三十名穿着登州水师号衣的兵丁！
一名穿着低级军官服饰的人，正站在祝福身旁，冷漠地看着下方。
“连水师都出动了……看来祝家庄和官府，是铁了心要灭我们的口了。”孙新退回洞内，脸色难看。
