“那小乞丐往城南去了，俺追了一段，人太多，跟丢了。”
解宝懊恼地挠着头：“他就说了一句‘有人让把这个交给你们’。”
孙新死死攥着那枚粗糙的飞燕石坠。
冰冷的石头硌在手心，却仿佛带着一丝微弱的暖意，直透心底。
娘子！
她还活着！
她就在登州！
而且，她知道他们回来了，她在用这种方式联系他们！
希望让他呼吸急促，眼眶发热。
但紧随而来的，是更深的担忧。
她既然知道他们回来了，为何不直接现身？
是受伤未愈？
还是身处险境，无法脱身？
这石坠，是报平安，还是……求救？
“这石坠确是弟妹之物？”孙立沉声问道。
“绝不会错！”孙新声音沙哑，目光死死盯着掌心的石燕，“是我当年亲手磨的，样子丑，她还老是笑话我，可一直戴着……”
他眼中露出决绝的光芒：“大哥，我要去城南！我一定要找到她！”
“不行！”孙立断然否决，“城南现在是什么地方？那是祝家庄势力盘根错节之地！经过白天的事情，他们必然像受了惊的毒蛇，张开所有獠牙，就等着我们自投罗网！那‘北斗七煞’绝非易与之辈，此刻去城南，无异于闯龙潭虎穴！”
“可娘子她……”
“我知道你担心弟妹！”孙立按住弟弟的肩膀，目光锐利，“但越是这种时候，越要冷静！这石坠能送到我们手里，说明送信的人至少暂时是安全的，也有一定的行动能力。这更像是一个信号，告诉我们她还活着，让我们知道该去哪里找线索，而不是立刻去拼命！”
孙新胸膛剧烈起伏，理智告诉他大哥是对的，但情感却像野火般焚烧着他的五脏六腑。
他闭上眼，深吸了几口冰冷的空气，强行压下立刻冲出去的冲动。
“大哥说得对。”解珍也闷声开口，他虽然粗豪，却也知轻重，“孙新哥哥，找人俺们一起找！但不能蛮干。俺看，这石坠就是个引子，指了城南的方向。具体在哪里，还得靠泥菩萨那边的消息。”
孙新缓缓睁开眼，眼中的狂乱渐渐平息。
他点了点头，将石坠小心地贴身收好，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
“等。”他从牙缝里挤出一个字，“等泥菩萨的消息，等合适的时机。但城南，我一定要去！”
接下来的日子，登州城表面维持着一种诡异的平静。
官府加强了盘查和宵禁，祝家庄的护院也明显收敛了平日的嚣张，但那种无形的压力却像不断收紧的绞索，让人喘不过气。
泥菩萨通过“老瞎子”的布条传递了消息：黄色布条，表示情况复杂，有危险，暂缓行动。
同时，他也设法送来了一份更详细的城南区域图，标注了几个适合藏匿又便于观察的地点，并特别提到了一个地方——废弃的“永济”染坊，那里巷道复杂，易于藏身和转移。
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