越是接近那座象征着天下权力中心的宏伟城池，空气中的氛围就越是不同。
官道上来往的车马明显增多，各色人等，锦衣华服者，破衣烂衫者，官员、商贾、兵丁、百姓，交织在一起。
但在这繁华之下，孙新却能敏锐地感觉到，似乎有无形的眼睛在审视着每一个进入这座城市的人。
城门口的盘查极其森严。
守城的禁军眼神锐利，对携带兵器、身形彪悍者格外关注。
孙立等人早有准备，皮货掩盖了兵刃，身份文牒也经由泥菩萨之手做得天衣无缝，加上商队伙计的谄媚与打点，总算有惊无险地混入了这座“用黄金和鲜血铺成”的城池。
一入汴梁，仿佛进入了另一个世界。
街道宽阔，车水马龙，人流如织。
两侧店铺林立，旌旗招展，叫卖声此起彼伏。
亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。
“大哥，这地方……像个巨大的鸟笼。”孙新低声对身旁的孙立道。
孙立微微颔首，目光扫过街角一个看似在打盹实则耳朵微微颤动的老乞丐，低声道：“噤声。先安顿下来，按计划行事。”
他们按照杨林信中指示，在城南一处歇脚店住了下来。
这里鱼龙混杂，三教九流汇聚，反而便于隐藏。
安顿好后，孙立立刻带着一名心腹，前往城西“清风楼”试探联络。
孙新则留在歇脚店，一方面是因为伤势确实需要休养，另一方面，也是为了观察周围环境，确保落脚点的安全。
等待是焦灼的。
孙新靠在窗前，看着楼下熙攘的人流，脑海中却不断闪过顾大嫂苍白的面容和孩子那双冰冷的眼睛。
仇恨灼烧着他的理智。
傍晚时分，孙立回来了，脸色凝重。
“联络上了？”孙新急问。
“嗯。”孙立坐下，给自己倒了碗水，一饮而尽，“对方很谨慎，确认了暗号，只派了个小厮传话。让我们明晚子时，去城东‘甜水巷’的‘陆氏纸马铺’。”
“陆氏纸马铺？”孙新皱眉，“听着不像什么紧要地方。”
“越是如此，越安全。”孙立道，“对方还说，近来风声紧，陈瑾似乎察觉到了什么，皇城司对城东一带监控尤严，让我们务必小心，若发现异常，立刻放弃联络，另寻时机。”
孙新点了点头，心中那根弦绷得更紧了。
次日，兄弟二人在歇脚店中静养，养精蓄锐，同时通过心腹在城内小心打探消息。
得到的零碎信息拼凑起来，勾勒出京中局势的一角：
皇帝沉迷书画修道，朝政多由蔡京、董贯等权臣把持。
董贯因登州之事威望受损，正急于挽回颜面，对孙立兄弟的追捕是不遗余力。
而陈瑾，作为董贯心腹，执掌部分皇城司力量，手段阴狠，专门负责处理一些见不得光的“麻烦”。
夜幕降临，汴梁城换上了另一副面孔。
灯火璀璨，夜市喧嚣，勾栏瓦舍间传出丝竹管弦与莺歌燕语，一派太平盛世的景象。
