“扈头领，好身手。”史进率先开口，声音因激斗而略带喘息，却充满了真诚。
“史进兄弟，名不虚传。”扈三娘也由衷道。
此刻，她心中那些关于破绽、暗器、伤口的纷乱思绪，都被这场酣畅淋漓的切磋暂时压了下去。
她看着史进，只觉得眼前这个男人，与她以往认识的任何梁山头领都不同。
他强大，却不张扬。
他冷静，却并非冷漠。
他懂她的武艺，甚至能触摸到她招式背后的灵魂。
一种惺惺相惜之感，在两人之间无声地流淌。
激烈的切磋过后，身体是疲惫的，精神却有一种异常的亢奋与松弛。
两人没有再继续比武，也没有立刻离开，而是不约而同地沿着演武场边缘的小径，缓缓向附近的一处矮山走去。
那里是梁山泊的制高点之一，视野开阔，可以俯瞰大片水泊和连绵的山峦。
夜风比山下更疾了些，吹动着两人的衣衫和发丝。
站在山巅边缘，望着脚下在月光下泛着鳞鳞波光的浩瀚水泊和黑暗中的莽莽群山，一种天地辽阔、自身渺小之感油然而生。
白日里的喧嚣，山寨的规矩，人际的纷繁，在此刻，仿佛都变得遥远而不真切。
沉默了许久，史进望着远方，忽然道：“扈头领的套法，让史某想起少时在江湖上遇到的一位异人。”
扈三娘侧头看他。
月光勾勒出他棱角分明的侧脸，那平日里总是带着坚毅和冷峻的线条，此刻在星月清辉下竟显得有些柔和，甚至落寞。
“哦？”扈三娘轻轻应了一声，没有打断。
“那时我年轻气盛，刚离开史家村不久，自以为得了王进师父真传，便天下大可去得。”
史进的声音很平静，像是在讲述一个与自己无关的故事：“在渭州道上，我遇到一个使软鞭的西域客商。他的鞭法与中土路数迥异，刁钻狠辣，专走偏锋。”
“我与他争斗，起初仗着力量刚猛，占了些上风，却被他那层出不穷的诡异变化弄得焦头烂额，最后虽侥幸胜了，却也受了些轻伤。”
他顿了顿，继续道：“那客商败后，并未恼怒，反而对我说：‘少年人，你的拳脚刚猛，是条好汉。但这世间之事，并非皆如磐石，虽可一力降十会，但刚极易折，须知这世上还有如水之柔，如风之变。’那时我心中不服，只觉他是为自己的失败找借口。”
“后来呢？”扈三娘忍不住问道。
在梁山上，史进给人的印象永远是强大、可靠、沉默寡言的天罡星，仿佛他生来便是如此，没有过去，没有脆弱。
可现在的史进在扈三娘面前像完全变了一个人。
“后来……”史进轻轻吐出一口气，白色的水汽在寒冷的夜空中迅速消散，“经历了更多事，遇到了更多人。落草少华山，聚义梁山泊……看似快意恩仇，大碗喝酒，大块吃肉。但很多时候，许多事，并非本心所愿，却不得不为。就像被一股洪流裹挟着，身不由己，只能向前。”
他的话语中，流露出一种与他年纪和地位不相符的疲惫与厌倦。
那是对命运无常的感慨，也是对自身处境某种程度的无奈。
扈三娘静静地听着，心中受到了极大的触动。
她从未想过，强大如“九纹龙”史进，内心竟也藏着这样的情绪。
她不由得想起了自己。
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