祁同伟坐在书房里，台灯的光线落在桌角。他手里拿着一枚勋章，边缘有些发黑，表面也不再反光。这东西在抽屉最里面放了很多年，上面落了一层薄灰。他用指腹擦了过去，留下一道浅痕。
窗外没有声音，楼道里的感应灯也很久没亮过。他把勋章翻过来，背面刻着一行小字：“缉毒先锋”。那一年他在边境带队抓人，枪响的时候他冲在前面，背上挨了一刀，血流到裤腿上都没停下。
现在这枚勋章拿在手里，轻得不像话。
他拉开另一个抽屉，取出一张照片。几个人站在警车旁边笑，背景是山和雾。他记得那天缴获了两百公斤毒品，上级领导来慰问，说他们是“汉东的盾牌”。那时他以为，只要拼命干，就能守住规矩，也能走出大山。
可后来不是这样。
他把照片放回抽屉，关上。手指停在锁扣上，没用力。脑子里闪过高育良的脸。那个教他法学理论的人，曾经拍着他的肩膀说“你有前途”。结果呢？他拼了命往上爬，最后却被当成笑话讲给别人听。
手机放在桌上，屏幕朝下。白天赵瑞龙打来电话，语气很熟络，问他“最近压力不小吧”。他没接话。对方又说，“老师那边还在撑，你也别轻易松口。”说完就挂了。
他知道他们在等什么。等他表态，等他站队。可他不想再当棋子了。
但他也不能动。家里老母亲病着，老婆孩子都在汉东，要是他开口，他们怎么办？那些人不会只对付他一个。
他低头看着勋章，忽然觉得喉咙发紧。眼睛有点酸，他没去擦。一滴水落在金属面上，慢慢滑下去，在刻字的地方停了一下。
他没哭出声。
陈东站在楼下。他没进单元门，也没按电梯。红外成像设备连在他的手机上，画面显示三楼有一处热源静止不动。那是祁同伟家的书房位置。系统提示心跳频率偏低，呼吸节奏紊乱，符合情绪压抑状态。
他本不该来。技术科汇报说祁同伟今晚没出门，也没有通话记录，一切正常。但他还是来了。直觉告诉他，这个人快到临界点了。
他抬头看了眼窗户。窗帘拉着，但缝隙透出一点灯光。他知道祁同伟在里面干什么。那种挣扎他见过太多次——不是贪官畏罪时的慌乱，而是清醒地看着自己堕落却无力回头的痛苦。
他没打电话，也没敲门。只是站着，等里面的人做出选择。
祁同伟站起身，走到书柜前。他抽出一本旧档案，封面写着“金州案卷宗”。这是他最后一桩大案，破完之后就被调离一线。他翻开第一页，看到自己的签名。笔迹很有力，像是相信自己能改变什么。
他合上档案，放进碎纸机。机器启动的声音不大，但持续了十几秒。纸屑从出口落下，堆在塑料筐里。
他又拿出一张纸，是手写的资金往来记录复印件，上面有赵瑞龙的名字和几个账户号。他也送进了碎纸机。这一次，他盯着看完整个过程。
做完这些，他坐回椅子，双手搭在膝盖上。房间里安静下来，只有钟表走动的声音。
陈东收起手机。他转身走向车边，拉开车门坐进去。车内很暗，他没开灯。他拨通了一个号码，等接通后只说了一句：“准备第二阶段材料，明天上午交到我办公室。”
电话挂断。
他发动车子，缓缓驶离小区。后视镜里，那栋楼的灯光一盏盏熄灭。
祁同伟还坐在书房。他把勋章放进一个小木盒，盖上盖子。盒子被推到抽屉深处，压在一本书下面。他站起来，去厨房倒了杯水，喝了一口，剩下半杯放在灶台上。
他走进卧室，打开衣柜底层的格子。里面有个信封，写着“给儿子”。他检查了一下封口，确认没拆过。这是他每个月寄回去的钱的凭证，一笔不少，但从来没告诉家人钱从哪来。
他关上柜门，躺到床上。闭着眼，但睡不着。
凌晨两点十七分，手机震动了一下。是一条短信。
