“可以。”
冰冷的音节终于落下，如同法官落下的法槌，敲定了命运。
虚握的右掌倏然张开！
噗通！
被吊在半空的墨鳞如同断线的木偶，重重摔落在地，身体蜷缩着，剧烈地咳嗽、干呕，每一次呼吸都带着喉咙撕裂的剧痛和深入骨髓的耻辱。
断裂的尾椎处传来钻心的痛楚，却远不及灵魂被践踏的万分之一。
蚀骨长老猛地抬起头，浑浊的竖瞳中爆发出一种近乎狂喜的卑微光芒，仿佛抓住了一根足以溺死前最后的稻草。
他枯槁槁的身体爆发出前所未有的敏捷，几乎是手脚并用地从冰冷粗糙的地面爬起，深褐色的鳞片沾满了灰尘和石屑，也毫不在意。
“谢上使！谢上使恩典！”
他的声音带着劫后余生的颤抖，又刻意拔高，充满了谄媚。
“暗鳞族……暗鳞族永世铭记紫晶大恩！”
“定当肝脑涂地，为吾族效死！”
他佝偻着腰，小步快跑到通道一侧一块最为巨大、相对平整的黑色巨岩旁。
他不顾那岩石表面冰冷刺骨和粗糙的棱角，伸出枯瘦的、布满深褐色鳞片的手掌，用自己残破的衣袖，带着一种近乎虔诚的卑微，用力地擦拭着岩面。
灰尘簌簌落下，留下几道刺目的污痕。
“上使请！请上坐！此地简陋，委屈上使了……”
他一边奋力擦拭，一边回头对着悬浮的使者露出一个近乎哭求的、讨好的笑容，脸上的皱纹堆积得如同风干的橘皮。
那姿态，那语气，与方才那个为族群命运发出绝望悲叹的长老判若两人。
使者覆盖紫晶的身躯微微一动，脚下悬浮的深紫色晶体碎片托着他，无声地降落在蚀骨长老刚刚擦拭过的黑色巨岩上。
他并未坐下，只是如同神只巡视领地般，屹立在岩石之巅，光滑的晶质面甲在黑暗中散发着冷冽的幽紫光芒，俯视着下方尘埃里的众生。
对蚀骨长老那卑微到泥土里的谄媚，他连一丝回应的兴趣都欠奉。
蚀骨长老毫不在意使者的无视，脸上依旧堆满了感激涕零的笑容，垂手侍立在巨岩下方，姿态比最恭顺的奴仆还要谦卑。
他身后，几个还能动弹的年轻暗鳞族，强忍着伤痛和屈辱，学着长老的样子，深深地低下头。
青爪颤抖着手，想去扶起瘫软在地的墨鳞，却被墨鳞一把狠狠推开！
墨鳞那双竖瞳死死盯着地面，里面是彻底熄灭的火焰和深不见底的死寂，只有断裂的尾巴还在微微抽搐，流淌的墨血在身下汇聚成一滩小小的、绝望的湖泊。
使者那熔岩裂缝般的目光扫过这片死寂的奴仆，冰冷摩擦的声音打破了沉默：
“第四层通道……已开。”
这七个字，如同七道无声的惊雷，狠狠劈在蚀骨长老的心头！
他猛地抬头，浑浊的竖瞳中爆发出难以置信的惊骇光芒，脸上的谄媚瞬间凝固！
第四层通道……开了？！
蚀骨长老枯瘦的身体抑制不住地颤抖起来，声音因极致的震惊而变调：
“开……开了？！”
“这……这怎么可能……”
“哼。”
使者冰冷的嗤笑打断了他的失态。
“吾族的手段，岂是你们这些井底之虫可以揣度？”
他覆盖着紫晶的手臂随意地挥动了一下，如同拂去眼前的尘埃。
“壁垒已碎，通道初成。”
“可惜……”
使者那冰冷摩擦的声音里，罕见地带上了一丝近乎嘲弄的遗憾。
“暂时……只能容纳极少数存在通过。”
“需要……更多力量，去冲击，去稳固……才能真正贯通两界。”
