声音不大，却如同直接在柳玄风脑海里响起。
“柳城主多虑了。”
陆沉的声音依旧平淡无波，却巧妙地没有正面回应柳玄风的试探。
“只是对这天下的格局，有几分好奇罢了。”
他没有承认，但是也没有否认，算是给柳玄风背锅了。
熔金色的瞳孔转向柳玄风，那目光平静地穿透了对方刻意弯下的脊背。
“既然柳城主身在此位……想必也是大夏皇朝的人了？”
陆沉直接点破。既然要借对方的台阶，不如走得更直接一点，将对话拉入更现实的层面。
柳玄风身体微不可查地僵了一下，随即才缓缓直起身。
他脸上挤出几分带着尴尬和讨好的笑容，小心翼翼地斟酌着字句：
“陆少侠说笑了……不过是……不过是蒙皇恩浩荡，讨份差事，勉强混口饭吃罢了。”
他把自己的位置放得极低，姿态卑微。
“上有镇守大人统领全局，下有各方势力盘根错节，我这小小的清河县，说好听点是个城主，说难听点……嘿嘿，就是个两头受气的……跑腿的。”
他说的半真半假，姿态又极低，将一个小地方官员在庞大体制下的无奈和圆滑表现得淋漓尽致。
同时，这也间接回应了陆沉的问题。
他柳玄风，确实挂着大夏皇朝地方官的牌子。
“混口饭吃……”
陆沉重复了一遍这四个字，薄唇边似乎有极淡、一闪而逝的弧度，如同冰面瞬间掠过的极光。
这熟悉到刻入骨髓的形容方式，让他灵魂深处某个尘封的角落再次被轻轻触动。
他没有追问柳玄风话语里的水分，直接将问题抛向更核心的组织架构。
“大夏皇朝统御万方，下属的……便是这各地的镇守与城主么？”
陆沉问得看似随意，目光却如同精准的探针，观察着柳玄风最细微的表情变化。他需要知道这个庞大机器运作的核心部件。
“自然不是！”
柳玄风几乎是下意识地接口回答，似乎觉得陆沉这个问题问得有些过于……初级？
话一出口，他才惊觉自己语气中那点微不可查的诧异，顿时心头一凛，后背发凉，连忙补救，脸上堆起更浓的解释意味：
“陆少侠有所不知，镇守、城主这些职位，听着名头不小，实则……实则是‘管事’的，而非‘管人’的。”
他小心翼翼地选择着词汇。
“镇守统辖一域军政大权，坐镇核心城池，调度资源，维系一方稳定，犹如一方诸侯。”
“城主则负责具体的日常政务、治安、税赋等等，如同大管家。”
柳玄风一边解释，一边观察着陆沉的反应，见对方依旧面无表情，似乎并未不耐，才继续谨慎地说下去：
“他们的权力……确实不小。”
“一纸令下，可决万人生死，可聚无数资源。”
“但这权力，也如同带着枷锁的猛虎。”
他语气里带着深深的敬畏和一丝不易察觉的恐惧：
“因为这权力，来源于大夏皇朝的赋予，也只能用于维持大夏皇朝的统治秩序。”
“更关键的是，在他们之上，在他们这些行政体系之外……”
柳玄风的声音不由自主地压得更低，几乎带上了气声。
他身体再次微微前倾，眼神四下扫视，确认绝无第三人能听到，才用极低的声音，一字一顿地吐露那个足以让整个玄武大陆修士胆寒的名字：
“还有一个……凌驾于所有地方大员之上的组织！”
他顿了顿，似乎在平复因为说出这个名字而引起的心悸：
“那就是——”
“大！夏！锦！衣！卫！”
