南宫婉的效率极高。
就在与周运达成“项目制”合作意向的第三天下午，那辆标志性的豪华轿车再次停在了回春堂门口。
这一次，南宫婉并非独自一人。
她身后跟着两名气息沉稳的随从，小心翼翼地用特制的担架抬着一位老者。
老者须发皆白，面色却异样地呈现出一种暗红色，仿佛体内有火在灼烧。
他双目紧闭，眉头因痛苦而紧紧锁在一起。
即便在昏迷中，身体也不时地轻微抽搐一下。
一股灼热而暴戾的气息从他身上隐隐散发出来，使得内堂的温度都似乎升高了几分。
“周先生，这便是我们第一个合作项目。”
南宫婉言简意赅，她今日穿着一身利落的裤装，少了几分柔美，多了几分干练。
“这位是铁山长老，虽是我南宫家外姓长老，但劳苦功高。”
“早年因修炼家传功法《烈焰诀》出了岔子，心脉被火毒侵蚀，至今已缠绵病榻十余年，修为停滞，痛苦不堪。”
周运示意将老者安置在内堂的诊疗床上。
他走上前，并未立刻把脉，而是先运转体内精气，凝聚于双目，施展“观气”之术。
只见铁山长老胸腔之内，心脉区域盘踞着一团浓郁得化不开的赤红色戾气。
那戾气如同有生命的火焰藤蔓，死死缠绕着心脉，甚至隐隐有向四周经脉蔓延的趋势。
心脉本身已显得脆弱不堪，在火毒的侵蚀下微微搏动，每一次搏动都带来剧烈的痛苦。
“《烈焰诀》……看来是功法本身有残缺，导致修炼出的真元过于狂暴，反噬己身。”
“这火毒并非外来，而是由内而生，与心脉本源几乎融为一体，难怪多年无法根治。”
周运沉声道，脸色凝重。
南宫婉点了点头，美眸中带着一丝期待。
“家族倾尽资源，请过不少名医，用过无数寒性丹药，都只能暂时压制，无法根除。”
“反而因药性冲突，几次险些让铁山长老心脉崩碎。”
“周先生，你有何高见？”
周运没有回答，而是伸出手指，轻轻搭在铁山长老的手腕上。
一丝极其细微的黑龙精气探入其体内。
刚一接触那火毒，就如同冷水滴入热油，瞬间引发了火毒的剧烈反应。
狂暴的热流顺着那丝精气反扑而来！
周运闷哼一声，立刻切断了联系，指尖传来一阵灼痛感。
好霸道的火毒！
“常规疗法，无论是强行驱散还是寒药压制，都已行不通。”
周运收回手，沉吟道。
“强行驱散，火毒临死反扑，必损心脉根基，轻则修为尽废，重则当场殒命。”
“寒药压制，治标不治本，且久服伤身，与饮鸩止渴无异。”
“那该如何？”
南宫婉追问，语气中听不出波澜。
周运眼中闪过一丝决断。
“堵不如疏，灭不如化。”
“既然这火毒已与心脉纠缠至此，我便不以驱散为目的，而是尝试引导、吞噬它。”
“吞噬？”
南宫婉凤眸微睁，露出一丝讶异。这种方法，闻所未闻。
“不错。”
周运解释道。
“我有一道特殊精气，属性……较为包容。”
“或许可以尝试以其为引，如同织网，逐步包裹、蚕食这心脉外围的火毒，并将其缓慢同化、吸收。”
“过程会非常缓慢，且需要极度精准的控制，稍有不慎，刺激到火毒核心，后果不堪设想。”
“但这是目前看来，唯一有可能在不损伤心脉根本的前提下，化解此厄的方法。”
他看向南宫婉。
“此法凶险，我并无十足把握。是否尝试，由南宫姑娘决定。”
南宫婉看着诊疗床上痛苦不堪的铁山长老，又看向目光坦诚而坚定的周运，沉默了片刻。
她是在赌，赌周运的能力，赌他的传承足够神奇。
“有几成把握？”
她问。
“五成。”
周运如实相告，
“若过程中有我无法预料的变故，可能更低。”
五成，对于绝望了十多年的铁山长老而言，已是极高的概率。
南宫婉不再犹豫。
“请周先生放手施为。”
“无论结果如何，南宫家承你这份情。”
周运点了点头，不再多言。
他让闲杂人等退出内堂，只留南宫婉在一旁护法。
他深吸一口气，脑海中金色小树微微摇曳，散发出清凉气息，让他心神瞬间沉静如水。
他取出九天银针，手法如电。
先是在铁山长老心口周围要穴落下数针，布下一个简易的守护阵法，稳固心脉。
随后，他运转体内那缕得自黑龙传承的精气。
这一次，他刻意压制了其霸道的吞噬属性，只保留其包容与承载的特性。
化作无数比发丝还要纤细的黑色气丝，小心翼翼地探入铁山长老的心脉区域。
这一次，黑龙精气没有引发火毒的剧烈反击。
它如同最耐心的猎手，缓缓靠近，然后轻柔地覆盖上去，开始尝试包裹一丝最外围的火毒。
过程极其缓慢，对心神的消耗巨大。
周运的额头渐渐渗出细密的汗珠，脸色也变得有些苍白。
他必须全神贯注，控制着每一丝精气，既要保证能缓慢同化火毒，又不能引起火毒本源的警觉。
时间一点点过去。
南宫婉站在一旁，屏息凝神，她能清晰地感受到，铁山长老体内那原本狂暴灼热的气息，似乎真的在以一种微不可察的速度，缓慢地……减弱？
而周运身上散发出的那种沉稳、精准、而又带着一丝神秘气息的波动，让她美目之中，异彩连连。
一个时辰后，周运终于收回了所有精气，长长地吐出一口浊气，身体微微晃了一下。
南宫婉下意识地上前一步，想要搀扶，却又停住。
“今日只能到此为止。”
周运声音带着疲惫，但眼神明亮。
“火毒已被蚕食掉外围微不足道的一丝，但此法有效！”
“后续需要分多次进行，循序渐进，急不得。”
南宫婉看向铁山长老。
发现他脸上的暗红色似乎淡了一丝，紧锁的眉头也舒展了些许，呼吸变得平稳了不少。
她心中震动，看向周运的目光彻底不同。
十余年束手无策的顽疾，竟然真的被他找到了方法，并且初见成效！
“周先生果然医术通神！”
南宫婉这句话，带上了真正的敬佩，
“你需要什么，尽管开口。”
“我需要一些补充元气、温养经脉的药材。这次消耗不小。”
