“探索？好事啊！盟主，我带战堂的兄弟跟你去！保证…”
周运抬手打断了他。
“这次不是大规模行动，人多反而目标大，容易出事。我的意思是，组建一支精锐的小队，人数不要多，但要绝对可靠，身手好，机灵，而且能吃得了苦。”
柱子眼睛一亮，跃跃欲试。
“盟主，算我一个！我对矿区周围地形熟！”
石老则显得有些担忧：“盟主，枯骨荒原那地方我听说极其凶险，不仅环境恶劣，还有空间裂缝和各种毒物，您亲自去，太冒险了吧？”
周运点了点头：“风险我知道。但有些险，必须冒。我不去，难道让你们去？你们谁有把握应对可能出现的空间裂缝或者其他未知危险？”
石老和黑牛、柱子互相看了看，都沉默了。
空间裂缝那种东西，神出鬼没，沾上就死，他们确实没把握。
“我会小心。”
周运语气平静，却带着不容置疑的决心，
“家里就交给你们了。石老总管内务，黑牛负责防卫，柱子看好矿区。在我们回来之前，一切以稳为主，紧闭门户，不要主动招惹是非。”
见周运主意已定，而且考虑周全，三人也不再劝阻。
“盟主，您放心去！家里有我们，绝对出不了乱子！”黑牛拍着胸脯保证。
“需要准备些什么？我立刻去办。”石老问道。
“准备足够的干粮和水，要轻便耐储存的。武器要精良，每人配一把好刀，再准备几把强弓和足够的箭。解毒药剂、治疗外伤的金疮药多备一些。还有…”
周运顿了顿，
“想办法弄几匹耐粗饲、脚力好的角马或者类似的牲口，能节省不少体力。”
“好，我这就去准备。”石老记下，匆匆离去。
黑牛和柱子也开始在心里盘算挑选哪些人合适。盟主说了，要绝对可靠，身手好，机灵。
这可得好好挑挑。人选很快定了下来。
除了周运自己，还有柱子，他对地形敏感，身手也不错。
另外从战堂挑了三个好手：
一个叫阿虎的，力气大，性格沉稳；
一个叫侯三的，以前做过猎人，眼神好，擅长追踪和设置陷阱；
还有一个叫马六的，使得一手好弓弩，是个远程支援的好手。
加上周运，一共五个人。
出发的前一天晚上，周运把小队五人召集到宅院里，做最后的交代。
“这次出去，目的是探索，不是拼命。”
周运看着眼前四个神情肃穆的汉子，沉声说道，
“一切行动听指挥。遇到危险，能避则避，实在避不开，速战速决，不要纠缠。我们的目标是活着回来，把有用的信息带回来。”
“明白！”
四人齐声应道。
周运的目光逐一扫过他们的脸：
“枯骨荒原很危险，比你们想象的可能还要危险。现在谁想退出，还来得及，我不会怪他。”
柱子咧嘴一笑：
“盟主，您都敢去，我们有什么好怕的！”
阿虎闷声道：“誓死追随盟主。”
侯三和马六也坚定地摇了摇头。
周运点了点头，没再多说。
他拿出准备好的物资，分发给每个人。
除了武器、干粮、水和药品，他还给每人发了一小包用油纸包着的、品质较好的神渣。
“这东西关键时刻能补充点体力，省着点用。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，五个人，牵着五匹看起来不算神骏但很结实的角马。
在石老、黑牛等少数几个核心成员的目送下，悄无声息地离开了灰岩镇，朝着西边那片未知而危险的枯骨荒原进发。
周运骑在角马上，回头看了一眼在晨曦中显得格外安静的灰岩镇。
这一次，他将主动踏入险地，为了回春盟的未来，去搏一个可能。
前方，是百里黄沙，是无尽枯骨，是空间裂缝的威胁，也是可能藏着机遇的古老遗迹。
他的眼神平静而坚定。
