一进城门，一股声浪和复杂的气味就扑面而来。
声音是各种各样的。叫卖声，讨价还价声，牲口的叫声，小孩子的哭闹声，还有铁匠铺里传出的叮叮当当打铁的声音，混在一起，吵得人脑袋嗡嗡响。
气味更是混杂。路边小吃摊传来的食物香味，牲口身上和粪便的骚臭味，堆在街角的垃圾散发的酸臭味，还有不知道从哪里飘来的脂粉香味，全都搅和在一起。
街道两边是密密麻麻的店铺，卖什么的都有。布匹，杂货，粮食，铁器，还有挂着牌子的小酒馆和旅店。路上的人更是形形色色，有穿着绸缎衣服、摇着扇子的老爷，有穿着短打、急匆匆赶路的伙计，有挎着篮子买菜的妇人，也有缩在墙角伸手要钱的乞丐。
侯三看得眼睛都有点直了，他压低声音对周运说：“盟主，这地方……可真够大的。”
周运心里也有些震动。他以前在地球上见过更繁华的城市，但在这个世界，还是第一次感受到这种密集的人间烟火气。同时，他也更清楚地意识到，在这里，他们这样的“山里人”，处于最底层。
“别东张西望，跟着我。”周运低声说了一句，保持着平静的表情，沿着街道往里走。
他们现在首要的任务，是找个地方住下，安顿下来。
他们没敢往那些看起来干净整齐的客栈去，那种地方容易引起注意，也贵。两人在几条相对偏僻点的小巷子里转了半天，终于找到一家门脸又小又旧，门口挂着一个歪歪扭扭写着“宿”字木牌的旅店。
店里又暗又窄，柜台后面坐着一个打着瞌睡的老头，头发都快掉光了。
“住店？”老头抬起眼皮，有气无力地问。
“嗯，最便宜的。”侯三上前说道。
“一晚上五个铜子儿。住几天？”
“先住两天。”侯三从怀里掏出十个磨得发亮的铜钱，放在柜台上。这是他们来时特意换的，在城里，那种亮晶晶的神晶太扎眼，一般老百姓用的还是这种铜钱。
老头收了钱，从抽屉里摸出一把锈迹斑斑的钥匙，指了指旁边一个又陡又窄的木楼梯：“楼上左边最里面那间。”
房间小得只能放下一张板床和一张破桌子，窗户也小小的，蒙着一层厚厚的灰。被子摸上去又潮又硬，还有一股霉味。
但周运和侯三都没在意。对他们来说，有个不惹人注意的落脚点就行。
放下包袱，侯三看着周运：“盟主，咱们接下来干啥？”
周运走到那个小窗户边，透过模糊的窗纸，看着外面狭窄巷道里斑驳的墙面。
“先熟悉一下这城里的路。”周运说，“然后，想办法打听打听赵家的事，还有那个姓钱的管事。”
他转过身，看着侯三：“你对城里熟，知道从哪里能听到消息吗？”
侯三想了想，点点头：“像这种地方，酒馆，还有市集上那些三教九流混的地方，消息最灵通。不过……得花钱，或者有点由头。”
“我们带来的皮子和药材，就是由头。”周运指了指地上的包袱，“明天，我们就去市集，摆个摊。”
摆摊卖东西是假，借着做生意的机会，接触各种各样的人，听他们闲聊，才是真。有时候，最重要的消息，就藏在那些看似无用的闲话里。
周运看着窗外渐渐暗下来的天色，城里有些地方已经亮起了灯笼。
青木城，他来了。赵家，我们慢慢来。
