周运回到废矿的时候，天边已经泛起了一层鱼肚白，但那光也是灰蒙蒙的，透不下来什么亮。
他浑身上下都被夜露打湿了，沾满了泥土和草屑，脸色比天色还难看。
石老一直没睡，在回春堂门口守着，看到周运回来，赶紧迎了上去。
他看到周运眼神，心里就沉了一下。
“怎么样？”石老压低声音问。
周运没立刻回答，他先抓起瓦罐喝了几大口水，水顺着他的下巴流下来，混着脸上的灰，成了泥汤。
他用手背抹了一把嘴，拉着石老走到棚子里面最暗的角落。
“矿脉是真的。”
周运的声音沙哑，带着一股压不住的冷意，
“但林家，不是在挖矿，是在造孽。”
石老的心猛地一跳。
周运把他看到听到的，快速而低声地说了一遍。
那诡异的图案，那穿着斗篷、浑身冒着邪气的“上师”，还有林家管事那句“生魂就能凑齐”。
“生魂…”
石老重复着这两个字，干瘦的手控制不住地抖了起来。
脸上的皱纹都挤到了一起，像是听到了世上最可怕的事情，
“他们用活…”
周运重重地点了点头，眼睛里布满血丝。
“那些不见了的矿奴，恐怕…”
他的话没说完，但石老已经明白了。
在这神界底层，矿奴的命比草还贱，偶尔死掉几个，失踪几个，根本没人深究。
以前只当是累死的、病死的，或者被监工打死了扔进了万人坑。
现在想来，恐怕很多都是被林家偷偷送去喂了那个邪修！
“畜生！林家这帮畜生！”
石老咬着牙，从喉咙里挤出骂声，气得浑身发抖。
“这事，得让大伙都知道。”
周运看着石老，
“但不是现在，不能直接说，会乱。”
天亮以后，矿场慢慢恢复了白天的活动。
受伤的人还在养着。能干活的人继续去挖神渣，只是气氛比以往沉闷了许多。
夜里那场厮杀和失去同伴的悲伤，还压在每个人心头。
周运像往常一样，在回春堂给伤患治疗，但他留意着每一个来换药或者帮忙的人说的话。
果然，没过两天，一些零碎的议论就开始在矿工之间传开了。
“听说了吗？老赵那个矿洞，前几天又少了两个人。”
“是啊，说是挖矿的时候遇到塌方，埋里面了，可连尸首都没挖出来！”
“我们那边也是，王麻子和他兄弟，头天晚上还好好的，第二天就不见了人影，监工就说他们偷跑掉了。”
“偷跑？往哪儿跑？”
“这鬼地方，跑出去也是死路一条！”
起初只是小声的嘀咕，但随着时间一天天过去，各个矿洞传来的类似消息越来越多，人们的疑惑和不安也开始加重。
“不对劲啊，这一个月，光是听说不见的，就有七八个了吧？”
“以前也有，可没这么密啊！”
“我咋觉得心里毛毛的！”
有人大着胆子，去问现在负责管理矿洞的几个小头目，这些小头目都是最早跟着周运的人。
但他们得到的回答，要么是“干活出事死了”，要么是“受不了苦偷跑了”，含糊其辞。
这种态度，反而让矿工们更加怀疑。
周运让石老暗中留意，是哪些矿洞失踪的人最多。
结果发现，大部分都集中在离西边黑风山比较近的几个矿洞，而且失踪的时间，往往都在夜里。
这天下午，一个瘦高个、脸上带着一道鞭痕的矿工，搀扶着一个断了腿的同伴来回春堂换药。
趁着周围人少，瘦高个矿工突然压低声音对周运。
“周大夫有件事，我不知道该不该说。”
周运心里一动，面色平静地给他同伴的腿上涂着药膏。
“你说。”
“我前天夜里起来撒尿，”
瘦高个矿工的声音更低了，带着点后怕。
“好像看到几个人影，穿着黑衣服，不像咱们矿上的人，扛着个长条条的、用黑布裹着的东西，往西边去了，走得飞快！”
“你看清楚了？”
周运手上动作不停。
“天太黑没看清脸，”
瘦高个咽了口唾沫。
“但那东西看形状，有点像个人。”
周运涂药的手微微一顿，然后继续。
“这事，你还跟谁说过？”
“没没敢跟别人说，”
瘦高个连忙摇头。
“我怕惹麻烦…”
“嗯，先别往外说。”
周运包好伤口，看着他。
“以后夜里，尽量别一个人出去。”
瘦高个连连点头，扶着同伴，心有余悸地走了。
周运看着他的背影，眼神冰冷。
看来，林家是趁着夜里，直接从矿洞里绑人送走。手段干净利落，活不见人，死不见尸。
恐慌的情绪，像水底的暗流，开始在矿场里悄悄蔓延。
人们干活的时候更加提心吊胆，尤其是到了晚上，很多人都挤在一起睡，不敢落单。
看彼此的眼神里，也多了一丝不易察觉的猜忌和恐惧。
“周大夫，”
晚上石老找到周运，脸上满是忧色。
“这样下去不行啊，大家都没心思干活了，而且人心要散了。”
周运坐在黑暗中，只有眼睛反射着一点点微弱的光。他知道，火候差不多了。
再让恐慌发酵下去，不用林家动手，他们自己内部就要出问题。
“是时候了。”
