第二天天刚蒙蒙亮，周运他们就带着受伤的刘老头和另外两个兄弟，还有那三个铁疙瘩一样的傀儡，回到了灰岩镇。
镇子口那歪歪扭扭的木牌子还在，但气氛明显不对劲。平时这个时候，应该已经有人出来活动了，可现在镇子里安安静静的，路上看不到几个人影，偶尔看到一两个，也是行色匆匆，脸上带着紧张，看到周运他们，先是愣了一下，然后才露出惊喜的表情，赶紧跑过来。
“盟主！阿虎哥！你们可算回来了！”一个穿着破旧棉袄的年轻人气喘吁吁地跑到跟前。
周运认出来，这是之前跟着刘老头的一个小伙子，叫小顺。
“小顺，镇里出什么事了？”阿虎抢先问道，看着冷冷清清的街道，眉头拧成了疙瘩。
小顺一脸苦相，指着镇子外面几个方向：“盟主，虎哥，你们走了这些天，黑风寨那帮天杀的来了好几趟了！”
他咽了口唾沫，接着说：“他们人不多，每次就十来个，也不进镇子硬打，就跟泥鳅一样滑溜。今天在东边地里放把火，把咱们刚长出来的一点庄稼苗给烧了；明天跑到西边，把咱们晾在外面的肉干和皮子抢走；后天又摸到北边，把咱们挖矿用的几个箩筐和铲子给砸烂了……”
柱子一听就火了：“这帮狗东西！不敢明着来，净干这些恶心人的事！”
“是啊，”小顺越说越气，“咱们的人组织起来去追，他们扭头就跑，钻到山沟沟里就没影了。等咱们的人回来了，他们不知道又从哪个犄角旮旯冒出来，换个地方继续捣乱。好多兄弟被他们折腾得够呛，地里的活干不安生，矿也不敢放心去挖，生怕工具又被他们毁了。”
周运安静地听着，脸上没什么表情，但眼神很沉。他猜到黑风寨会来找麻烦，但没想到是用这种无赖的办法。
“咱们的人受伤没有？”周运问。
“有几个兄弟追他们的时候，掉进了他们事先挖好的土坑里，摔伤了腿。还有两个兄弟晚上守夜，被他们用冷箭射伤了胳膊。”小顺说着，低下了头，“刘爷爷就是气不过，带着我们几个想埋伏他们一次，结果……结果反而被他们打了埋伏……”
周运看了一眼被阿虎和柱子搀扶着，脸色还很苍白的刘老头，心里明白了。刘老头是心疼大家辛苦弄来的那点家当，想拼一把，结果吃了亏。
“知道了。”周运拍了拍小顺的肩膀，“先带刘爷爷和受伤的兄弟回去好好休息。告诉大家，我们回来了，没事了。”
小顺看着周运身后那三个高大的、散发着冰冷气息的战争傀儡，眼睛亮了一下，用力点了点头，赶紧扶着刘老头往镇子里走。
回到他们那个简陋的“回春盟”驻地——其实就是几间连在一起的、稍微加固过的石头房子——周运让柱子他们把傀儡安顿在院子角落，用一些破布稍微盖了盖，免得太过显眼。虽然镇子里的人大概都看见了，但还是低调点好。
很快，听到消息的盟里兄弟都聚了过来，看到周运和阿虎他们平安回来，还带了三个看起来就很厉害的大家伙，大家都显得很激动，七嘴八舌地说着这些天被黑风寨骚扰的憋屈事。
“盟主，你们可回来了！再这么下去，咱们这日子没法过了！”
“那帮家伙太可恨了，抢东西就算了，还糟蹋庄稼！”
“咱们得想个办法，不能总让他们这么欺负！”
周运抬了抬手，让大家安静下来。
“大家别急，这事我知道了。”周运的声音不高，但很稳，“他们喜欢玩阴的，那我们就陪他们玩玩。”
他看向阿虎、柱子和侯三、马六：“他们不是喜欢打一下就跑吗？那我们就让他们跑不掉。”
接下来的两天，周运没有急着带人出去找黑风寨算账。他让大部分兄弟该养伤的养伤，该恢复干活的恢复干活，好像什么都没发生一样。只是暗中让阿虎和侯三，带着几个机灵点的兄弟，把镇子周围，特别是那些容易被偷袭的地方，都悄悄摸了一遍，记下哪些小路能通到外面，哪些山坳容易藏人。
同时，他也试着更熟练地控制那三个战争傀儡。他发现，只要在一定距离内，他不用绳子牵着，直接用脑子里那股和控制核心联系的力量，就能给傀儡下命令。而且，他还能通过傀儡脑袋上那道红光，模模糊糊地看到它们前面有什么东西。这用处可就大了。
第三天下午，太阳快落山的时候，守在镇子东边了望哨的一个兄弟连滚带爬地跑了回来。
“盟主！来了！他们又来了！这次有十几个人，往咱们东边那片菜地去了！”
院子里的人立刻站了起来，抄起了身边的家伙。
柱子兴奋地搓着手：“妈的，总算来了！盟主，咱们这就去把他们包圆了！”
周运却摇了摇头：“不，我们不去那么多。”
