胖子心里着急，他只是个合同工，要是再这么下去，说不定合同到期就不续签了，到时候工作就没了。所以他一直暗中观察棒梗，想找他的把柄，把他赶走。
今天下午，他看见棒梗趁人不注意，把一大块五花肉裹在纱布里，缠在了肚皮上，想用衣服遮住带出厂，于是就赶紧跟了出来，在厂门口拦住了他。
棒梗被拦住，脸色顿时变得惊慌起来，连忙辩解道：“你胡说！我没有偷肉！我最近长胖了而已！”
“你长胖了？”胖子冷笑一声，上前一步，伸手就去扒棒梗的衣服，“有本事你让大家看看，你到底是不是长胖了？！”
棒梗想反抗，可他力气没胖子大，被胖子一把扯开了外衣，露出了里面缠着的五花肉。
周围的工人顿时发出一阵惊呼，保卫科的人也闻讯赶了过来，把两人带到了保卫科。
保卫科的人把肉解下来一称，足足有10斤重。
保卫科长冯建并不知道李主任跟棒梗的母亲秦淮茹有关系，只知道厂里规定不能偷东西，当即就把情况上报给了主管后勤的聂树副主任。
聂树一听，二话不说，当即拍板：“偷厂里的东西，性质恶劣，先把他开除了事，以儆效尤！”
棒梗很快得知被开除的消息，拿着自己的东西，走出轧钢厂，脸色惨白，如丧考妣一般，一步一挪地往95号院走。
回到家，秦淮茹看见他这副模样，连忙问道：“棒梗，你怎么了？是不是在厂里受委屈了？”
棒梗“哇”的一声哭了出来，把被开除的事情一五一十地说了出来。
秦淮茹听了，心里又气又急，可看着儿子哭得上气不接下气的样子，又不好骂他——毕竟以前棒梗也经常偷肉回来，全家都跟着沾光，现在骂他，自己也有点理亏。
她叹了口气，拍了拍棒梗的后背，安慰道：“别哭了，哭也没用。明天妈去厂里找李主任说说情，看看能不能让你回去上班。”
第二天一大早，秦淮茹就梳洗打扮了一番，来到轧钢厂找李怀德。
她找到李主任的办公室，敲了敲门走进去，脸上带着笑容，说道：“李主任，您看棒梗年纪还小，不懂事，一时糊涂犯了错，您就大人有大量，网开一面，让他回厂里上班吧。他以后肯定不敢再犯了，一定好好干活。”
李怀德看着秦淮茹，脸上露出为难的神色，说道：“淮茹，不是我不想帮你，这事儿聂树副主任他们几个都知道了，还一起极力抵制，说必须严肃处理，不然以后没法管其他人了。我也没办法，你回去另想办法了。”
