天光刚亮，萧锦宁便起身梳洗。她将药囊系紧腰间，银针藏入袖口，又取出一只空瓷瓶放入怀中。昨夜识海清明，心镜通恢复三次可用之数，今日必有变故。
果然未到午时，陈氏便遣人来请，说是设宴接风，阖府女眷皆至。
她随丫鬟穿过回廊，远远就听见厅内笑语盈盈。赵清婉坐在主位侧席，一身海棠红裙，发间金步摇轻晃，正举杯向众人致意。
“妹妹来得正好。”她抬眼望来，笑容温婉，“这酒是西域进贡的葡萄酿，我特地为你留了一盏。”
案上摆着青玉酒壶，壶身雕花繁复，酒液呈琥珀色，香气扑鼻。几名丫鬟已将杯盏斟满，只等她落座。
萧锦宁垂眸行礼，在下首坐下。她不动声色扫过四周，宾客十余人，皆是侯府亲眷与旁支女眷，目光落在她身上时带着好奇与打量。
赵清婉亲自执壶，将一杯酒推至她面前。
“你远道归来，理应敬你一杯。”她的指尖在杯沿轻轻一划，笑意不减，“喝完这杯，咱们就是真正的姐妹了。”
萧锦宁低眉看着那杯酒，没有伸手。
她闭眼，心神沉入识海——心镜通开启。
赵清婉的心声立刻浮现耳边：“软筋散已溶入酒中，三刻之内必瘫，看她还怎么装乖巧！”
紧接着，陈氏的声音也响起：“喝下便由我们做主，明日就说她突发急症，送去庄子静养，再无人能碍事。”
声音清晰，毫无掩饰。
她睁开眼，唇角微动，端起酒杯。
“姐姐厚爱，我不敢辜负。”她说着，凑近鼻尖轻嗅。酒气浓烈，却无异样气味。
她仰头作势欲饮，手腕忽然一颤，酒液泼出半盏，洒在袖面上。她“哎呀”一声，身子歪斜，脚步踉跄，竟朝厅外跌去。
众人惊呼。
她直直撞向停在庭院中的马车——玄色车帘绣金蟒纹，正是太子齐珩微服来访时所乘。
“砰”的一声，她跌倒在车辕旁，手中酒杯脱手飞出，残酒尽数泼在车帘一角。
侍卫立刻冲上前，脸色阴沉：“哪来的疯丫头！竟敢冲撞殿下座驾！”
她伏在地上，双目紧闭，呼吸绵长，似已昏沉。
那侍卫怒极，抬脚就要踹开她。
车内却传来一道冷声：“住手。”
帘子掀开一线，齐珩坐在其中，目光掠过她，又落在被酒浸湿的帘角。那布料原本深黑，此刻渗出淡紫纹路，如藤蔓蔓延。
他眼神一凝，随即放下帘子，只道：“退下。”
侍卫收脚，退后两步，仍盯着萧锦宁，满脸不屑。
厅内宾客也被惊动。陈氏匆匆赶来，见状皱眉：“这孩子怎如此失仪？”
赵清婉跟出来，扶起萧锦宁的手臂，语气关切：“妹妹可是身子不适？这酒才喝一口就醉成这样。”
萧锦宁靠在她肩上，面色苍白，嘴唇泛青，呼吸沉重。她没有睁眼，只微微点头，喉咙里发出一声模糊的呜咽。
“快扶她回去歇着。”陈氏挥手，“别扫了大家兴致。”
两名仆妇上前搀住她，将她架离庭院。
她头垂着，眼角余光却透过睫毛缝隙，最后看了一眼马车帘角。
紫色痕迹仍在，清晰可辨。
她们将她抬回房中，安置在床上。一人留下照看，其余退下。
门刚合上，萧锦宁便睁开了眼。
她坐起身，动作利落，毫无醉态。指尖探入袖中，取出那只空瓷瓶——方才摔倒时，她已用袖面蘸取残留酒液，封存其中。
她打开瓶塞轻嗅，果然有一丝极淡的腥甜味，混在酒香之下，若非熟知毒理，绝难察觉。
软筋散确实在酒中。
