绕到后园，发现一处排水口，铁栅栏年久失修，缝隙足够一人通过。她抽出腰间短刃撬开螺丝，钻了进去。
园中种满花树，夜风吹得枝叶沙沙作响。她贴着墙根走，耳朵听着远处脚步声。每隔一刻钟，巡夜人会经过一次。她算准时间，穿过假山，越过池塘，直奔主院厢房。
五皇子住东厢，床榻靠墙，枕头摆在左侧。
她等巡夜人走过，迅速翻窗而入。屋内熏香未熄，床帐低垂。她走到床边，轻轻掀起枕头，将画像塞了进去。又从袖中取出一点淡粉色粉末，撒在香炉里。这是迷魂花研磨成的粉，无味无色，燃后令人梦魇不断。
做完这些，她原路返回。
落地时脚下一滑，踩到一块松动的地砖。她立刻稳住身形，蹲下身将砖块复位，没发出半点声响。
回到侯府，她焚香净手，把毒针簪取下，放进妆奁底层。然后坐下，倒了杯茶。
茶水温着，她一口没喝。
她在等消息。
第二天清晨，就有小厮来报：“小姐，五皇子府乱了！昨夜三更，五皇子突然命人备马，带着几个心腹连夜出城，谁都没告诉去向。”
萧锦宁点头，示意知道了。
她起身梳洗，换上月白襦裙，银丝药囊挂回腰间。刚走出房门，又一名丫鬟匆匆赶来：“夫人那边闹起来了！说昨夜梦见鬼影抓她，今早要请法师驱邪！”
萧锦宁停下脚步，问：“她还说什么？”
“她说……她说有人要把她拖进井里，跟当年那个贱人一样。”
萧锦宁看着她，没说话。
片刻后，她转身回房，从柜中取出一封信。信封空白，里面是一页薄纸，写着几行字：
“三月初七，产婆收银五十两，伪称难产。”
“八月十五，刺客未遂，赏金三百。”
“九月二十，与淑妃密信议婚。”
这不是账本，也不是副本。这是她亲手抄录的摘要，只写关键，不留多余痕迹。
她将信折好，放入袖袋。
然后走出院子，往祠堂方向去。
母亲牌位还在原来的位置。她点燃三支香，插进香炉，跪下磕头。没人知道，她刚才已将另一份副本塞进了牌位后的夹层。
她起身时，听见外面传来急促脚步声。
一名小厮冲进来：“小姐！不好了！林总管被人发现吊死在城门外的树上！脖子上挂着块木牌，写着‘叛主者死’！”
萧锦宁眉头微动，很快恢复如常。
她掐灭香火，走出祠堂。
风很大，吹得檐下铜铃叮当作响。
她站在台阶上，看着远处侯爷书房的方向。
那里灯火未熄，显然侯爷一夜未睡。
她知道，陈氏撑不了多久了。
当天午后，她正在房中翻阅医书，忽听窗外有动静。抬头一看，一只灰鸽落在窗台，脚上绑着细布条。
她打开布条，上面只有四个字：
“画像现枕。”
她放下纸条，吹灭灯芯。
屋外夕阳西下，最后一缕光打在她脸上。
她抬起手，摸了摸发间的毒针簪。
簪子还在。
