天刚亮，城门口的风还带着寒气。
萧锦宁站在街心，药摊已经支好。一张木桌，几只瓷瓶，炉上煨着药汤。她把银针放在布巾上，手指拂过药囊，确认解毒丸还在。
百姓三三两两围过来，却没人上前。
他们看着她，眼神犹疑。有人记得昨夜她揭穿道士的事，也有人还记得自己曾对她怒骂、吐口水。此刻站在这里，脚像生了根，不敢动。
一个男人低着头走过来，脚步迟缓。他穿着粗布短褐，手上全是裂口，是拉车的力气活干久了的模样。正是昨日那个朝她脸上吐口水的车夫。
他在药摊前停下，双手攥着衣角，指节发白。
“我……”他张嘴，声音沙哑，“我想领药。”
萧锦宁点头。“坐下。”
她取过一只碗，倒出三粒药丸，又从袖中取出小玉瓶，滴入一滴水。药丸化开，泛起微光。
车夫盯着那碗，喉结动了动。
她将碗递过去。“喝吧。”
车夫接过，手抖得厉害。药水洒出一点，落在手背上。他猛地一颤，像是怕这药也有毒。
萧锦宁不动声色闭眼，心镜通开启。
他的心音立刻传来：【五皇子的人昨晚来了……说我要是不帮他们散谣言，就砍我儿子的手……可这姑娘明明有药……为什么不早给……我该死……】
她睁开眼，神色未变。
“这药不能治瘟疫。”她说，“因为根本没有瘟疫。但它能让你喉咙松快些，也能让你有力气说出实话。”
车夫一震，抬头看她。
她看着他，声音平：“你不是第一个被逼的人。也不是最后一个。”
药力渐渐上来。车夫呼吸变得顺畅，胸口起伏加快。他忽然双膝一软，跪在地上。
“我不是不信您！”他喊出来，声音撕裂般，“是他们逼我的啊！我不照做，我儿子就活不成！”
人群静了一瞬。
他抬起手，指向街角一辆青帷马车。“那辆车……每天早上来，给我一包粉，让我撒在井边、墙角，说是避疫的香灰……其实是让人说不出话的东西……车上的人是五皇子的……”
话没说完，他伏地痛哭。
四周沉默片刻，随即炸开。
“我女儿喝了井水，三天说不出话！”
“我家老母也是！原来不是病，是被人害的！”
“他们骗我们怕，让我们听话！”
怒火一下子烧起来。
有人捡起地上的烂菜叶，狠狠砸向那辆马车。碎碗、泥块跟着飞过去，砸在车身上噼啪作响。驾车的人想抽鞭离开，可路已被堵死，马受惊原地打转。
车帘被砸开一角，里面掉出一个小布袋，粉末洒了出来。
“是毒粉！”有人认出来，“和道士用的一样！”
更多人冲过去围住马车，吼声一片。有人要掀车，有人拍打车门要里面的人出来。几个随从缩在角落，不敢露头。
萧锦宁没有动。
她站在药摊前，看着眼前的一切。风吹起她的袖子，药囊轻轻晃动。
一个妇人抱着孩子挤到她面前。“姑娘，我娃儿才六岁，嗓子一直疼，能给点药吗？”
萧锦宁点头，从瓷瓶里倒出三粒药丸递过去。
“按这个量吃，一天两次。若还不见好，明日再来。”
妇人千恩万谢地退下。
又有老人拄着拐杖过来，说夜里咳嗽不止。她问清情况，给了不同的药丸。一个少年喉间肿痛，她取出银针，在耳后轻刺一下，再给药。
人越聚越多。
起初是悄悄靠近，后来干脆排起了队。有人带来空碗，有人拿着破陶罐，都等着领药。几个年轻汉子自发站到药摊两侧，拦住冲动想冲去砸车的百姓，说不能让她出事。
她低头配药，动作稳定。
一名老者蹲在她旁边，低声说：“姑娘，你是真肯救人的。”
她没抬头。“我只是做我能做的事。”
老者叹气。“世道难，有权的不管百姓死活，反倒是你这样一个女子站出来了。”
她停顿一下，继续装药。
远处马车还在被围攻。车轮已经被石头卡住，动弹不得。有人拿棍子敲车门，喊着要里面的人滚出来。
一个随从终于撑不住，掀开车帘想逃，被人群一把拽下来，推搡在地。
“说！谁派你们来的！”
“五皇子是不是幕后主使！”
